Perdere il grasso (del bambino)

Ritrovare il proprio corpo

Recensione di Gary D. Vogin, MD Dagli archivi del medico

19 novembre 2001 -- Avete sentito parlare di quelle neo-mamme che ritrovano il loro corpo pre-gravidanza solo pochi mesi dopo il parto, allora perché voi ci mettete così tanto a perdere il grasso del vostro bambino?

A dire il vero, per la maggior parte delle donne non è facile ritrovare il corpo che avevano prima del parto.

Ma si può fare. "Ci vuole tempo", dice Amy Ogle, dietista e fisiologa dell'esercizio fisico. "Le donne dovrebbero essere gentili e comprensive con il proprio corpo fino a un anno", dice.

Il tempo necessario per tornare in forma dipende anche dal tipo di parto. "Ci vogliono circa sei settimane per riprendersi da qualsiasi intervento chirurgico addominale, come il parto cesareo", afferma Lisa Mazzullo, medico, ostetrica-ginecologa e istruttore clinico presso la Northwestern University Medical School di Chicago. Alle donne che si stanno riprendendo da un parto vaginale viene spesso detto di decidere da sole quando iniziare a fare esercizio fisico, ma dovrebbero parlarne con il proprio medico prima di iniziare un programma di esercizi post-partum.

Il fattore fitness

Ogle ha pubblicato un video e un opuscolo di accompagnamento, intitolato Prima della gravidanza: Prepare Your Body for a Healthy Pregnancy. Ma dà consigli anche alle donne dopo la gravidanza. Le donne dovrebbero consumare piccoli pasti ogni tre ore circa. E dovrebbero fare esercizio fisico regolarmente, a patto di ottenere prima il permesso del medico.

Secondo Ogle, le donne che erano in forma prima della gravidanza hanno più facilità a perdere peso in seguito. Per diventare e rimanere in forma, secondo gli esperti, è necessario fare esercizio da tre a cinque volte alla settimana per 30-50 minuti ogni volta. Gli allenamenti dovrebbero includere una varietà di esercizi cardiovascolari, di forza e di flessibilità.

Ma i medici avvertono che le donne durante o subito dopo la gravidanza dovrebbero evitare di iniziare qualsiasi attività cardiovascolare moderatamente faticosa che non abbiano già fatto prima della gravidanza. "Non è mai opportuno che una persona che non ha mai fatto attività fisica moderatamente faticosa inizi a farla", dice Mazzullo. "Ma se una persona sta facendo qualcosa di impegnativo, di solito le permettiamo di continuare". Se una donna vuole iniziare un programma di esercizi dopo aver scoperto di essere incinta, Mazzullo consiglia di iniziare con passeggiate e aerobica a basso impatto. Non dovrebbe passare all'esercizio ad alto impatto durante la gravidanza. Mazzullo dice alla maggior parte delle donne di evitare gli esercizi ad alto impatto dopo la 20a settimana di gravidanza.

Calendario per la perdita di peso

Secondo Ogle, nelle prime due settimane dopo il parto le donne perdono rapidamente molto peso. Gran parte dei 25-35 chili guadagnati durante la gravidanza sono costituiti da due cose: l'acqua e il bambino. Ma il peso che rimane dopo la nascita del bambino e la ritenzione idrica è il più difficile da perdere.

La perdita di peso dopo una gravidanza dovrebbe essere graduale, afferma Megan McCrory, PhD, ricercatrice in nutrizione umana presso la Tufts University. McCrory raccomanda alle donne di perdere da mezzo chilo a un chilo alla settimana.

L'allattamento al seno accelera la perdita di peso?

Per anni, afferma McCrory, si è discusso se le donne perdano peso più rapidamente quando allattano al seno. Ma gli studi condotti dalla McCrory e dai suoi colleghi dell'Università del Michigan e dell'Università della California, Davis, dimostrano che le donne che allattano perdono peso più rapidamente. "È soprattutto una questione di energia", spiega McCrory. "Quando si allatta, si attinge alle riserve di grasso del corpo".

La differenza maggiore nella perdita di peso tra l'allattamento al seno e quello al biberon si verifica tra i tre e i sei mesi dopo il parto, dice McCrory. Ma aggiunge che gli studi a lungo termine cominciano a dimostrare che il vantaggio scompare nel tempo.

Persiste il mito secondo cui l'esercizio fisico e la dieta prosciugherebbero le riserve di latte di una donna. McCrory e i suoi colleghi dell'UC Davis hanno studiato questo aspetto per anni e non hanno trovato alcuna prova a sostegno. Anzi, i loro risultati dimostrano che una combinazione di dieta ed esercizio fisico, compreso l'allenamento della forza, non influisce sulla qualità o sulla quantità di latte prodotto dal corpo di una donna.

Oltre il grasso "del bambino

Oltre agli alti e bassi del peso, il corpo di una donna subisce una serie di altri cambiamenti durante e dopo il parto. Ecco i più comuni:

• Perdita di capelli. Il 25% dei pazienti di Mazzullo soffre di perdita di capelli, anche se non è permanente. "Faccio notare che dovrebbero anche veder crescere nuovi capelli".

• Smagliature. Questo comune problema della pelle ha molto probabilmente una base genetica. La scienza non ha ancora rivelato un metodo provato per evitare le smagliature, che possono comparire su pancia e gambe. Ma l'uso di vitamina E, aloe vera o burro di cacao durante e dopo la gravidanza non può far male. "Tutto ciò che mantiene la pelle idratata è probabilmente buono", dice Mazzullo.

• Incontinenza. Anche il controllo della vescica può essere un problema per le neomamme. "La muscolatura non sarà mai del tutto uguale", ammette la dottoressa. Gli esercizi di Kegel, che stringono i muscoli del pavimento pelvico e dell'ano, possono aiutare questi muscoli a recuperare.

Mazzullo dice anche che le neomamme possono accelerare il loro recupero generale continuando a prendere le vitamine prenatali, bevendo molta acqua e iniziando un programma di esercizio fisico non appena il medico lo autorizza.

"Ma la chiave è la pazienza".