Dagli archivi del medico
Julia-Louis Dreyfus si guadagna da vivere come una delle donne più divertenti della TV, ma si dedica seriamente alle sue passioni: l'essere genitore, l'attivismo ambientale e l'ecologia. Al momento, è al volante della sua ibrida. Ha appena lasciato il set della sua sitcom vincitrice di un Emmy, The New Adventures of Old Christine, e sta tornando di corsa a 90 miglia dagli studi Warner Bros. di Burbank alla sua casa di Montecito, in California, dove gli incendi selvaggi stanno distruggendo centinaia di abitazioni e migliaia di acri di terreno nelle contee che confinano con Los Angeles, compresa l'enclave in cui lei e la sua famiglia vivono.
Mentre la sua casa - attrezzata in modo ecologico con pannelli solari sul tetto, sistema di ventilazione naturale e materiali da costruzione raccolti in modo sostenibile - non è fortunatamente in pericolo nell'immediato, lei si sta affrettando a riorganizzarsi con il marito di 21 anni, lo scrittore-produttore Brad Hall, e i loro due figli, Henry, 16 anni, e Charles, 11 anni. E devo controllare i miei amici e i miei vicini", aggiunge preoccupata.
Mentre cerca di calmare i nervi, di destreggiarsi nel traffico e contemporaneamente di condurre un'intervista con un medico sopra la cacofonia delle sirene, la Louis-Dreyfus, 48 anni, fa quello che tante donne devono fare ogni giorno: compartimentare emozioni e responsabilità. Spiega: Sto guidando e parlando con voi in questo momento, così posso dedicare tutta la mia attenzione ai miei figli quando torno a casa. È dura essere una mamma che lavora a volte!
Julia Louis-Dreyfus: Attivista
Per essere una donna nota in tutto il mondo per far ridere, la Louis-Dreyfus è a dir poco seria quando si tratta di parlare di maternità, matrimonio, salute e dell'importanza dell'attivismo politico, dalle questioni ambientali alla ricerca sul cancro, fino alla controversa Proposition 8 della California che vieta i matrimoni omosessuali. (Elaine Benes - l'esilarante personaggio di Seinfeld che l'ha elevata allo status di icona televisiva - può essere una pasticciona con pessimi passi di danza, mentre il suo ultimo alter ego, Christine Campbell, incespica bonariamente in una nebbia post-divorzio, ma la vera Louis-Dreyfus è una madre intelligente, motivata e felicemente sposata con un bel po' di cause. E con poco tempo a disposizione.
Il mio coinvolgimento nell'attivismo ambientale è stato un processo in due parti", racconta l'attore, che nel corso degli anni è diventato un leader dichiarato del movimento ecologista ed è associato a più di una dozzina di organizzazioni ambientaliste, tra cui il Natural Resources Defense Council (NRDC), la Waterkeeper Alliance, l'Environmental Media Association e Heal the Bay.
Non appena ho partorito [nel 1992], ho improvvisamente notato problemi nel mio stesso giardino. La maternità ha cambiato tutto per me. Il suo giardino è in realtà l'Oceano Pacifico, che all'epoca era così inquinato che spesso nella sua spiaggia locale era vietato nuotare e fare surf. Ma quando, cinque anni dopo, arrivò il figlio minore, il marito, surfista da sempre, si mise di nuovo in ghingheri per fare dieci giri. La Louis-Dreyfus ha contribuito in modo determinante alla realizzazione della bonifica; è diventata membro del consiglio di amministrazione di Heal the Bay e Heal the Ocean, organizzazioni alle quali dedica tuttora tempo ed energie.
Ma l'incontro con l'ambientalista Robert Kennedy Jr. durante una cena alla fine degli anni '90 l'ha spinta a fare di più. Kennedy è un vero leader, un visionario e una persona di grande ispirazione. Ha unito tutti i punti per me.
Julia Louis-Dreyfus sulla vita verde
Collegare tutti i punti significava riesaminare davvero il modo in cui lei e la sua famiglia vivevano. Sono una consumatrice, ha ammesso al sito web ambientale Grist.org. Amo le comodità. Non posso vivere senza i miei cappuccini, le mie docce calde. Brad, invece, vivrebbe in una tenda se potesse. Non sono il tipo che va al lavoro in bicicletta, ma comprerò un'auto con motore ibrido. Non sono il tipo da ridurre le docce calde, ma non c'è niente di male nell'acqua calda quando è riscaldata dal sole.
Ispirati da una nuova idea, lei e suo marito hanno deciso di diventare ecologici anche a casa loro. Nel 2002 hanno ristrutturato la loro residenza sull'oceano costruendo un tetto retrattile per massimizzare la luce e ridurre al minimo il fabbisogno di elettricità, installando finestre laminate con specchi termici e aggiungendo pannelli termici per riscaldare l'acqua e restituire alla rete l'energia non utilizzata. La casa è straordinaria nel suo design e rappresenta un modello di autosufficienza.
In effetti, le case sono il luogo in cui le persone possono fare alcune delle migliori scelte ecologiche. Tutti gli edifici americani sono responsabili del 40% del consumo di energia negli Stati Uniti, con le abitazioni private che rappresentano il 17% del totale, afferma Nick Zigelbaum, analista energetico del NRDC. Quindi, ridurre le emissioni di gas serra delle nostre case è un tassello fondamentale per risolvere il puzzle ambientale. Julia e Brad hanno migliorato l'efficienza complessiva della loro casa, un modo fantastico per ridurre le emissioni e le bollette elettriche.
Anche se non tutti gli americani possono permettersi ristrutturazioni così costose, la Louis-Dreyfus pensa che si stiano facendo progressi in fatto di conservazione, riciclaggio e consumo di energia? Io lo penso. È terribilmente scoraggiante; questi conflitti ambientali non sono facili da risolvere. Ma le recenti elezioni [presidenziali] mi hanno rinvigorito, dimostrando che possiamo fare qualcosa. Mi ha insegnato che ogni piccola cosa conta. Se tutti si impegnano a fare un piccolo cambiamento, improvvisamente si crea un movimento.
Come rendere la casa più verde come Julia Louis-Dreyfus
Quando si tratta di progettare la casa, Julia Louis-Dreyfus ha risorse che molti di noi non hanno. Ma questo non significa che il resto di noi non possa vivere uno stile di vita più ecologico. L'analista energetico del Natural Resources Defense Council Nick Zigelbaum offre ai proprietari di casa questi tre consigli per risparmiare sui costi:
Basta aria
. È stato dimostrato che la maggior parte delle case perde circa il 30% dell'aria condizionata attraverso il sottotetto verso l'esterno. Quindi la cosa più importante che i proprietari di casa possono fare per ridurre l'impronta di carbonio è sigillare le condutture nel sottotetto.
Sigillare l'accordo
. Sigillate il resto della casa con uno strumento hi-tech, la pistola per calafataggio. Le finestre che perdono devono essere calafatate e rese stagne. Richiede tempo, ma è economico ed efficace.
Acquistare in modo intelligente
. Julia e Brad hanno acquistato elettrodomestici certificati Energy Star [un programma sviluppato dall'Agenzia per la Protezione dell'Ambiente], come frigoriferi e lavastoviglie, e questi fanno davvero la differenza, dal punto di vista energetico.
Julia Louis-Dreyfus sul cancro
L'ambiente, tuttavia, non è l'unica preoccupazione della Louis-Dreyfus. Di recente ha collaborato con Lance Armstrong per il suo programma nazionale di sensibilizzazione sul cancro, Livestrong, e la sua campagna 100 Percent. Il cento per cento dei fondi raccolti è destinato alla ricerca sul cancro. Mi è stato chiesto e non c'è stato alcun problema", dice con semplicità.
E ha partecipato all'evento di promozione della salute Stand Up to Cancer, che si è svolto lo scorso autunno con l'obiettivo di debellare il cancro finanziando la ricerca d'avanguardia. Un mio caro amico è morto poco tempo fa di leucemia, dice. Come possiamo non averlo ancora curato?
La Louis-Dreyfus e suo marito stanno anche producendo un documentario sulle ONG (organizzazioni non governative) che lavorano insieme per porre fine alla fame, alla povertà e al degrado ambientale. La Louis-Dreyfus spera che il film venga proiettato entro la fine dell'anno.
Julia Louis-Dreyfus sull'essere una madre lavoratrice
Se c'è una causa che le sta più a cuore di tutte le altre, questa deve essere la sua famiglia. Sposatasi nel 1987, la Louis-Dreyfus parla ancora come una scolaretta di Hall, che ha conosciuto nel campus della Northwestern University alla fine degli anni '70, quando erano entrambi studenti universitari. Dopo aver fatto teatro comico insieme a Chicago, la coppia si è riunita per il Saturday Night Live (1982-1985), dove Hall era autore e occasionalmente interprete, e per la sitcom di breve durata Watching Ellie (2002), di cui è stato produttore esecutivo. Sono stato fortunato. Credo che il mio istinto sia stato buono. È un uomo meraviglioso, meraviglioso.
Ma destreggiarsi tra una carriera di così alto profilo, tra cui, ovviamente, il ruolo di Elaine in Seinfeld, andato in onda dal 1989 al 1998, e le esigenze del matrimonio e della maternità non è per i deboli di cuore. È stata davvero dura quando ero più giovane, c'erano giorni in cui pensavo che il mio cervello sarebbe saltato in aria!
Le crescenti opportunità per le donne possono talvolta essere un'arma a doppio taglio, aggiunge. Le donne vogliono fare tutto e questo è difficile da realizzare. Ho portato entrambi i miei figli a lavorare con me [sul set di Seinfeld] quando erano piccoli. È stato fantastico, ma ha anche diviso la mia attenzione. Ho fatto allestire una nursery per poterli allattare e poi tornare indietro per girare una scena. Era il modo migliore? Non ne sono sicura. Si sente sempre una certa tensione, come se non si stesse dando il meglio a loro o al proprio lavoro. D'altra parte, forse è stato un bene per questi due bambini vedere la loro madre lavorare e avere una carriera soddisfacente. E non sto assolutamente denigrando le donne che stanno a casa, ma ci rimproveriamo qualsiasi cosa scegliamo. È inevitabile prendere decisioni buone e cattive. Lo facciamo tutti. E si commettono errori. Ma fate del vostro meglio.
Julia Louis-Dreyfus sul ruolo di genitore
La Louis-Dreyfus mostra un pizzico di timore quando parla della sindrome del nido vuoto. Henry ha già 16 anni, quindi sta arrivando. La figlia di una mia cara amica è appena andata al college e per lei è stato un adattamento straordinario, grande come portare a casa un neonato. È così emozionante vedere i propri figli diventare persone riflessive, attive e indipendenti, ma cosa si fa senza di loro?
Nancy L. Brown, PhD, M.A., Ed.S., esperta di sviluppo infantile dell'Istituto di Ricerca della Fondazione Medica di Palo Alto, afferma che Louis-Dreyfus quasi certamente non vivrà l'esperienza del nido vuoto delle generazioni precedenti, definita dalle domande: "Chi sono io... e che importanza ho se non ho altri bisogni da soddisfare"?
Il motivo? La generazione di ragazzi di oggi - i giovani e i maturandi e quelli che stanno per andare all'università - è stata cresciuta in modo molto diverso dalle generazioni precedenti, che in pratica uscivano di casa a 18 anni e non si guardavano più indietro. La loro vita è stata programmata fin dall'inizio, dai giochi alle attività, alle lezioni. E sebbene siano ragazzi straordinari - istruiti, divertenti, articolati, intelligenti - non sono così indipendenti come lo eravamo noi alla loro età. Non sono abituati a gestire ogni aspetto della loro vita e vogliono e hanno bisogno che i genitori restino a disposizione, spesso per anni.
Il risultato è che la maggior parte dei genitori non sente più quella brusca partenza e quella perdita di coinvolgimento. Secondo Brown, questa fase, che è stata definita "adolescenza adulta" o "adolescenza prolungata", dura tra i 18 e i 25 anni. Dite a Julia che un giorno potrebbe dire a suo figlio venticinquenne: Per favore, vattene! È ora che tu te ne vada!
Julia Louis-Dreyfus in Le nuove avventure della vecchia Christine
Louis-Dreyfus sa bene che, quando si tratta di bambini e di programmi televisivi, nessuno dei due rimane per sempre. Quando Seinfeld si è concluso dopo nove stagioni, ha dovuto reinventarsi e scrollarsi di dosso la maledizione della sitcom di successo, ovvero l'idea che il pubblico non l'avrebbe mai accettata in un ruolo diverso da quello di Elaine. Dopo aver scherzato sulla maledizione nello show del suo amico Larry Davids, Curb Your Enthusiasm, e dopo aver visto che Watching Ellie è fallito dopo una sola stagione, la Louis-Dreyfus sapeva dove doveva andare. Ho pensato che fosse arrivato il momento di interpretare una mamma. Era un territorio che conoscevo e che non avevo ancora esplorato".
L'episodio pilota di Christine le capitò tra le mani nel 2005. Era perfetto per lei, pensava, e i critici e i premiatori hanno applaudito la sua intuizione. Nel 2006 ha vinto l'Emmy per la migliore attrice protagonista in una serie comica, 10 anni dopo averlo vinto per il suo lavoro in Seinfeld. Interpreta una madre divorziata che sta reimparando a uscire con i figli, a essere un genitore single e a gestire un ex marito che è ancora molto presente nella sua vita. Va da sé che fa ridere.
Julia Louis-Dreyfus sul divorzio
Vengo da genitori divorziati, dice al dottore, e non è sempre stato un rapporto amichevole. All'epoca c'erano grandi complicazioni. Il divorzio non era così diffuso come oggi. Non avevo amici i cui genitori si erano separati. Sono cresciuta con mia madre e il mio patrigno a Washington e nei fine settimana andavo a trovare mio padre e la mia matrigna a New York. Ora sembra antiquato, ma ho dovuto imparare a gestirlo.
Attualmente è molto legata a entrambi i genitori? Sì, molto, dice con enfasi. Ed è uno dei motivi per cui ama Christine. Nel film entrambi i genitori si sforzano di mettere il figlio al primo posto, creando situazioni divertenti e avvincenti quando si tratta di destreggiarsi tra nuovi interessi amorosi, compiti a casa e opinioni contrastanti su come crescere il figlio.
M. Gary Neuman, LMHC, esperto di famiglia e divorzio e autore del best seller del New York Times "Helping Your Kids Cope With Divorce the Sandcastles Way", è convinto che mettere il bambino al primo posto sia l'unico modo per mantenere la sua salute emotiva a lungo termine.
Quando criticate l'altro genitore di vostro figlio, criticate il suo stesso DNA, dice. Che ci piaccia o no, ciò che facciamo per e intorno ai nostri figli durante l'infanzia ha un impatto su di loro per il resto della loro vita. I genitori che stanno divorziando devono prendere la strada maestra l'uno con l'altro. Quando si parla del proprio ex coniuge, il bambino smette di condividere le proprie emozioni con voi. In questo modo si chiude la fiducia e si lascia il figlio in una situazione che non può risolvere.
Julia Louis-Dreyfus sul fitness
Oltre che per l'ottimo matrimonio, la salute dei figli e la carriera di successo, la Louis-Dreyfus è nota a Hollywood anche per un'altra cosa: L'aspetto fantastico. Ha compiuto 48 anni il mese scorso e continua a incitare blogger di Internet come Perez Hilton a pubblicare foto dei suoi momenti sul red carpet con commenti come questo: Julia: così sexy! Tutto è stretto, anche il suo corpo! La Louis-Dreyfus ridacchia quando le viene riletto questo commento. Credo molto nella moderazione", dice, quando le si chiedono i suoi segreti di fitness. Mi piace il buon cibo, il buon vino. Cerco di limitare la mia assunzione di tutto, ma mi piace anche tutto. E mi piace molto fare esercizio fisico. Faccio escursioni un paio di volte a settimana, vado a correre. Il red carpet è scoraggiante, ma cerco di non lasciarmi prendere la mano. Non sono Heidi Klum. Lo faccio lo stesso!".
Ma sono davvero fortunata, aggiunge Louis-Dreyfus. Perché ho una bella famiglia che mi aiuta a concentrarmi sulle cose importanti. Gli orpelli hollywoodiani non sono il mio obiettivo: mi godo i miei figli e mio marito".
Come se non bastasse, le sirene suonano di nuovo e la Louis-Dreyfus dice che si sta avvicinando a casa. È chiaro che ha già spostato la sua attenzione sugli incendi che stanno divorando il suo quartiere e su come potrebbero avere un impatto sui suoi cari. Quel giorno Montecito e la vicina città di Santa Barbara perderanno più di 200 case e nei giorni successivi molte saranno ridotte in cenere. Sebbene la sua sia stata fortunatamente risparmiata, è difficile immaginare che l'attore-attivista abbia mai incontrato un incendio che non volesse spegnere.
