Orecchie che fischiano: Quali sono le cause?

Le orecchie possono scoppiare quando la pressione cambia. Le orecchie possono scoppiare se si cambia altezza, come quando si vola in aereo o ci si immerge nell'oceano. Scoprite quali sono le cause dello schiocco delle orecchie e quando è il caso di preoccuparsi.

Capire le orecchie che fischiano

Il barotrauma auricolare è una condizione in cui la pressione nel timpano cambia. I segni di barotrauma auricolare possono essere i seguenti:

• Pressione nelle orecchie

• Dolore alle orecchie

• Perdita dell'udito

• Suoni ovattati

• Vertigini

Quando la pressione dell'aria intorno a voi cambia, il vostro timpano può gonfiarsi in dentro o in fuori. La sensazione di schiocco dell'orecchio che si avverte è dovuta al fatto che il corpo si adatta alla pressione dei timpani. È possibile che si avverta un cambiamento graduale nella sensazione delle orecchie prima che queste scoppino. Dopo lo schiocco, probabilmente si avverte un cambiamento immediato che migliora la pressione.

Le orecchie sono dotate di un tubo chiamato tuba di Eustachio che consente il flusso d'aria verso il timpano. Il flusso d'aria contribuisce a creare una pressione uguale su entrambi i lati del timpano. Di solito le orecchie devono schioccare quando i cambiamenti di pressione sono improvvisi. La sensazione di schiocco che si avverte è generalmente sicura per le orecchie e non deve preoccupare.

Volare. L'alta quota inizia a circa 8.000 piedi sul livello del mare. A titolo di riferimento, New York City si trova a 33 piedi sopra il livello del mare. Denver - la Mile High City - è a circa 5.000 piedi sopra il livello del mare. Quando si vola in aereo, si può salire in cielo per migliaia di chilometri molto rapidamente. Il rapido cambiamento di altitudine, dal decollo all'altitudine di crociera, può influire sulla pressione dell'orecchio e causarne lo schiocco.

Immersioni. Quando ci si immerge in una piscina o nell'oceano, si ha la pressione aggiuntiva dell'acqua intorno a noi. Un'immersione troppo rapida può far scoppiare le orecchie. Le immersioni subacquee richiedono un addestramento speciale, anche per questo motivo. Se vi immergete, assicuratevi di utilizzare l'attrezzatura e le tecniche adeguate.

Montagne e valli. Guidare in diverse aree del Paese può comportare variazioni di altitudine. Quando si sale su una montagna o si scende in una valle, i cambiamenti di altitudine possono avvenire rapidamente. Preparatevi portando con voi gomme da masticare o caramelle durante il viaggio.

Sbadigli o starnuti. Quando si sbadiglia o si starnutisce, si può bloccare la tuba di Eustachio e modificare la pressione nelle orecchie. In questo caso, provate a sbadigliare o a far scoppiare delicatamente le orecchie tenendo il naso.

Problemi ai seni paranasali. Condizioni come il comune raffreddore, un'infezione sinusale o le allergie possono causare la pressione del timpano. Le membrane dei seni paranasali possono gonfiarsi in risposta a un'infezione virale o batterica. Il gonfiore può estendersi alla tuba di Eustachio, bloccando l'aria dal timpano.

Come trattare la pressione auricolare

Nella maggior parte dei casi, le variazioni della pressione auricolare non richiedono un trattamento speciale. È possibile aprire le orecchie per equalizzare la pressione da soli:

• Sbadiglio

• Masticare una gomma

• Mangiare o succhiare caramelle

• Pizzicare il naso e soffiare delicatamente per alleviare la pressione

Saprete che la tecnica ha funzionato se sentirete uno schiocco e una differenza nella pressione sulle orecchie. Potrebbe essere necessario un po' di tempo prima che le orecchie tornino alla normalità. Se ci si trova in una situazione in cui l'elevazione continua a cambiare, potrebbe essere necessario ripetere queste attività più di una volta.

Neonati e bambini. I neonati o i bambini sono più vulnerabili alle variazioni di pressione, poiché la loro tuba di Eustachio è più piccola di quella di un adulto. Non possono aprirsi le orecchie di proposito, ma potete aiutarli. A seconda dell'età, potete offrire un biberon, un lecca-lecca o una caramella per aiutarli.

Farmaci. Se le allergie o le malattie contribuiscono al problema dell'orecchio, parlate con il vostro medico di eventuali farmaci. Il medico potrebbe offrire una soluzione da prescrizione o da banco per aiutarli. A volte gli spray nasali e i farmaci decongestionanti aiutano ad alleviare la pressione sulle orecchie. Assicurarsi di assumere i farmaci come raccomandato per non causare danni inutili alle orecchie.

Parlate con il vostro medico

Se avete dei dubbi sulla sensazione delle vostre orecchie, parlatene con il vostro medico. Assicuratevi di raccontare cosa è successo quando la pressione nelle orecchie è cambiata. Dite se vi sono scoppiate o meno le orecchie e raccontate il dolore che provate.

I segnali che indicano la necessità di parlare con il medico sono:

• Pressione nelle orecchie che non si risolve

• Dolore persistente

• Cambiamenti dell'udito che non migliorano

Se il barotrauma dell'orecchio è grave, l'operatore sanitario può consigliare farmaci, interventi chirurgici o il riposo a letto con la testa sollevata.