Il calcio femminile è cresciuto notevolmente in popolarità nel corso degli anni. Nel 2019, in tutto il mondo, erano circa 30 milioni le donne e le ragazze che praticavano questo sport. Fare sport, compreso il calcio, comporta molti benefici sia per i giovani che per gli adulti. Può aiutare a ridurre lo stress, a migliorare la salute fisica generale - riducendo così il rischio di sviluppare problemi di salute potenzialmente gravi - e ad aumentare l'autostima. Per i giovani in particolare, lo sport può contribuire a migliorare il rendimento scolastico e a inculcare l'importanza del lavoro di squadra e della risoluzione dei problemi.
Nonostante i benefici che derivano dal gioco del calcio, ci sono anche alcuni rischi. Un rischio comune a questo sport è la lesione del legamento crociato anteriore.
Che cos'è il crociato anteriore?
ACL è l'acronimo di legamento crociato anteriore. È il legamento o fascia di tessuto che collega l'osso della coscia alla tibia. Fornisce inoltre stabilità all'articolazione del ginocchio.
Il legamento in sé è uno dei quattro legamenti principali del ginocchio. Ci sono due legamenti collaterali e due legamenti crociati. I legamenti collaterali controllano il movimento laterale delle ginocchia, mentre i legamenti crociati controllano i movimenti avanti e indietro. Il legamento crociato anteriore corre in diagonale al centro del ginocchio. Il suo compito è quello di evitare che la tibia scivoli davanti all'osso della coscia.
Quali sono le cause delle lesioni al crociato anteriore?
Le lesioni del legamento crociato anteriore sono purtroppo comuni in sport come il calcio e in altre attività che sollecitano le articolazioni del ginocchio. Le cause includono:
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Rallentare, fermarsi o cambiare direzione rapidamente
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Atterraggio non corretto da un salto
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Piegare in modo errato
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Colpo al ginocchio o collisione con un altro giocatore
Questi problemi possono danneggiare il legamento. Nei casi lievi, il tessuto può allungarsi più del normale. Nei casi più gravi, il tessuto può lacerarsi parzialmente o completamente.
Perché le lesioni del legamento crociato anteriore sono più comuni nelle calciatrici?
Un infortunio al crociato anteriore può capitare a chiunque, ma è più comune nelle donne. Diversi fattori possono contribuire, tra cui:
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Pubertà.Durante la pubertà, i maschi producono più testosterone, che svolge un ruolo nello sviluppo della massa muscolare necessaria a sostenere l'aumento di altezza e peso. Le femmine, invece, producono solo piccole quantità di questo ormone. Per le calciatrici, in genere non è sufficiente a sostenere la crescita muscolare.
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Ormoni femminili. Gli ormoni prodotti dalle donne durante il ciclo mestruale (estrogeni, progesterone e relaxina) possono determinare una maggiore flessibilità di muscoli, tendini e legamenti. Se si esercita uno stress eccessivo sul legamento crociato anteriore quando i legamenti sono più sciolti, aumenta il rischio di lesioni.
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Aumento della massa muscolare e del grasso. Sia i maschi che le femmine guadagnano massa muscolare magra durante la pubertà, ma le femmine conservano e guadagnano grasso corporeo, mentre i maschi lo perdono. Se le articolazioni non sono abbastanza forti per sostenerlo, questo stress aggiuntivo può aumentare il rischio di lesioni al crociato anteriore.
Come riconoscere le lesioni del crociato anteriore
In caso di lesione del legamento crociato anteriore, si possono manifestare uno o più dei seguenti sintomi:
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Un suono o una sensazione di schiocco nel ginocchio
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Gonfiore entro 24 ore
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Forte dolore al ginocchio
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Limitata gamma di movimenti
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Sensazione di instabilità del ginocchio
Opzioni di trattamento per le lesioni del legamento crociato anteriore
Se ci si infortuna al ginocchio giocando a calcio o si avvertono i sintomi di una lesione del legamento crociato anteriore, è necessario recarsi subito da un medico. Un'assistenza immediata può aiutare a determinare la gravità dell'infortunio e a garantire le giuste cure per evitare complicazioni più gravi.
Per diagnosticare una lesione del legamento crociato anteriore, il medico può eseguire un'immagine del ginocchio, come una radiografia, una risonanza magnetica o un'ecografia. Queste possono aiutare a determinare l'esatto problema e la sua gravità. Aiuteranno inoltre il medico a stabilire il trattamento migliore.
Il trattamento di una lesione del legamento crociato dipende dalla gravità. Il trattamento può includere elementi quali:
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Riposo, ghiaccio ed elevazione della gamba lesionata.
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Terapia fisica per ridurre il dolore e il gonfiore, rafforzare i muscoli e i legamenti e ripristinare la gamma dei movimenti
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Intervento chirurgico (seguito da terapia fisica)
È probabile che il medico fornisca un elenco di cose da evitare durante il recupero da una lesione del legamento crociato anteriore, indipendentemente dal fatto che sia necessario o meno un intervento chirurgico. Queste istruzioni spesso prevedono di evitare l'attività fisica, il che significa che per un po' di tempo non si potrà giocare a calcio. Seguire queste istruzioni è essenziale per un recupero rapido, che può aiutarvi a tornare prima al vostro sport. Anche dopo la guarigione, è necessario adottare misure per evitare un altro infortunio in futuro.
Come ridurre il rischio di lesioni al crociato anteriore
Le giocatrici di calcio hanno un rischio maggiore di infortuni al legamento crociato anteriore, ma è comunque possibile adottare misure per ridurre al minimo tale rischio. Queste includono:
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Allenarsi ad atterrare correttamente da un salto
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Esercitare l'equilibrio in condizioni avverse
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Esecuzione di esercizi funzionali come affondi, step-up e squat su una sola gamba
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Esercitare il gioco di gambe
Non sempre è possibile prevenire le lesioni al crociato anteriore. Questi accorgimenti, tuttavia, possono contribuire a ridurre il rischio, rendendo più sicuro il gioco del calcio.
