La mortalità materna negli Stati Uniti è aumentata del 33% durante la pandemia

Di Carolyn Crist

29 giugno 2022 - Una ricerca mostra che i tassi di mortalità materna negli Stati Uniti sono aumentati del 33% dopo l'inizio della pandemia.

I tassi erano più alti tra le donne nere e ispaniche, spesso legati alla COVID-19 o a condizioni peggiorate dalla COVID-19, come malattie cardiache o diabete, secondo un nuovo studio pubblicato su JAMA Network Open.

"L'aumento è stato realmente guidato dai decessi avvenuti dopo l'inizio della pandemia, che sono più alti di quelli che vediamo per l'eccesso di mortalità complessiva nel 2020", ha dichiarato in un comunicato Marie Thoma, PhD, assistente alla cattedra di scienze familiari presso la University of Maryland School of Public Health.

Il team di ricerca ha analizzato i dati del National Center for Health Statistics per capire come la pandemia abbia influito sulle morti materne. Hanno confrontato i dati sulla mortalità materna dal 2018 a marzo 2020 con quelli da aprile a dicembre 2020. Hanno inoltre registrato il numero di decessi associati e non associati a una diagnosi COVID-19 e li hanno confrontati con i numeri precedenti alla pandemia.

I ricercatori hanno scoperto che la mortalità materna complessiva è aumentata del 33% dopo l'inizio della pandemia, mentre i decessi materni tardivi sono aumentati del 41%. Gli aumenti potrebbero essere dovuti direttamente al coronavirus, comprese le infezioni respiratorie, hanno scritto i ricercatori, o potrebbero essere dovuti a fattori legati a un sistema sanitario sotto pressione, come ritardi nell'assistenza prenatale o complicazioni della gravidanza non rilevate.

Le donne di colore hanno avuto 16,8 decessi in più ogni 100.000 nascite, con un aumento del 40% rispetto ai tassi già elevati prima della pandemia. Le donne ispaniche hanno registrato nove decessi in più ogni 100.000 nascite, con un aumento del 74% rispetto ai tassi precedentemente più bassi. Le donne bianche hanno registrato 2,9 decessi in più ogni 100.000 nascite, con un aumento del 17%.

"Per la prima volta in oltre un decennio, il tasso di mortalità materna delle donne ispaniche durante la pandemia è stato superiore a quello delle donne bianche non ispaniche, un cambiamento che potrebbe essere correlato alla COVID e che merita maggiore attenzione", ha dichiarato Eugene Declercq, PhD, professore di scienze della salute della comunità presso la Boston University School of Public Health.

Secondo gli autori dello studio, il COVID-19 è stato indicato come causa secondaria di morte in quasi il 15% dei decessi materni avvenuti negli ultimi nove mesi del 2020. Il coronavirus è stato indicato come fattore contribuente nel 32% delle donne ispaniche, in quasi il 13% delle donne nere e nel 7% delle donne bianche che hanno partorito.

Secondo il CDC, i determinanti sociali della salute - come l'accesso all'assistenza sanitaria, la discriminazione sistemica, il divario di ricchezza e l'alloggio - hanno svolto un ruolo nelle disuguaglianze sanitarie e nel maggior numero di casi di COVID-19, ricoveri e decessi tra le minoranze razziali ed etniche.

"Questo problema non è nuovo e la pandemia non fa che ribadire i problemi che già affrontiamo in questo Paese", ha dichiarato alla ABC News Jacques Moritz, medico ostetrico e ginecologo e direttore medico di Tia, un modello di assistenza sanitaria per le esigenze di salute di donne e ragazze. Moritz non era coinvolto nello studio.

"Sappiamo che l'accesso a un'adeguata assistenza prenatale continua a colpire le donne ispaniche e nere non ispaniche", ha dichiarato. "È necessario apportare dei cambiamenti, altrimenti alla prossima pandemia i numeri saranno simili".