L'Older Americans Act (OAA) è stato approvato nel 1965. Il presidente Johnson la firmò come parte dell'iniziativa "Great Society". L'obiettivo dell'OAA è aiutare gli anziani a vivere a casa propria e a rimanere il più a lungo possibile nella loro comunità.
Oggi l'OAA è il quadro di riferimento per l'erogazione di servizi a domicilio e in comunità per circa 11 milioni di anziani.
Informazioni sull'Older Americans Act
L'OAA fornisce servizi essenziali che aiutano gli anziani a vivere in modo indipendente e dignitoso. Questi servizi sono gestiti attraverso risorse locali e comprendono:
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Pasti, consegnati a domicilio e disponibili in comunità
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Assistenza a domicilio
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Assistenza sanitaria preventiva
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Formazione al lavoro
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Trasporto
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Protezione dagli abusi
L'infrastruttura degli OAA è gestita da una rete nazionale che comprende:
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56 agenzie statali e territoriali
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Oltre 600 Agenzie per gli anziani (AAA)
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Oltre 260 programmi di invecchiamento del Titolo VI per i nativi americani
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Oltre 20.000 fornitori di servizi comunitari
Quali programmi sono coperti dall'Older Americans Act?
I programmi forniti dalle agenzie coperte dall'OAA comprendono un'ampia gamma di servizi che hanno lo scopo di aiutare gli anziani a mantenere la propria indipendenza. Tra i servizi forniti vi sono:
Nutrizione
Circa il 40% dei fondi OAA è destinato alla fornitura di pasti. Questi pasti sono disponibili nei centri per anziani o negli asili per adulti, oppure vengono consegnati direttamente a casa degli anziani. I programmi di pasti a domicilio, come Meals on Wheels, forniscono circa 146 milioni di pasti all'anno. I centri per anziani e gli asili per adulti forniscono circa 79 milioni di pasti.
Questi programmi alimentano circa 2,4 milioni di anziani all'anno.
Caregiver familiari
L'OAA finanzia le agenzie statali per fornire una serie di servizi ai caregiver familiari. Alcuni di questi servizi includono:
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Informazioni
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Riferimenti
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Assistenza di sollievo
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Gruppi di sostegno
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Formazione
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Servizi complementari
I caregiver familiari sono i maggiori fornitori di servizi e assistenza a lungo termine (LTSS) per gli anziani, fornendo oltre 470 miliardi di dollari di assistenza non retribuita. L'OAA stanzia 181 milioni di dollari per i servizi ai caregiver familiari, una piccola frazione dell'assistenza fornita.
Occupazione
L'OAA offre un impiego part-time in posizioni di servizio alla comunità e una formazione al lavoro a disoccupati a basso reddito di età superiore ai 55 anni. Dall'inizio del programma, oltre un milione di anziani sono entrati nel mondo del lavoro grazie al Senior Community Service Employment Program (SCSEP).
Servizi per i nativi americani
L'OAA è stato modificato nel 1978 per includere i servizi per gli anziani nativi americani. Le organizzazioni tribali idonee ricevono sovvenzioni per contribuire a fornire servizi comunitari e domiciliari ai loro anziani. Nel 1978 sono stati aggiunti i servizi nutrizionali e di supporto e nel 2000 i servizi di supporto alle famiglie e ai caregiver. Le organizzazioni tribali hanno la facoltà di stanziare i fondi per i servizi forniti e di decidere l'età in cui gli anziani possono riceverli.
I servizi nutrizionali e di supporto forniti includono:
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Pasti consegnati a domicilio o forniti nei centri comunitari.
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Informazioni e consulenza
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Trasporto
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Assistenza alla persona
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Faccende domestiche
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Promozione della salute
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Prevenzione delle malattie
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Altri servizi di supporto
I servizi di supporto ai caregiver dei nativi americani esprimono un valore fondamentale: i loro servizi non devono sostituire la tradizione delle famiglie che si prendono cura dei loro anziani. Al contrario, cercano di fornire servizi di supporto ai caregiver familiari, molti dei quali sono geograficamente isolati. Lo scopo dei servizi di supporto ai familiari è quello di rafforzare il ruolo del caregiver familiare attraverso servizi quali:
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Informazione e sensibilizzazione
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Assistenza all'accesso
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Consulenza individuale
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Gruppi di sostegno
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Formazione
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Assistenza di sollievo
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Altri servizi integrativi
Servizi domiciliari e di comunità
I servizi domiciliari e di comunità mirano a ridurre la necessità di interventi più costosi. Questi servizi di supporto e prevenzione comprendono:
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Assistenza domiciliare
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Servizi diurni per adulti
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Gestione del caso
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Trasporto
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Promozione della salute
Servizi di protezione per adulti
L'OAA fornisce un sostegno minimo ai servizi di protezione per gli adulti anziani, tra cui:
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Protezione dei diritti degli anziani
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Sostegno dei diritti dell'anziano
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Servizi di protezione degli adulti (APS)
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Attività di supporto alla rete per l'invecchiamento
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Il programma Ombudsman
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Centri di risorse per l'invecchiamento e la disabilità
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Programma per la malattia di Alzheimer
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Amministrazione del programma Administration for Community Living.
Finanziamenti per l'Older Americans Act
L'OAA serve milioni di anziani che dipendono da questi programmi. Tuttavia, non ci sono fondi sufficienti per rispondere alle esigenze degli anziani fragili e dei loro caregiver. Questa carenza lascia molti anziani vulnerabili con bisogni non soddisfatti che potrebbero portare a cure più costose in futuro.
Per cercare di affrontare gli ulteriori problemi che gli anziani si trovano ad affrontare a causa della pandemia, nel maggio del 2021 l'amministrazione Biden-Harris ha stanziato altri 1,4 miliardi di fondi attraverso l'American Rescue Plan for Older Americans Act. Questi fondi sono destinati a sostenere la salute degli anziani americani, supportando la diffusione e il coordinamento dei vaccini, affrontando l'isolamento sociale, fornendo assistenza ai caregiver e fornendo supporto nutrizionale.
I fondi saranno destinati ai programmi sostenuti dall'OAA e saranno distribuiti come segue:
Supporto nutrizionale
I programmi che sono stati chiusi a causa della pandemia possono essere riaperti in modo sicuro e i pasti possono essere consegnati su richiesta utilizzando i 750 milioni di dollari stanziati per il supporto nutrizionale.
Programmi domiciliari e comunitari
Questa legge prevede 460 milioni di dollari per sostenere i programmi basati sulla casa e sulla comunità attraverso l'OAA. Questi finanziamenti aiuteranno gli anziani a risolvere problemi quali:
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Fare la spesa
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Faccende domestiche
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Trasporto per servizi essenziali come negozi di alimentari, banche e visite mediche
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Gestione del caso
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Vaccinazione
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Servizi per affrontare l'isolamento sociale a causa della pandemia
Promozione della salute e prevenzione delle malattie
I programmi basati sull'evidenza riceveranno 44 milioni di dollari per contribuire a quanto segue:
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Gestione delle malattie croniche
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Prevenzione delle cadute
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Individuare e prevenire la depressione
Sostegno ai caregiver
Il National Family Caregiver Support Program riceverà 145 milioni di dollari per fornire servizi di supporto ai caregiver.
Assistenza a lungo termine
I programmi statali di assistenza a lungo termine riceveranno 10 milioni di dollari per difendere gli anziani che vivono in strutture di assistenza a lungo termine. Questi programmi promuovono il benessere, la salute e la sicurezza dei residenti nelle strutture di assistenza a lungo termine.
