Chi soffre della malattia di Crohn sa che la vita quotidiana può essere difficile. Ma oltre alla malattia in sé, ci sono altre complicazioni che possono essere letteralmente una spina nel fianco. Si tratta delle emorroidi e delle ragadi anali, due condizioni che possono insorgere con la malattia di Crohn.
Cosa sono le ragadi anali e le emorroidi?
Le ragadi anali sono piccole lacerazioni o piaghe nel rivestimento del sedere. Possono causare dolore acuto e sanguinamento quando si fa la cacca. Sono abbastanza comuni nella malattia di Crohn e possono essere presenti anche prima della comparsa di altri sintomi di Crohn.
Le emorroidi sono gonfiori intorno al sedere che contengono vasi sanguigni ingrossati. Si possono avere prurito, indolenzimento o gonfiore e si può anche notare dolore e sangue quando si fa la cacca.
Perché con il morbo di Crohn si formano le ragadi anali e le emorroidi?
Di solito le ragadi anali si verificano a causa della stitichezza: Quando si è intasati, un'emorragia particolarmente abbondante o dura può lacerare il rivestimento del canale anale. Possono anche essere causate da sfinteri anali (gli anelli di muscoli all'apertura del sedere) troppo stretti. Nel caso della malattia di Crohn, però, ci sono alcune differenze fondamentali:
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Le ragadi anali sono probabilmente dovute all'infiammazione cronica del rivestimento del tratto gastrointestinale.
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È probabile che si verifichino più ragadi anali, anziché una sola.
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Le fessure di solito corrono lungo i lati del sedere, anziché al centro.
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È possibile che nel canale del sedere siano presenti delle placche cutanee che possono essere scambiate per emorroidi.
Le emorroidi non sono così comuni come le ragadi se si soffre della malattia di Crohn. Se si sviluppano emorroidi, si pensa che siano dovute non all'infiammazione associata al Crohn, ma alla diarrea o alla costipazione ad esso correlate, che possono esercitare una pressione supplementare sulle vene del sedere.
Quali sono i sintomi delle ragadi anali e delle emorroidi?
A volte si possono avere ragadi anali e sentirsi completamente bene. Ma i sintomi di solito includono:
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Sanguinamento
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Ulcere profonde
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Dolore al sedere, che è presente a riposo ma peggiora durante un movimento intestinale
Circa il 40% delle persone affette da emorroidi non presenta alcun sintomo. Ma se li presenta, questi includono:
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Sangue rosso vivo quando si fa la cacca. Può ricoprire il movimento intestinale o gocciolare nel water.
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Lieve incontinenza fecale o difficoltà a trattenere la cacca.
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Muco, umidità o sensazione di pienezza nella zona del sedere
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Irritazione o prurito della pelle della fessura del sedere
Le ragadi anali sono spesso confuse con le emorroidi. La differenza sostanziale è che, mentre le emorroidi possono causare un leggero fastidio, non fanno davvero male.
Come vengono diagnosticate le ragadi anali e le emorroidi?
Il medico diagnosticherà sia le ragadi che le emorroidi con un esame fisico. (Potrebbe essere un po' scomodo e imbarazzante, dato che potrebbe chiedervi di piegarvi e di allargare le chiappe per poter dare un'occhiata più da vicino).
Se una fessura è relativamente recente, assomiglierà a un taglio di carta. Se è presente da molto tempo, avrà bordi rialzati che espongono le fibre dei muscoli dello sfintere anale interno alla base. Spesso è accompagnata da etichette cutanee che possono essere erroneamente diagnosticate come emorroidi.
Il medico formulerà una diagnosi di emorroidi sulla base dell'anamnesi e dell'esame fisico, che comprende:
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Un controllo visivo dell'area intorno al sedere
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Esame rettale digitale per controllare il tono muscolare del sedere e per verificare la presenza di emorroidi interne.
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Anoscopia o proctosigmoidoscopia. In queste procedure, il medico utilizza dispositivi per visualizzare il rivestimento del sedere alla ricerca di emorroidi interne. Possono essere eseguite durante una visita in ufficio senza anestesia.
Come vengono trattate le ragadi anali e le emorroidi?
Se si è affetti dal morbo di Crohn, le ragadi anali vengono trattate più o meno nello stesso modo in cui vengono trattate le persone non affette da questa patologia. Questo include:
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Bagni sitz caldi. Immergetevi in acqua calda per 10-20 minuti più volte al giorno, soprattutto dopo un movimento intestinale.
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Creme anestetiche topiche come la lidocaina per alleviare il dolore.
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Nifedipina o nitroglicerina per uso topico. Queste creme da prescrizione alleviano la pressione sui muscoli del sedere per ridurre il dolore e favorire la guarigione. Si applica un punto della dimensione di un pisello intorno all'apertura del sedere due volte al giorno. Può causare effetti collaterali come un leggero mal di testa e un abbassamento della pressione sanguigna. Non può essere assunto contemporaneamente ad altri farmaci per il trattamento della disfunzione erettile, come il sildenafil (Viagra).
Se la ragade anale non risponde a questi trattamenti, potrebbe essere dovuta a un'infiammazione attiva causata dalla malattia di Crohn. Il medico lavorerà con voi per tenere sotto controllo la situazione con una terapia medica. Esiste un intervento chirurgico per rilassare i muscoli dello sfintere anale, ma non è raccomandato nei pazienti con malattia di Crohn. Poiché le ragadi non sono legate alla tensione dei muscoli dello sfintere anale, l'intervento non è utile e può provocare incontinenza fecale (fare la cacca nei pantaloni).
Se avete la malattia di Crohn e vi vengono le emorroidi, il vostro medico vi tratterà inizialmente come gli altri pazienti. Questo può includere
Una dieta ad alto contenuto di fibre. Il medico vi chiederà di mangiare da 20 a 35 grammi al giorno di alimenti come frutta e verdura. Si può anche provare un integratore di fibre, come psillio, metilcellulosa, policarbophil e destrina di grano.
Bagni caldi. Sedetevi in 2 o 3 pollici di acqua calda e immergete il sedere per 10-15 minuti, due o tre volte al giorno. Questo migliora il flusso sanguigno e rilassa i muscoli dello sfintere anale. Non aggiungete sapone, bagnoschiuma o altro.
Flebotonici orali. Si tratta di una classe di farmaci che contengono estratti vegetali come i flavonoidi. Sembrano ridurre alcune delle emorragie che si verificano con le emorroidi. Una revisione di 24 studi clinici ha rilevato che i flebotonici hanno migliorato significativamente sintomi quali prurito e sanguinamento.
Sebbene l'intervento chirurgico sia spesso usato per trattare le emorroidi, non è raccomandato per i pazienti con la malattia di Crohn. È stata collegata a complicazioni importanti come sepsi, fistole, incontinenza fecale e ferite che non guariscono.
Come prevenire le ragadi anali e le emorroidi?
È possibile ridurre le probabilità di avere entrambe le patologie assicurandosi che la malattia di Crohn sia sotto controllo e riducendo la stitichezza. Mangiate più alimenti ricchi di fibre, come frutta, verdura e cereali integrali, e bevete da 6 a 8 bicchieri d'acqua al giorno.
