Nonostante i farmaci, i cambiamenti nella dieta e nello stile di vita e persino l'intervento chirurgico, i sintomi della malattia di Crohn possono ancora manifestarsi. Le riacutizzazioni dolorose possono compromettere la salute mentale e la qualità della vita. Come molte persone che cercano di gestire questo tipo di malattia infiammatoria intestinale (IBD), potreste aver sentito parlare dell'uso dell'ipnosi, nota anche come ipnoterapia diretta all'intestino. Ma l'ipnoterapia è un'illusione o una speranza per la malattia di Crohn?
Che cos'è l'ipnoterapia diretta all'intestino?
Se siete interessati ad esplorare l'ipnoterapia diretta all'intestino per gestire la malattia di Crohn, non siete i soli. Tra il 21% e il 60% delle persone affette da IBD ricorre a terapie complementari o alternative.
L'ipnoterapia intestinale è un tipo di terapia che esplora la connessione tra mente e corpo.
L'ipnosi per il trattamento delle condizioni gastrointestinali, in particolare della sindrome dell'intestino irritabile (IBS), è iniziata negli anni '80 presso l'University Hospital of South Manchester in Inghilterra. Da allora, circa 35 studi si sono concentrati su quella che oggi è nota come ipnoterapia diretta all'intestino. Negli ultimi anni, i ricercatori hanno iniziato a studiare come possa aiutare i pazienti affetti da IBD.
Sebbene la sindrome dell'intestino irritabile e l'IBD siano malattie diverse, le persone affette da Crohn presentano spesso sintomi di tipo IBS. Ecco la ripartizione:
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Circa il 35%-40% delle persone con IBD presenta sintomi di tipo IBS.
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Rispetto alle persone senza IBD, le persone con IBD attiva hanno una probabilità quasi cinque volte maggiore di avere sintomi di tipo IBS.
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Anche le persone con IBD in remissione hanno una probabilità quasi quattro volte superiore rispetto a quelle senza IBD di avere sintomi di tipo IBD.
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Le persone affette dal morbo di Crohn hanno un rischio leggermente superiore di avere sintomi di tipo IBD rispetto alle persone affette da colite ulcerosa, un'altra malattia infiammatoria intestinale.
Come funziona l'ipnoterapia guidata dall'intestino?
In teoria, l'ipnoterapia agisce sull'asse cervello-intestino, ovvero sullo scambio di informazioni tra il cervello e il tratto gastrointestinale (GI). Se si riesce a controllare il modo in cui si pensa ai sintomi gastrointestinali, si può controllare il modo in cui ci si sente. Ma non è chiaro in che modo l'ipnoterapia a orientamento intestinale migliori i sintomi.
L'ipnoterapia diretta all'intestino non è come l'ipnosi da palcoscenico, in cui si perde il controllo di ciò che si fa. Si tratta di un rilassamento profondo guidato da uno psicologo o da un altro professionista della salute mentale appositamente formato.
Durante l'ipnoterapia guidata dall'intestino, insieme al vostro ipnoterapeuta deciderete alcune frasi e immagini suggerite. Queste frasi e immagini vi aiuteranno a riformulare il modo in cui la vostra mente pensa ai vostri sintomi. La prima seduta comprenderà un ripasso dell'anatomia e della fisiologia dell'intestino e di come i problemi nel suo normale funzionamento possano causare i sintomi. Questo background è necessario per aiutarvi a capire e a visualizzare ciò che sta accadendo dentro di voi.
Nelle sedute successive, l'ipnoterapeuta vi guiderà in uno stato di trance o di rilassamento profondo. A questo punto introdurrà e ripeterà frasi e immagini specifiche per aiutarvi a controllare e migliorare i vostri sintomi.
Cosa dicono le prove?
La maggior parte delle ricerche sull'ipnoterapia diretta all'intestino per gli adulti si è concentrata sull'IBS.
Gli studi sull'uso dell'ipnoterapia diretta all'intestino per gli adulti con IBD si sono concentrati sulla colite ulcerosa. Per le persone affette da colite ulcerosa, uno studio ha rilevato che l'aggiunta dell'ipnoterapia diretta all'intestino ha portato a 78 giorni senza riacutizzazioni. Un anno dopo, il 68% dei partecipanti allo studio si sentiva ancora meglio e aveva meno sintomi.
Resta da vedere se questo tipo di remissione e di miglioramento dei sintomi sia applicabile alla malattia di Crohn. Non ci sono prove dirette sull'uso dell'ipnoterapia diretta all'intestino per gli adulti con malattia di Crohn che non presentano sintomi di tipo IBS.
Per gli adolescenti affetti da malattia di Crohn, l'ipnoterapia diretta all'intestino si è dimostrata promettente. Uno studio condotto su 40 adolescenti ha rilevato un miglioramento significativo del dolore addominale dopo l'ipnoterapia a orientamento intestinale. Hanno anche perso meno giorni di scuola. Ma mentre i genitori hanno riferito un miglioramento della qualità della vita dei ragazzi, gli stessi ragazzi non hanno riportato alcun miglioramento.
Mentre alcuni studi dimostrano che l'ipnoterapia è migliore del solo trattamento medico standard per gestire i sintomi della sindrome dell'intestino irritabile, altri dimostrano che non è migliore del trattamento medico standard per i sintomi di tipo IBS nei pazienti affetti da IBD.
L'ipnoterapia diretta all'intestino è adatta a voi?
L'ipnoterapia non è una soluzione rapida. È necessario dedicarvi un po' di tempo. La maggior parte degli studi sull'ipnoterapia diretta all'intestino prevedeva sessioni settimanali, della durata di 30-60 minuti ciascuna, per 6-12 settimane. Per ottenere risultati ottimali, è necessario continuare le sessioni a casa utilizzando registrazioni audio.
Il medico può aiutarvi a decidere se l'ipnoterapia diretta all'intestino è adatta a voi.
Dove si può fare l'ipnoterapia diretta all'intestino?
Gli ipnoterapeuti sono psicologi o altri professionisti della salute mentale formati all'uso dell'ipnosi per trattare o gestire condizioni di salute fisica o mentale. Trovare l'ipnoterapeuta giusto può richiedere tempo. Per trovare i professionisti dell'ipnoterapia diretta all'intestino è possibile:
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Chiedere al proprio medico o gastroenterologo un riferimento.
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Rivolgetevi al dipartimento di salute mentale e comportamentale della vostra clinica o del vostro sistema ospedaliero.
Rischi ed effetti collaterali
L'ipnoterapia intestinale è considerata estremamente sicura per la maggior parte delle persone. Tuttavia, si tratta di una terapia complementare. Ciò significa che viene utilizzata insieme ai trattamenti standard. Non dovrebbe essere utilizzata da sola. E non è adatta a tutti. Se si soffre di un disturbo psichiatrico grave, è bene parlarne prima con il proprio medico.
È importante continuare a seguire l'attuale piano di trattamento medico per il Crohn, compresa l'assunzione dei farmaci prescritti e le modifiche alla dieta e allo stile di vita. Se non viene trattata, la malattia di Crohn può peggiorare, causare gravi problemi e rendere necessario un intervento chirurgico.
Linee guida pratiche
Le linee guida della società medica aiutano i gastroenterologi - specialisti che trattano le IBD e la IBS - a determinare cosa funziona e cosa no per il trattamento e la gestione del Crohn. Ecco cosa dicono le ultime linee guida sull'ipnoterapia diretta all'intestino:
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Per la gestione della sindrome dell'intestino irritabile negli adulti, l'American College of Gastroenterologists (ACG) suggerisce di utilizzare psicoterapie a orientamento intestinale per i sintomi della sindrome dell'intestino irritabile. La raccomandazione è "condizionata" a causa della "qualità molto bassa delle prove".
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Per la gestione della malattia di Crohn negli adulti, l'ACG non elenca specificamente l'ipnoterapia. Tuttavia, raccomanda vivamente le terapie per tenere sotto controllo ansia, depressione e stress. Questo perché questi sintomi psicologici sono comuni nelle persone affette da IBD. Nelle persone affette da Crohn comportano un peggioramento della qualità di vita correlata alla salute. Inoltre, chi soffre di stress, ansia e depressione ha meno probabilità di seguire il proprio piano terapeutico.
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Per migliorare il controllo dei sintomi e la qualità della vita negli adulti con IBD, la Società Britannica di Gastroenterologia suggerisce anche terapie psicologiche, tra cui l'ipnoterapia, come parte dei piani di trattamento, in particolare per le persone con depressione e ansia. La raccomandazione è "debole" a causa della "qualità molto bassa delle prove".
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L'ipnoterapia non è elencata come trattamento dalle linee guida cliniche 2021 dell'American Gastroenterological Association per la gestione della malattia di Crohn da moderata a grave.
Se utilizzata come terapia complementare, l'ipnoterapia può aiutare alcune persone. Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche per scoprire se offre reali benefici alla maggior parte delle persone affette da IBD o Crohn.
