Se avete la malattia di Crohn, il medico potrebbe avervi avvertito di evitare i farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) come l'aspirina, l'ibuprofene e il naprossene. L'opinione comune è che questi antidolorifici possano peggiorare la vostra condizione. Ma il legame tra il Crohn e i FANS non è chiaro.
L'American College of Gastroenterology raccomanda alle persone affette da Crohn di evitare i FANS, quando possibile, perché potrebbero causare una riacutizzazione dei sintomi e ulcere gastriche o intestinali. L'uso di FANS aumenta il rischio di ricovero d'urgenza in ospedale per il Crohn.
Ma i risultati di alcune ricerche sono in contrasto con queste linee guida. Una revisione di più studi non ha trovato un legame coerente tra i FANS e le riacutizzazioni della malattia di Crohn. Tuttavia, alcuni studi della stessa revisione hanno mostrato un'associazione. Spesso, la semplice sospensione del FANS è sufficiente a far scomparire la riacutizzazione.
Per i dolori, la maggior parte dei medici consiglia di assumere acetaminofene anziché FANS se si soffre di Crohn. Tuttavia, molte persone affette da Crohn assumono comunque i FANS e alcune ricerche suggeriscono che dosi ridotte (meno di cinque volte al mese) non causano problemi.
Come funzionano i FANS?
I FANS convenzionali agiscono bloccando un enzima chiamato ciclossigenasi (COX) coinvolto nelle infiammazioni. Il blocco di una forma dell'enzima (COX-2) ha effetti antinfiammatori e antidolorifici. Il blocco dell'altra forma (COX-1) ha lo stesso effetto, ma è più probabile che provochi problemi gastrointestinali e persino emorragie nell'apparato digerente.
I FANS causano il Crohn?
L'assunzione di FANS è stata collegata a un rischio maggiore di sviluppare una malattia infiammatoria intestinale (IBD), che include il Crohn. L'uso regolare di FANS non sembra causare la malattia di Crohn. Ma può provocare una riacutizzazione se si è già affetti da questa patologia e aumenta il rischio di ricovero in ospedale. È quindi opportuno evitarli, se possibile.
Anche le persone che non soffrono di Crohn corrono un rischio maggiore di problemi digestivi e di ulcere gastriche o intestinali quando assumono FANS.
I FANS possono peggiorare il Crohn?
Sì, ma è complicato. Il rischio sembra dipendere dalla dose di FANS assunta. Dosi elevate sono state collegate a un maggior numero di sintomi di Crohn. Anche l'assunzione frequente di FANS è legata a un maggior numero di riacutizzazioni.
Alcune persone li assumono perché il loro Crohn è già in fase di riacutizzazione e causa dolori alle articolazioni o alla pancia. In questo caso, i FANS sono più una conseguenza del dolore che la causa.
In che modo i FANS peggiorano il Crohn?
Non sappiamo esattamente come i FANS scatenino le riacutizzazioni. Una teoria è che limitino la produzione di sostanze protettive nel tratto digestivo (chiamate prostaglandine). Un'altra è che i FANS possano ritardare la guarigione che deve avvenire quando l'intestino è infiammato.
I tipi di FANS che bloccano solo la forma COX-2 dell'enzima ciclossigenasi (inibitori della COX-2) possono avere minori probabilità di scatenare una riacutizzazione delle IBD, compresa la malattia di Crohn. Ma non è chiaro se la COX-1 sia la sola responsabile delle riacutizzazioni del Crohn causate dall'assunzione di FANS.
Quali antidolorifici si possono assumere con la malattia di Crohn?
Per essere sicuri di ricevere il trattamento giusto, parlate con il medico della localizzazione del dolore, di quanto fa male, di cosa si prova e da quanto tempo fa male. Questo aiuterà il medico a determinare il miglior piano di gestione del dolore per il paziente. Assicuratevi che il medico sia a conoscenza di eventuali altre condizioni mediche.
Se oltre al morbo di Crohn avete anche l'artrite, il medico potrebbe consigliarvi i FANS, anche se rischiano di provocare una riacutizzazione, perché sono molto efficaci sul dolore.
Il medico può consigliare i FANS inibitori della COX-2, soprattutto se l'artrite è debilitante. Tuttavia, questi farmaci possono comportare rischi per il cuore e non si sa molto sull'uso a lungo termine nelle persone affette da qualsiasi tipo di IBD.
Il dolore causato dalla malattia di Crohn o da altre cause può essere trattato con acetaminofene (Tylenol) o con questi farmaci da prescrizione:
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Antispastici
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Antidepressivi triciclici
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Inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI)
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Inibitori selettivi della ricaptazione della noradrenalina (SNRI)
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Antidepressivi atipici
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Oppioidi atipici
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Anticonvulsivanti
Gli oppiacei come l'idrocodone possono trattare il dolore grave per un breve periodo, ma possono causare gravi effetti collaterali se assunti a lungo termine. Le persone affette da Crohn che assumono oppiacei tendono a peggiorare il dolore e hanno il doppio delle probabilità di richiedere un intervento chirurgico in seguito. Gli effetti collaterali possono includere costipazione e sindrome intestinale da narcosi, un tipo di dolore alla pancia che peggiora quando si assumono dosi più elevate. Questi farmaci comportano anche un rischio di abuso e dipendenza.
Se soffrite di depressione, come molte persone affette da Crohn, gli oppiacei non sono l'opzione migliore. Le ricerche dimostrano che è più probabile che se ne faccia un uso improprio.
Altre alternative sono:
Un approccio multidisciplinare al trattamento del dolore può includere esercizio aerobico, terapia fisica, farmaci e psicoterapia. L'ansia e la depressione spesso si accompagnano al Crohn, quindi una valutazione psichiatrica e un trattamento con un antidepressivo possono essere utili anche per il dolore.
La terapia basata sulla mindfulness (un tipo di training cognitivo comportamentale o CBT) può essere utile.
La cannabis terapeutica può aiutare ad alleviare il dolore, ma non ci sono dati sulla sicurezza dell'uso a lungo termine.
Una dieta antinfiammatoria può ridurre il rischio di riacutizzazioni e il dolore causato dal Crohn. Questo tipo di dieta è ricca di fibre, vitamine, zinco, magnesio, acidi grassi omega-3 e grassi polinsaturi e povera di grassi totali e saturi.
Inoltre, se fumate, smettete. Le persone affette da Crohn e che fumano hanno maggiori probabilità di dover subire un intervento chirurgico, di essere ricoverate in ospedale e di ammalarsi di artrite rispetto a coloro che non fumano. Se smettete di fumare, probabilmente avrete meno crisi e avrete bisogno di meno farmaci per tenere sotto controllo il Crohn.
