La malattia di Crohn è sempre presente, purtroppo, così come la possibilità di una riacutizzazione. Cosa si può fare? Sebbene nulla offra una protezione garantita contro il ritorno dei sintomi, è possibile adottare misure per rendere meno probabili le riacutizzazioni.
Che cos'è una riacutizzazione della malattia di Crohn?
Una riacutizzazione è il ritorno dei sintomi della malattia di Crohn dopo un periodo di remissione, cioè quando non si hanno sintomi o se ne hanno di lievi. I sintomi che si possono manifestare durante una riacutizzazione includono:
-
Diarrea
-
Stanchezza
-
Dolore alla pancia
-
Febbre
-
Perdita di appetito
1. Seguire gli ordini del medico
Il morbo di Crohn è una malattia di lunga durata, o cronica, in cui il sistema immunitario attacca i tessuti sani del tratto digestivo. Questi attacchi causano un'infiammazione che irrita l'intestino, scatenando i sintomi. L'obiettivo del trattamento è tenere a bada l'infiammazione.
I farmaci che modificano il funzionamento del sistema immunitario aiutano a prevenire l'infiammazione. Ma funzionano solo se vengono assunti. Se si saltano le dosi, si invita il ritorno dei sintomi. Quindi attenetevi alle istruzioni del medico e assumete i farmaci come prescritto, anche quando vi sentite bene.
Anche quando si assumono i farmaci in modo corretto, si verificano delle ricadute? Questo potrebbe essere un segno che è arrivato il momento di cambiare. Parlatene con il vostro medico, che potrà modificare la dose o lo schema di assunzione dei farmaci. Se non funziona, il medico può prescrivere un altro farmaco.
2. Evitare l'assunzione di FANS
Acronimo di farmaci antinfiammatori non steroidei, i FANS sono un tipo di antidolorifico che si trova sugli scaffali delle farmacie. Comprendono aspirina, ibuprofene e naprossene. Riducono l'infiammazione, quindi si potrebbe pensare che siano utili. Ma le ricerche indicano che possono contribuire alle infiammazioni se assunti regolarmente.
Gli esperti non sanno con precisione perché i FANS rappresentino un rischio per le riacutizzazioni del Crohn. Forse perché irritano lo stomaco. Tale irritazione può scatenare le riacutizzazioni. In uno studio del 2017, i ricercatori hanno scoperto che le persone affette da malattia di Crohn avevano il 65% di probabilità in più di avere la malattia attiva se assumevano FANS cinque o più volte al mese. Lo stesso studio ha evidenziato un rischio più elevato di malattia attiva per i consumatori abituali di acetaminofene, che non è un FANS.
Una revisione del 2018 di studi passati su FANS, acetaminofene e malattia di Crohn ha inoltre rilevato che i FANS sembrano aumentare il rischio di flares. Meno chiaro è se anche l'acetaminofene aumenti le probabilità di un'infiammazione.
L'American College of Gastroenterologists raccomanda vivamente di non utilizzare i FANS nelle persone affette da malattia di Crohn. Se soffrite di artrite o di un'altra patologia che causa dolori frequenti, parlate con il vostro medico delle vostre opzioni.
3. Smettere di fumare ed evitare il fumo passivo
Ecco un altro ottimo motivo per abbandonare il vizio della nicotina. Il fumo fa aumentare l'attività del morbo di Crohn e fa progredire la malattia più rapidamente. Il fumo non solo aumenta le probabilità di dover ricorrere a un intervento chirurgico, ma rende anche più frequenti le crisi. Una volta smesso di fumare, il numero di crisi dovrebbe diminuire. Se si smette di fumare, inoltre, si può avere bisogno di un minor numero di farmaci per la malattia di Crohn.
Anche il fumo passivo aumenta il rischio di infiammazioni, quindi evitate di stare vicino a persone che fumano, anche se non fumate voi stessi.
Non sarà facile smettere di fumare, ma è possibile farlo con l'aiuto del medico. Il vostro medico può guidarvi. Oppure provate un programma per smettere di fumare, come il programma Freedom from Smoking dell'American Lung Association.
4. Gestire lo stress
Lo stress è comune tra le persone affette da malattia di Crohn. Sebbene gli esperti non siano ancora in grado di spiegare appieno il legame, è chiaro che lo stress provoca un aumento dell'infiammazione e che le persone affette da Crohn e da altre malattie dell'intestino irritabile hanno un maggior numero di infiammazioni quando sono sotto stress.
Ci sono molti modi per affrontare lo stress. Secondo la Crohn's and Colitis Foundation, possono essere ugualmente efficaci per gestire i livelli di stress. Scegliete quello che vi sembra più interessante e provatelo. Se vi aiuta, bene. In caso contrario, ricordate che avete molte altre opzioni da esplorare.
Per esempio, gli esercizi di respirazione, come la respirazione profonda, possono aiutare a calmarsi. Prestando attenzione al respiro e praticando la respirazione profonda, potete prepararvi a praticare altre tecniche di rilassamento, come la meditazione mindfulness, lo yoga, il tai chi e le immagini guidate. I risultati migliori si ottengono praticando regolarmente.
Anche i gruppi di sostegno, la consulenza psicologica e l'esercizio fisico possono aiutare a ridurre lo stress nella vita.
5. Fare esercizio fisico regolare
Non solo riduce lo stress, ma l'esercizio fisico regolare può migliorare la risposta immunitaria dell'organismo e ridurre l'infiammazione. Questo, a sua volta, potrebbe ridurre le infiammazioni.
Al momento, i medici non dispongono di linee guida specifiche sul tipo, l'intensità o la frequenza dell'esercizio fisico che potrebbe fornire i maggiori benefici alle persone affette da Crohn. Concentratevi quindi sul tipo di movimento che vi piace fare e fate in modo di variare. In questo modo, l'interesse rimarrà vivo e si continuerà a praticarlo. Iniziate con esercizi moderati e a basso impatto come camminare, andare in bicicletta, nuotare e fare yoga.
Se non ve la sentite di fare esercizio durante un'infiammazione, riposate finché non vi sentite meglio. Prima di iniziare un programma di esercizi, parlate con il vostro medico di ciò che potrebbe fare al caso vostro.
6. Mangiare bene
Non esiste una dieta che aiuti tutti i malati di Crohn a sentirsi meglio. Tuttavia, è possibile che alcuni alimenti scatenino i sintomi. Per aiutarvi a capire quali alimenti potrebbero non essere adatti a voi, iniziate un diario alimentare. Scrivete quello che mangiate e come vi fa sentire. Se un determinato alimento provoca dei sintomi, eliminatelo dalla vostra dieta.
Ecco alcuni alimenti che possono scatenare una riacutizzazione in alcune persone:
-
Alimenti con molta fibra insolubile, che li rende più difficili da digerire. Tra questi vi sono i cereali integrali, le verdure verdi crude (soprattutto broccoli e altre crucifere), le noci intere e la frutta con buccia e semi. Parlate con il vostro medico o con un dietologo della quantità e del tipo di fibre più adatte a voi.
-
Alimenti che contengono lattosio, uno zucchero presente nei latticini come il latte, il formaggio cremoso e i formaggi a pasta molle.
-
Alimenti molto zuccherati, come caramelle, succhi di frutta e pasticcini.
-
Alimenti ricchi di grassi, come burro, margarina e panna pesante, oltre a cibi unti e fritti.
-
Cibi piccanti
-
Alcool
-
Bevande con caffeina
