La menopausa è una fase della vita di una donna in cui le ovaie smettono di produrre gli ormoni estrogeni e progesterone e il ciclo mestruale mensile (le mestruazioni). È una parte normale dell'invecchiamento e segna la fine degli anni riproduttivi di una donna. La menopausa si verifica in genere tra i 40 e i 50 anni. Può anche comportare problemi di sonno.
Quando le ovaie non producono più quantità adeguate di estrogeni e progesterone (come in menopausa), la perdita di questi ormoni può provocare vari sintomi, tra cui le vampate di calore (un'improvvisa sensazione di calore che si diffonde sul corpo) e la sudorazione.
Le vampate di calore e la sudorazione possono rendere difficile il sonno. Secondo la National Sleep Foundation, circa il 61% delle donne in menopausa ha problemi di sonno associati alle vampate di calore. I problemi di sonno possono portare ad altri problemi, come la sonnolenza diurna.
Trattamenti per i problemi del sonno legati alla menopausa
Esistono trattamenti per i problemi del sonno nelle donne in menopausa. Alcuni sono:
Modifiche comportamentali
I seguenti consigli potrebbero aiutarvi a stare più tranquille di notte e a dormire meglio.
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Indossate a letto indumenti larghi, preferibilmente traspiranti e in fibre naturali, come il cotone.
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Mantenete la camera da letto fresca e ben ventilata.
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Evitate alcuni cibi che possono causare sudorazione (come quelli piccanti), soprattutto prima di andare a letto.
Altri consigli che possono migliorare il sonno in menopausa sono:
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Mantenere un orario regolare per andare a letto, tra cui andare a letto alla stessa ora ogni sera.
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Fate regolarmente esercizio fisico, ma non subito prima di dormire.
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Evitare l'eccesso di caffeina.
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Evitare l'alcol prima di andare a letto.
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Evitare i sonnellini durante il giorno, che possono impedire di dormire bene la notte.
Farmaci
Il trattamento tradizionale per i sintomi della menopausa è la terapia ormonale sostitutiva (TOS). La TOS è associata a un piccolo aumento del rischio di sviluppare il cancro al seno e i coaguli di sangue. Di conseguenza, attualmente i medici raccomandano di utilizzare la dose più bassa possibile di TOS e per il periodo più breve possibile per i sintomi della menopausa da moderati a gravi, con un controllo regolare da parte del medico.
Per le donne che scelgono di non assumere la TOS, i farmaci originariamente usati come antidepressivi possono aiutare ad alleviare le vampate di calore. Questi includono basse dosi di fluoxetina (Prozac), paroxetina (Paxil) e venlafaxina (Effexor). Altri due farmaci, il gabapentin, un farmaco antiepilettico, e la clonidina, un farmaco per la pressione sanguigna, possono essere efficaci. Inoltre, i farmaci Brisdelle (paroxetina) e Duavee (estrogeni/bazedoxifene) sono specificamente formulati per il trattamento delle vampate di calore.
Trattamenti alternativi per le vampate di calore
I trattamenti alternativi che possono aiutare a ridurre le vampate di calore in menopausa e a migliorare il sonno includono:
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Prodotti a base di soia, come il tofu e la soia. I prodotti della soia contengono un ormone vegetale chiamato fitoestrogeno che agisce come un debole estrogeno. Tuttavia, gli studi, in generale, non hanno dimostrato una riduzione significativa delle vampate di calore con i prodotti di soia.
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Anche il cohosh nero, una pianta perenne appartenente alla famiglia dei ranuncoli, è stato utilizzato per trattare le vampate di calore. In diversi studi, le donne in menopausa che hanno assunto il cohosh nero hanno provato sollievo dalle vampate di calore e dalla sudorazione, anche se la maggior parte di questi studi sono stati di breve durata e hanno utilizzato quantità variabili di cohosh nero da fonti diverse.
Tenete presente che i prodotti per trattamenti alternativi non sono regolamentati o controllati dalla FDA e i benefici e i rischi a lungo termine di queste terapie sono sconosciuti. Parlate con il vostro medico prima di assumere qualsiasi prodotto alternativo.
Per saperne di più sulla menopausa, chiedete consigli su come dormire bene.
