L'apnea notturna è una condizione che causa l'interruzione della respirazione per brevi intervalli durante il sonno. L'apnea notturna può causare russamento, sonno agitato e ripetuti risvegli notturni. Le persone che soffrono di apnea notturna possono essere cronicamente stanche perché non riescono a riposare bene.
Quali sono le cause dell'apnea notturna?
La causa più comune dell'apnea notturna è un blocco delle vie aeree superiori che impedisce di respirare per 10 secondi o più. L'ostruzione può essere dovuta a vari motivi, tra cui.
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Blocco delle vie nasali
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Eccesso di tessuto nelle vie aeree superiori
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Lingua grande
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Tonsille grandi
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La forma della mascella e delle vie respiratorie
L'apnea notturna è molto comune. Gli uomini hanno maggiori probabilità di soffrirne rispetto alle donne. Il sovrappeso o l'obesità aumentano il rischio di sviluppare l'apnea notturna. Oltre a causare stanchezza cronica, può peggiorare condizioni come il diabete, le malattie cardiache o l'ipertensione.
L'apnea del sonno è curabile. Il medico può prescrivere una macchina CPAP per fornire ossigeno supplementare durante il sonno. Alcune persone traggono beneficio da uno speciale paradenti che può ridurre gli effetti dell'apnea notturna.
Paradenti per l'apnea notturna
Se soffrite di apnea notturna lieve o moderata, potreste essere candidati a un apparecchio dentale per il suo trattamento.
Poiché l'apnea del sonno è causata dalla posizione della gola, a volte può essere utile modificare il modo in cui si tengono la bocca e la mascella. Alcuni paradenti per l'apnea notturna posizionano la mascella inferiore leggermente in avanti durante il sonno. In questo modo è più difficile che la pelle della parte posteriore della gola collassi sulle vie respiratorie. Altri apparecchi tengono la lingua in un punto, in modo che non possa ricadere sulle vie respiratorie.
Se avete bisogno di un paradenti per l'apnea notturna, potete richiederlo a un dentista. Il dentista può prendere uno stampo dei vostri denti per creare un apparecchio personalizzato da indossare. Il dentista regola il posizionamento dell'apparecchio, in modo da modificare la posizione della mandibola o della lingua pur rimanendo confortevole. Potrebbero essere necessari uno o più appuntamenti di follow-up per ottenere l'allineamento corretto del portaimpronte. Il medico può effettuare uno studio del sonno di controllo per verificare che l'apparecchio aiuti a riposare meglio.
È possibile trovare anche versioni da banco di paradenti per apnea. Questi sono meno personalizzabili e non danno gli stessi risultati di quelli realizzati dal dentista. Sono però molto meno costosi. La vostra assicurazione sanitaria o dentistica potrebbe coprire un paradenti personalizzato, quindi verificate con loro se il costo è un problema.
Macchine CPAP
In caso di apnea notturna grave, il medico può prescrivere un dispositivo CPAP. CPAP significa "pressione positiva continua delle vie aeree". Le macchine CPAP forniscono un flusso di ossigeno alla parte posteriore della gola, che impedisce il collasso e garantisce una buona respirazione. È dotato di una maschera che si indossa sul viso quando si dorme. Un tubo collega la maschera a un erogatore di ossigeno motorizzato. Il dispositivo pompa continuamente ossigeno nella bocca e nel naso durante il sonno.
Le CPAP sono molto efficaci per ridurre i risvegli dovuti all'apnea. Ma sono ingombranti e non tutti le trovano comode da indossare. Il motore fa rumore, il che può disturbare voi o il vostro compagno di letto. Inoltre, sono scomode per i viaggi.
La maggior parte delle assicurazioni copre i dispositivi e le parti di ricambio della CPAP, ma possono esserci limiti annuali al numero di maschere o tubi che si possono ottenere. Qualsiasi modifica alla CPAP richiede una telefonata al medico.
Qual è la soluzione più efficace per l'apnea notturna?
Alcune persone con apnea del sonno da lieve a moderata ottengono sollievo dai paradenti. Potrebbero non dover mai provare una CPAP. Il riposizionamento libera le vie aeree in misura sufficiente a ridurre o interrompere i risvegli notturni. Quando un paradenti funziona, di solito il medico dice di continuare a usarlo a tempo indeterminato.
Se l'apnea è grave, il paradenti potrebbe non essere la soluzione giusta per voi. Il medico potrebbe incoraggiarvi a provare una CPAP per vedere se migliora la vostra respirazione durante la notte. Se la CPAP non è in grado di fornire l'aiuto necessario, potreste essere candidati a un intervento chirurgico. I medici possono apportare piccole modifiche alla pelle intorno alla gola per prevenire il collasso che influisce sulla respirazione.
Se pensate di soffrire di apnea notturna, parlatene con il vostro medico. Potrà aiutarvi a trovare il trattamento giusto per dormire meglio e migliorare la vostra salute generale.
