Dall'archivio dei medici
La consapevolezza della depressione post-partum è in aumento, e per una buona ragione: una donna su nove ne soffre dopo il parto. Ma la depressione durante la gravidanza è ancora spesso trascurata, anche se si verifica con la stessa frequenza di quella post-partum.
Uno dei motivi principali è che molti dei sintomi fisici della gravidanza e della depressione sono gli stessi. Questi sintomi possono variare da un cambiamento dell'appetito e problemi di concentrazione a stanchezza, insonnia e persino dolori, afferma Veerle Bergink, MD, PhD, della Icahn School of Medicine del Mount Sinai.
"L'aspetto complicato della depressione in gravidanza è che il corpo sta già cambiando moltissimo", spiega l'esperta. "Ci si sente già atipici".
Anche se alcuni medici possono fare domande sull'umore, lo screening della depressione non è una parte di routine delle cure prenatali. "C'è stata molta più attenzione per la depressione post-partum", dice Bergink, professore nei dipartimenti di psichiatria e di ostetricia, ginecologia e scienze riproduttive della sua scuola. "È molto più comune fare lo screening per questa patologia che per la depressione prenatale, anche se in realtà sarebbe più logico iniziare lo screening quando le donne vengono in ufficio per la prima volta durante la gravidanza".
La vostra storia di salute può rendere più probabile la depressione durante la gravidanza, quindi conoscere il vostro rischio può aiutarvi a stare in allerta. Il problema principale? Precedenti episodi di depressione o ansia. "Il fattore di rischio numero uno per la depressione durante e dopo la gravidanza è rappresentato dalle donne che hanno già avuto un episodio di depressione", afferma Bergink.
I disturbi della tiroide possono aumentare le probabilità, così come le malattie, la preeclampsia o la scoperta di anomalie durante un'ecografia. I fattori di rischio non fisici includono problemi finanziari, una storia di trauma o di abuso sessuale, una relazione instabile o una gravidanza indesiderata.
Anche se rendersi conto di avere a che fare con la depressione può essere un ostacolo, Bergink dice che una volta capito, è molto curabile. "Poiché tutti i farmaci passano attraverso la placenta, preferiamo cercare prima le opzioni non farmacologiche, come l'esercizio fisico e i cambiamenti comportamentali attraverso la psicoterapia", afferma la dottoressa. Ma per gli attacchi più gravi, i farmaci come gli antidepressivi possono essere sicuri.
Un'altra chiave per riconoscere e superare la depressione è essere aperte e oneste su come ci si sente. "Molte donne si sentono in colpa, soprattutto durante la gravidanza, perché pensano che dovrebbero sentirsi felici", dice Bergink. Ma, dice, la depressione non è qualcosa che si sceglie di avere e non si può incolpare se stessi per averla. Più donne condividono le loro battaglie, meno la depressione prenatale sarà nascosta.
4 Domande
Bergink propone queste domande per capire se voi o qualcuno che conoscete potrebbe essere depresso durante la gravidanza.
Vi piacciono le cose che normalmente vi piacciono? Se non trovate felicità nei vostri soliti piaceri, è un indizio che qualcosa non va.
Com'è il vostro umore in questi giorni? Si chiama depressione per un motivo: sentirsi giù o "piatti" è tipico della depressione.
Quali sono i sintomi con cui ha avuto a che fare ultimamente? Insonnia, stanchezza, perdita di appetito, difficoltà di concentrazione, dolori e persino crisi di pianto possono manifestarsi sia in gravidanza che in depressione.
Si sente depressa? Spesso la domanda più semplice è la più accurata.
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