Dagli archivi dei medici
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Siete incinta di due gemelli. Alla gioia e alla meraviglia si aggiunge un'altra emozione: il terrore. Che siate mamme esperte o alle prime armi, la domanda "cosa aspettarsi quando si è in attesa di due gemelli" comporta molte domande particolari.
Zoeie Kreiner, madre di sei figli e consulente per l'allattamento in Illinois, aveva già tre figli quando ha dato alla luce due gemelli fraterni. Ma avere figli uno alla volta non l'aveva preparata alle sfide di una coppia. "Avevo già avuto dei bambini, ma avevo un sacco di domande specifiche a cui chi non aveva mai avuto dei gemelli non avrebbe mai saputo rispondere".
La missione più critica è far nascere i gemelli forti e sani. Sebbene sia più probabile che i gemelli nascano prematuri e con un basso peso alla nascita, non è detto che sia così, afferma Barbara Luke, PhD, ScD, professore di ostetricia e ginecologia all'Università del Michigan. "Il mio obiettivo è far sì che i bambini crescano come se fossero dei singleton", afferma.
Come si fa? È tutta una questione di nutrizione e di aumento di peso. Un aumento costante del peso materno, soprattutto nel primo e secondo trimestre, è "come i soldi in banca. Si guadagnerà un interesse", afferma Luke, autore di When You're Expecting Twins, Triplets, or Quads: A Complete Resource. "Un buon aumento di peso prima della 20a settimana e tra la 20a e la 28a settimana influenza davvero la crescita del feto". Una donna di peso medio che aspetta due gemelli, per esempio, dovrebbe cercare di aumentare di circa un chilo e mezzo alla settimana: 20-30 chili entro la 20a settimana, 30-46 chili entro la 28a settimana e 40-56 chili entro la 38a settimana.
Ecco alcuni suggerimenti di Luke per raggiungere l'equilibrio nutrizionale e l'aumento di peso ideale:
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Mangiate ogni due o tre ore. La gravidanza è "uno stato di fame accelerata", dice Luke, e i gemelli richiedono ancora più cibo.
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Includete proteine e carboidrati insieme in ogni pasto e in ogni spuntino: burro di arachidi sulle fette di mela, formaggio con i cracker. Le donne mangiano troppi carboidrati e poche proteine.
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Mangiate molta carne rossa. Spiacenti, vegetariani, dice Luke, ma la carne rossa è una fonte ottimale di ferro.
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Godetevi le uova. Il colesterolo può far male al papà, ma aiuta a mantenere in salute la mamma.
Se siete vegetariani, parlate con il vostro medico di altre buone fonti di ferro. Anche l'assunzione di una quantità sufficiente di calcio e di una vitamina prenatale contenente acido folico è una buona idea.
Due seni, due bambini?
La maggior parte delle madri di gemelli si chiede due cose principali, dice Julie Morreale, responsabile della La Leche League di DeKalb, Ill: "Riuscirò a produrre abbastanza latte e riuscirò a dormire?". Morreale, lei stessa madre di cinque figli, tra cui due gemelle di 3 anni, rassicura le madri che il loro corpo è in grado di soddisfare il fabbisogno nutrizionale di due bambini contemporaneamente. "Il vostro corpo produrrà latte a sufficienza per i gemelli, a patto che vi allattiate a richiesta. Alcune persone cercano di stabilire un programma: È una buona cosa se funziona una volta che i bambini hanno 4-6 mesi, ma i neonati e i bambini che allattano al seno sono fatti per allattare più spesso, e i gemelli allattano ancora più spesso", dice l'esperta.
"Allattate presto, allattate spesso", concorda Zoeie Kreiner, che ha lavorato con centinaia di madri di gemelli sui problemi dell'allattamento al seno. "Più si allatta, più il corpo produce".
Allattare i gemelli contemporaneamente, se possibile, vi aiuterà a riposare un po' di più in un momento in cui vi sentirete come uno zombie. Come si fa a realizzare questa impresa di coordinamento? Kreiner suggerisce di provare alcune posizioni. Innanzitutto, sedetevi sul divano con un bambino su entrambi i lati, perpendicolarmente a voi. Per prima cosa prendete in braccio il bambino che allatta più forte in quel momento, poiché tirerà il latte verso il basso per il suo gemello. Poi provate la "doppia presa di calcio", con la testa di ciascun bambino su un seno e il sedere appoggiato su quello su cui siete seduti, con le mani che sostengono la testa. Oppure la posizione della culla, con un bambino cullato nell'incavo del braccio e la testa del secondo quasi in grembo all'altro. Kreiner osserva che molti gemelli amano questa posizione perché sono abituati a stare così vicini.
Per avere i consigli più pratici che possiate trovare, coinvolgete un gruppo locale di madri di gemelli e multipli, che sarà facile trovare con l'aiuto dell'Organizzazione nazionale dei club di madri di gemelli (www.nomotc.org). Molti gruppi hanno un programma "mamma cicogna", che abbina madri gemelle esperte a neofiti nervosi per rispondere a domande come "Come si fa a fare la spesa?" e "Come si fa a gestire tutti quei seggiolini per auto?".
Il supporto è vitale
Il sostegno di altre mamme di gemelli è fondamentale durante la gravidanza, quando tutti pensano che il vostro corpo sia proprietà della comunità e hanno una storia da raccontare sui gemelli che conoscono. "All'improvviso saprai che la cugina di terzo grado dell'ex marito della zia Ida ha avuto due gemelli e che il suo parto è andato male", dice Kreiner. È ancora più importante durante il primo anno di vita, quando il sonno diventa un'incognita.
"Usate tutte le paia di mani che riuscite a trovare", dice Gila Reiter, medico, ginecologa di New York e madre di due gemelli di 12 anni. "Dico alle mie pazienti: "Sarai fuori servizio per un anno. Ditelo ai vostri amici, ai vostri parenti, quest'anno non decorerete l'albero di Natale e non organizzerete le feste".
