Quasi un terzo delle donne in gravidanza soffre di una condizione chiamata sindrome delle gambe senza riposo (RLS). Le persone che soffrono della sindrome delle gambe senza riposo la descrivono come una sensazione di "prurito", "trazione", "bruciore", "strisciante" che dà loro un impulso irrefrenabile a muovere le gambe.
Una volta mosse le gambe, la sensazione spesso si attenua. Ma a quel punto la sensazione li ha già svegliati.
Cause della sindrome delle gambe senza riposo in gravidanza
Gli scienziati non sanno esattamente quali siano le cause delle sensazioni notturne alle gambe. Ma alcuni ritengono che possa derivare da uno squilibrio della sostanza chimica cerebrale dopamina. Questa sostanza chimica normalmente aiuta a mantenere i movimenti muscolari fluidi e regolari.
La RLS in gravidanza potrebbe essere innescata da una carenza di acido folico o di ferro. È inoltre provato che l'aumento dei livelli di estrogeni durante la gravidanza può contribuire alla RLS.
Cercare di calmare le gambe senza riposo per tutta la notte può rendere sonnolenti e irritabili durante il giorno.
La sindrome delle gambe senza riposo può anche aumentare la probabilità di avere un travaglio più lungo e di dover ricorrere al parto cesareo.
Trattamento della RLS in gravidanza
Se i sintomi sono abbastanza gravi da interrompere il sonno notte dopo notte, è probabile che vogliate rivolgervi al vostro medico per farvi curare la RLS. Questo può essere difficile durante la gravidanza.
La maggior parte dei farmaci tipicamente usati per trattare la sindrome delle gambe senza riposo, come Requip (ropinirolo) e Mirapex (pramipexolo), non sono stati studiati in modo approfondito nelle donne in gravidanza. Non ci sono quindi dati sufficienti per determinare tutti i potenziali rischi per il feto in via di sviluppo.
Prima di assumere un farmaco per la sindrome delle gambe senza riposo, il medico deve controllare i livelli di ferro. Se sono bassi, si può assumere un integratore di ferro. In molti casi in cui l'apporto di ferro nell'organismo è basso, un integratore è sufficiente per correggere la RLS.
Se i sintomi della RLS non scompaiono dopo aver individuato e trattato la carenza di ferro, alcuni medici prescrivono farmaci oppioidi (narcotici). A causa del rischio di sintomi di astinenza nel neonato, gli oppioidi vengono in genere somministrati per un breve periodo di tempo.
Inoltre, la FDA ha approvato un dispositivo per il trattamento della RLS. Relaxis è il nome del cuscinetto vibrante che viene posizionato sotto le gambe mentre si è a letto. È disponibile solo su prescrizione medica.
Modifiche allo stile di vita
Se la vostra RLS non è così grave, provate ad apportare alcune semplici modifiche alla vostra routine. È stato dimostrato che questi cambiamenti nello stile di vita non solo riducono i sintomi della sindrome delle gambe senza riposo, ma fanno anche bene alla gravidanza in generale:
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Evitare di bere caffè, soda e altre bevande contenenti caffeina.
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Fate esercizio fisico tutti i giorni, ma smettete a un paio d'ore dall'ora di andare a letto, in modo da non essere troppo agitati per dormire.
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Seguite una routine di sonno regolare. Se possibile, andate a letto e svegliatevi ogni giorno alla stessa ora. Prima di andare a letto, rilassatevi con un bagno caldo o accoccolandovi a letto con un buon libro.
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Utilizzare un cuscinetto riscaldante
Ogni volta che vi svegliate con la RLS, provate a seguire questi consigli per far sparire la sensazione di rosicchiamento e tornare a dormire:
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Massaggiare le gambe.
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Applicare un impacco caldo o freddo sui muscoli delle gambe.
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Alzarsi e camminare o sgranchirsi le gambe.
La sindrome delle gambe senza riposo può risolversi dopo il parto. Entro pochi giorni dalla nascita del bambino, in molti casi scompare. È una buona notizia, perché le neomamme avranno presto cose molto più urgenti di cui occuparsi nel cuore della notte.
