La violenza televisiva: una causa di ansia e aggressività nei bambini?

Recensione di Amal Chakraburtty, MD Dall'archivio del medico

Al giorno d'oggi, quasi ogni volta che si accende la televisione ci si trova di fronte a una raffica di immagini violente, tra cui esplosioni, attentati suicidi e vittime di guerra. E questo è solo il telegiornale! Molti programmi televisivi popolari, anche quelli nella cosiddetta fascia oraria "familiare" delle 19.00-20.30, presentano molta più violenza rispetto ai programmi trasmessi in questa fascia oraria solo pochi anni fa.

I bambini americani guardano in media dalle tre alle quattro ore di televisione al giorno. Di conseguenza, la violenza televisiva e i bambini è diventata un argomento scottante. Gli studi dimostrano che una visione prolungata della violenza televisiva può indurre i bambini a diventare più aggressivi e ansiosi. I bambini che guardano molte ore alla settimana di televisione violenta possono diventare assuefatti alla violenza e iniziare a vedere il mondo come un luogo spaventoso e insicuro.

Come genitori, siete la prima linea di difesa di vostro figlio. È vostro compito proteggere i vostri figli dagli effetti negativi dell'eccessiva violenza televisiva e proteggerli dai problemi derivanti da tale esposizione. Monitorare le abitudini di visione di vostro figlio e impegnarsi in conversazioni franche su ciò che potrebbe aver visto può aiutare a evitare effetti emotivi duraturi. Ecco alcuni suggerimenti degli esperti:

• Prestate attenzione a ciò che i vostri figli guardano.

• Guardate la TV con i vostri figli.

• Sottoponete i bambini a una "dieta televisiva" e limitate il tempo trascorso davanti alla TV, così come limitate l'assunzione di cibo spazzatura.

• Non permettete a vostro figlio di avere una TV in camera da letto.

• Non lasciate che vostro figlio guardi programmi che sapete essere violenti.

• Cambiate canale o spegnete la TV quando viene trasmesso materiale violento o offensivo e dite a vostro figlio perché lo fate.

• Considerate il v-chip o altri strumenti che consentono ai genitori di bloccare la programmazione inappropriata.

• Utilizzare il sistema di classificazione, che offre informazioni sul contenuto violento di un programma televisivo.

• Assicuratevi che gli altri genitori e le persone che si occupano di vostro figlio siano d'accordo.

Le notizie possono essere particolarmente fastidiose in questi giorni. Per questo motivo, l'Accademia americana di psichiatria infantile e dell'adolescenza suggerisce ai genitori:

• Monitorare la quantità di tempo in cui i bambini guardano i telegiornali

• Assicurarsi che ci sia un tempo adeguato e un luogo tranquillo per parlare dopo una trasmissione sconvolgente

• Guardare il telegiornale con i bambini

• Chiedete a vostro figlio cosa ha sentito e quali domande potrebbe avere

• Fornire rassicurazioni sulla propria sicurezza

• Cercare i segni che la notizia può aver scatenato paure o ansie, come insonnia, terrore notturno, pipì a letto, pianto, o parlare di paura.

Quando parlate di violenza televisiva con i vostri figli:

Assicuratevi di essere adeguati all'età

. Ad esempio, i bambini sotto gli 8 anni potrebbero avere difficoltà a distinguere tra fantasia e realtà. Aiutateli a capire la differenza quando discutete di ciò che hanno visto.

Riconoscere le paure dei bambini più grandi e rassicurarli sulla loro sicurezza.

I bambini di età superiore agli 8 anni che hanno assistito ad atti di violenza in TV o al cinema possono temere che tali fatti possano accadere anche a loro. Non sminuite le loro paure, ma riconoscetele e rassicurateli che li proteggerete dal male. Provate a dire qualcosa del genere: "So che hai paura. Farò del mio meglio per assicurarmi che tu sia al sicuro".