Igiene per i bambini: consigli per gli adolescenti

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Quanto è buona l'igiene del tuo adolescente? Lasciate che siano le loro scarpe a guidarvi.

"Molti adolescenti hanno la sindrome del calzino sudato", afferma Charles Wibbelsman, medico, presidente del Dipartimento di Medicina degli Adolescenti della Kaiser Permanente della California settentrionale e coautore del libro The Teenage Body Book. "Entro nella sala visite e l'odore è così opprimente che vorrei davvero tenere la porta aperta".

Naturalmente, i piedi sudati sono solo l'inizio. Non appena arriva la pubertà e gli ormoni iniziano a fluire, le esigenze igieniche di un preadolescente cambiano radicalmente in molti modi. Ma gli esperti dicono che molti genitori evitano di affrontare l'argomento.

"I genitori spesso pensano che i bambini di 10 o 11 anni imparino in modo naturale ciò che devono sapere sull'igiene", dice Wibbelsman. "Ma non è vero. Qualcuno deve insegnare loro".

I bambini con scarsa igiene devono affrontare delle conseguenze. Alcune sono di tipo medico: possono essere più inclini a sviluppare eruzioni cutanee e infezioni. Ma, cosa altrettanto importante, possono diventare rapidamente noti a scuola per la loro sporcizia. Questa cattiva reputazione può essere difficile da scrollarsi di dosso e danneggiare l'autostima.

Quindi, in qualità di genitori, è vostro compito aiutare i vostri figli e spiegare loro le basi dell'igiene adolescenziale. Ma da dove cominciare? Come si può responsabilizzare la figlia preadolescente sulla propria igiene? E come si può convincere il figlio adolescente - che, diciamolo, puzza - a farsi la doccia ogni giorno senza assillarlo? Ecco le risposte all'igiene degli adolescenti.

Una buona igiene adolescenziale

Per quanto riguarda l'igiene degli adolescenti, di cosa dovete parlare con i vostri figli? Ecco un riepilogo.

La doccia.

"La maggior parte dei bambini delle scuole elementari non fa la doccia tutti i giorni e non ne ha bisogno", afferma Tanya Remer Altmann, MD.

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pediatra e autrice di Mommy Calls e The Wonder Years. Ma dice che una volta raggiunta la pubertà, la doccia quotidiana diventa essenziale. Raccomanda di usare un sapone delicato e di concentrarsi su viso, mani, piedi, ascelle, inguine e sedere. Anche il lavaggio sotto le unghie è fondamentale.

Lavare i capelli.

Discutete i pro e i contro del lavaggio quotidiano dei capelli. Alcuni adolescenti preferiscono saltare dei giorni per evitare che i capelli si secchino. Altri potrebbero voler lavare i capelli tutti i giorni, soprattutto se hanno i capelli grassi, che possono sembrare unti e aggravare l'acne.

Usare deodoranti o antitraspiranti.

Il bambino ha sempre avuto ghiandole sudoripare molto attive. Ma quando arriva la pubertà, le ghiandole diventano più attive e la composizione chimica del sudore cambia, causando un odore più forte. Quando voi o vostro figlio iniziate a notarlo, l'uso di un deodorante o di un antitraspirante dovrebbe entrare a far parte dell'igiene quotidiana degli adolescenti. Si consiglia di rassicurarli. "Vedo molti adolescenti convinti di sudare molto più di tutti i loro amici, anche se sono perfettamente normali", dice Altmann.

Cambio d'abito.

Prima della pubertà, vostro figlio avrebbe potuto indossare la stessa maglietta, o persino la stessa biancheria intima e gli stessi calzini, giorno dopo giorno senza che nessuno se ne accorgesse. Dopo la pubertà, non sarà più così. Fate capire al vostro ragazzo che, oltre alla doccia, indossare abiti puliti ogni giorno è una parte importante dell'igiene adolescenziale. Fate notare che i vestiti di cotone possono assorbire il sudore meglio di altri materiali.

Prevenire l'acne.

Altmann sostiene che intorno ai 10 anni è opportuno che l'adolescente inizi a lavarsi il viso due volte al giorno. "Molti ragazzi non hanno problemi di acne a quell'età, ma prendere l'abitudine in anticipo è intelligente", dice Altmann. Assicuratevi che l'adolescente capisca di non lavarsi troppo vigorosamente, anche se la sua pelle è grassa. Cercare di eliminare l'olio non farà altro che lasciare la pelle screpolata e irritata.

Rasatura e depilazione.

Quando notate dei peli sul labbro superiore di vostro figlio o sulle gambe di vostra figlia, potete offrire un breve corso sull'uso del rasoio. Che vogliano o meno radersi, almeno avrete fornito le informazioni necessarie. Le ragazze potrebbero anche essere interessate ai prodotti per la depilazione. Potete illustrare le varie opzioni. Vostra figlia potrebbe anche aver bisogno di essere rassicurata: i peli del viso che si vedono a pochi centimetri dallo specchio potrebbero non essere visibili a nessun altro.

Mantenere una buona salute orale.

Gli adolescenti possono essere piuttosto negligenti per quanto riguarda l'igiene orale. Ma lo spazzolino e il filo interdentale sono fondamentali, soprattutto se bevono caffè, bibite zuccherate e acide e bevande sportive. Non si tratta solo di carie. Una cattiva igiene orale porta all'alito cattivo, cosa che nessun adolescente vuole, spiega Altmann.

Capire il corpo

. Se si parla di buona igiene adolescenziale, significa anche parlare di pubertà. Le ragazze devono conoscere lo sviluppo del seno e le mestruazioni. I ragazzi devono conoscere l'erezione e i sogni bagnati. Non girate intorno a questi argomenti in punta di piedi. Se non ricevono le informazioni da voi, ne riceveranno una versione distorta dai loro coetanei. Potreste scoprire che regalare ai vostri figli un buon libro sull'argomento o indicare loro siti web affidabili sulla salute può aiutare la conversazione.

Combattere i miti sull'igiene degli adolescenti

Parlare dell'importanza di una buona igiene adolescenziale significa anche discutere di ciò che non è importante. Quando si è adolescenti, la comprensione del funzionamento del corpo è inevitabilmente infarcita di idee sbagliate e miti. Alcune leggende comuni sull'igiene degli adolescenti sono:

• La rasatura fa ricrescere i peli più velocemente e più spessi

• Le ragazze devono lavarsi, altrimenti puzzano.

• I cibi grassi causano l'acne

• L'abbronzatura cura l'acne

• La masturbazione provoca cecità, palme pelose, follia e altre calamità della salute

Quindi, quando parlate di ciò che è importante per una buona igiene adolescenziale, dite ai vostri figli di essere scettici su ciò che sentono dire dai loro amici. Potreste rimanere sorpresi da alcune cose stravaganti a cui credono adolescenti altrimenti ragionevoli.

Far praticare ai propri figli una buona igiene adolescenziale

Secondo Altmann, molti ragazzi sono ricettivi ai consigli sulla buona igiene. Dopo tutto, hanno un interesse personale.

"Gli adolescenti non vogliono puzzare", dice Altmann. "Non vogliono avere un'acne terribile. Molti non si preoccupano di fare il bagno e di praticare una buona igiene perché non vogliono che la gente li prenda in giro a scuola".

Ma la pressione dei coetanei non è sempre sufficiente a convincere i ragazzi ad adottare una buona igiene adolescenziale, dicono gli esperti. Wibbelsman dice di trovare i ragazzi più inclini a cattive abitudini igieniche.

"Quando si tratta di igiene per i ragazzi, può esserci una curva di apprendimento ripida", dice Wibbelsman. "Alcuni ragazzi semplicemente non se ne curano". Si rifiutano di fare la doccia, anche dopo l'esercizio fisico. Di conseguenza, possono avere un odore piuttosto sgradevole e possono iniziare a sviluppare eruzioni cutanee e altri problemi, dice Wibbelsman.

Che cosa si può fare, allora? Ecco alcuni consigli per far adottare ai vostri figli abitudini igieniche migliori.

Rendere la buona igiene una responsabilità.

Se l'adolescente si oppone all'igiene di base, come fare la doccia dopo l'allenamento o usare il deodorante, non limitatevi ad assillarlo o a supplicarlo. Spiegate che prendersi cura di sé è una responsabilità e iniziate a trattarla come gli altri doveri domestici. Così come devono buttare la spazzatura e tenere pulita la loro stanza, ora devono occuparsi della loro igiene. Se non lo fanno, dovrebbero esserci chiare ripercussioni, come la revoca dei privilegi.

Iniziare presto.

Altmann raccomanda che la maggior parte dei genitori inizi a parlare dei problemi igienici degli adolescenti - e ad attribuire loro una certa responsabilità - all'età di 10 anni.

Non siate troppo severi.

Non iniziate a tormentare i vostri figli per quanto riguarda la loro igiene. Cercate di evitare gli scontri. Quando diventa una lotta, i vostri figli potrebbero essere più propensi a mettere i piedi in testa.

Assicuratevi che le vostre informazioni siano aggiornate.

Prima di parlare ai vostri figli di igiene adolescenziale, assicuratevi di sapere di cosa state parlando. Alcuni dei consigli che avete ricevuto quando eravate più giovani potrebbero essere ormai superati o non essere mai stati veri.

Siate un buon modello di comportamento.

Se volete che vostro figlio abbia buone abitudini igieniche, dovete rispettarle anche voi. Non andate in giro per casa in pigiama per tutto il fine settimana. E buona fortuna se cercate di convincere vostro figlio a usare il filo interdentale se non vi ha mai visto usarlo.

Abbinatevi.

Altmann dice che, se è possibile, le madri devono parlare di problemi igienici con le figlie e i padri con i figli. "Spesso è utile che in casa ci sia un genitore dello stesso sesso che discuta di questi problemi con l'adolescente", dice Altmann. "I ragazzi tendono a guardare a un genitore dello stesso sesso come a un modello di igiene".

Chiedete un supporto professionale.

Se avete difficoltà a convincere il vostro adolescente su un particolare problema di igiene, fate del pediatra un alleato. "I genitori possono sempre chiedere al pediatra di discutere o rinforzare determinate questioni igieniche prima dell'appuntamento", spiega Altmann. Poi, una volta usciti dalla stanza, il pediatra può affrontare l'argomento con vostro figlio o figlia.

Igiene degli adolescenti: Parlare con i propri figli

Secondo gli esperti, quando incoraggiate i vostri figli a praticare una buona igiene adolescenziale, spiegate il contesto. Chiarite che la buona igiene non è solo un insieme di regole arbitrarie che state imponendo loro.

"Gli adolescenti devono sapere come prendersi cura di se stessi, perché sono davvero alla soglia dell'età adulta", dice Wibbelsman. "Nel giro di pochi anni, usciranno con persone serie o vivranno con dei coinquilini". Una buona igiene è davvero importante.

Come genitori, dovete essere empatici. Ricordate che la pubertà è un periodo incredibilmente confuso. I vostri figli potrebbero avere molte domande sull'igiene degli adolescenti che non sanno come ottenere una risposta. Cercate di dare al vostro ragazzo lo spazio necessario per porle.

Naturalmente, potrebbero opporsi ai vostri tentativi di parlare di buona igiene. Potrebbero protestare, alzare gli occhi al cielo e insistere che non vogliono sentirne parlare. Ma insistete lo stesso. Probabilmente vi saranno grati per averlo fatto.