Dagli archivi del medico
Per i fan di Live With Regis and Kelly ogni giorno è la festa della mamma. Questo perché Kelly Ripa, la metà più carina e più vivace del popolare talk show mattutino, diverte regolarmente il suo pubblico con racconti esilaranti sulla gravidanza, sulla paternità e, sì, con l'occasionale storia della cacca. Questa è una donna che una volta ha scherzato in modo famoso: "Penso che i bambini siano come i pancake: La prima volta li rovini, ma la seconda volta sei più bravo". Ripa sa di cosa parla: Ha tre figli - Michael, 10 anni, Lola, 6 anni, e Joaquin, 4 anni - con il marito, l'attore Mark Consuelos.
Che cosa rende la visione televisiva della maternità di Ripa degna di essere seguita e non semplicemente una versione trasmessa dello scambio di foto in formato portafoglio durante la serata dell'associazione genitori? A differenza del suo predecessore, Kathie Lee Gifford, Ripa è riuscita a sfuggire alla trappola della stucchevolezza e a conquistare i suoi fan con il suo buonumore autoironico e il suo approccio saggio alle difficili prove dell'educazione dei figli. In altre parole, questo non è affatto lo show di Cody e Cassidy.
Ha sicuramente qualcosa in serbo. Saper ridere - dei propri figli e di se stessi - è essenziale, sostiene Steven Parker, medico, esperto di salute dei bambini e pediatra, coautore dell'edizione 1998 di Dr. Spock's Baby and Child Care e autore di un libro di testo per pediatri intitolato Developmental and Behavioral Pediatrics: A Handbook for Primary Care. "I bambini sono nati per darci filo da torcere. Anche le situazioni difficili che affrontiamo con loro possono alla fine essere molto, molto divertenti. Quindi siate pronti ad avere un buon senso dell'umorismo".
Ripa, 37 anni, è chiaramente d'accordo. Racconta di quando il suo primogenito, Michael, urlò che lo stavano rapendo dopo che Ripa gli aveva detto che era ora di lasciare un negozio di giocattoli. "Ha preso tutto quello che gli avevo insegnato su come comportarsi in quel tipo di situazione e l'ha usato contro di me", dice con ironica indignazione. O quando Joaquin decise di giocare a nascondino sotto il suo letto, molto tempo dopo aver rimboccato le coperte per la notte, provocando un crollo a quattro mani tra i membri della sua famiglia, che perlustrarono l'appartamento mentre chiamavano invano il suo nome. "L'unica cosa che restava da fare era chiamare il 911", racconta Ripa, ma proprio mentre prendeva il telefono, Mark scoprì il figlio. "Stavo tremando, ero così sollevata e anche così arrabbiata! Quel bambino!". Ripa ci ride su... ora.
E poi c'è sua figlia. Secondo la madre di Ripa, Esther Ripa, Lola è la Mini Me di Kelly. "Kelly era un'anima antica fin dall'inizio, piena di opinioni fin dalla più tenera età, sempre così chiacchierona e mentalmente avanti, e Lola è esattamente la stessa. ... Le ragazze amano premere i bottoni".
"Lola mi sfida", concorda Ripa con affetto. Il che solleva la domanda: Ci sono differenze evidenti tra l'educazione dei figli e quella della figlia? "Oh, sicuramente", risponde. "I miei figli sono sempre felici di vedermi" - nonostante i negozi di giocattoli - "e sono teneri e coccolosi. Con Lola, tutto è in discussione. Tutto è una conversazione. La mattina presto si discute di cosa indossare. Ho imparato a darle opzioni limitate: 'Puoi indossare questo o questo'. È quello che funziona meglio".
Crescere ragazzi, crescere ragazze
Parker elogia questo approccio. "Stabilire dei limiti senza essere eccessivamente deterministici è un'ottima strategia per i bambini. Permettete ai bambini di scegliere, ma date loro confini specifici in cui farlo".
Per quanto riguarda la questione del genere, la psicologa, sociologa e autrice di cinque libri Scholastic Adele M. Brodkin, PhD, autrice di Raising Happy and Successful Kids, afferma che è generalmente vero che "alle ragazze piace parlare e condurre quelle che sono state descritte come relazioni 'faccia a faccia', mentre ai ragazzi piace fare e condurre relazioni 'fianco a fianco'. Ma la ricerca mostra che le differenze sono maggiori da bambino a bambino, piuttosto che da genere a genere. In altre parole, è la fortuna del sorteggio: Sia la genetica che l'ambiente giocano un ruolo importante. I bambini nascono con un temperamento unico e, individualmente, si può avere un ragazzo molto chiacchierone e una ragazza più orientata all'attività. È solo all'interno dei gruppi che li vediamo comportarsi in modo più uniforme".
Parker è d'accordo: "Se [Ripa] avesse altri cinque figli, vediamo se non avrà una ragazza gentile e accondiscendente" e un ragazzo che si spinge oltre i limiti proprio come fa Lola, ipotizza.
Tuttavia, Ripa si chiede come gestirà la figlia eccezionalmente articolata in caso di crisi. "Siamo a New York. Potrebbe esserci un attacco terroristico. E mi vedo già a dover discutere con Lola sul perché dobbiamo partire proprio in questo momento. Ho dovuto letteralmente dirle: 'Tesoro, se c'è un'emergenza, non hai la libertà di discutere con la mamma, ok?'".
Le sfide di Kelly Ripa come genitore
Ripa, che notoriamente si destreggia tra la vita familiare e una carriera di alto profilo - e per anni ha recitato in una soap (All My Children) o in una sitcom (Hope & Faith) oltre ai suoi impegni nel morning show - ama essere una mamma, anche se, per sua stessa ammissione, è un genitore molto più severo e strutturato di quanto non lo fosse sua madre.
"Sono cresciuta in periferia... Allora c'erano molti meno stimoli, più libertà. E noi ci accontentavamo di poco. I bambini di oggi sono molto più svegli... Ricordo di aver comprato uno di quegli enormi stereo portatili a 16 anni e di aver pensato di essere figo. Anche Lola vuole un cellulare e un iPod; tutti i ragazzi lo vogliono. Ora è molto più difficile per i genitori".
In quest'epoca di eccessi tecnologici, Brodkin consiglia a Ripa e a tutti i genitori di mantenere "il coraggio delle proprie convinzioni". In altre parole, "assicuratevi di non cedere alle pressioni di altri genitori che danno queste cose ai loro figli. ... E ricordate: Ciò che sembra giusto in genere è giusto. Fidatevi di voi stessi se volete dire 'no'".
Quindi, secondo Ripa, cosa rende una "buona mamma"? "Vorrei avere la risposta. ... Ricevo sempre consigli da mia madre e da mia suocera. Ma credo che la cosa più importante sia ricordarsi di essere un genitore e non un amico. I miei figli sanno che non sono la loro migliore amica.
"Fondamentalmente, la mia filosofia è che fare la cosa più facile a breve termine rende più difficile la vita dei genitori a lungo termine. Cedere quando si vuole dire 'no' calma le cose momentaneamente, ma poi si ripresenta lo stesso problema, e anche di più", dice Ripa. "Sono molto attenta a far sapere ai miei figli cosa si aspettano. Credo che i bambini siano drogati di coerenza; hanno bisogno di orari e parametri, e sta a noi fornirglieli. I miei figli capiscono che li amiamo a prescindere da tutto e sanno anche che 'no' significa 'no'".
Kelly Ripa: come stabilire dei limiti per i bambini
Le opinioni di Parker sono in linea con quelle di Ripa: "I bambini hanno bisogno di sapere che ci sei tu a guidarli. È un errore assecondare ogni loro capriccio", dice l'esperta di bambini. "E ora i bambini sono esposti in età più giovane a questioni più sofisticate. È così importante monitorare ciò che fanno e discutere delle pressioni che devono affrontare. Prendiamo ad esempio Internet. I genitori non dovrebbero mai permettere ai ragazzi di navigare in rete senza supervisione. Guidateli e ponete dei limiti. Non gli piacerà. Ma non permettereste a un bambino piccolo di camminare da solo per strada. Dobbiamo essere altrettanto critici quando si tratta di sicurezza online".
Questa è solo una delle tante preoccupazioni, ora che Michael ha raggiunto la doppia cifra e sta per chiedere maggiore indipendenza e privacy. Ripa è pronta per ciò che è dietro l'angolo: l'angoscia adolescenziale? "Michael ha solo 10 anni, quindi tutte quelle cose torbide dell'adolescenza non sono ancora successe. ... Ma continueremo a fare quello che stiamo facendo quando succederà".
Forse sarà fortunata e avrà tre adolescenti come una volta. Esther Ripa racconta che mentre la sua figlia "spumeggiante ed estroversa" mostrava un normale grado di ribellione durante quegli anni nei sobborghi del New Jersey, lei rimaneva doverosa anche quando si comportava male. Una volta Kelly mi chiamò", racconta la madre ridendo del ricordo, "e mi disse: "Mamma, tutti i miei amici tagliano la classe. Posso farlo anch'io?".
Le gravidanze di Kelly Ripa
La Ripa può avere "il lavoro dei sogni per una mamma che lavora", perché i suoi orari consentono flessibilità e pomeriggi liberi con i figli. Ma deve anche sopportare che i tabloid annuncino che il suo matrimonio con Consuelos "è finito ogni due settimane".
Adotta il tono di una giornalista di spettacolo isterica: "Kelly troppo magra! Matrimonio in pericolo! Kelly è ingrassata! Matrimonio finito! Kelly non vuole avere un altro bambino! Mark vuole il divorzio!". Fa una pausa e sembra prendere tutto con filosofia. "Niente di tutto questo è vero; lo sappiamo, ed è questo che conta. Quindi si prende il buono e il cattivo e si va avanti".
Vuole commentare un'altra madre famosa che ha dominato i titoli dei giornali nell'ultimo anno o giù di lì? "Povera Britney [Spears]. Mi dispiace per tutti i genitori, perché tutti impariamo man mano. Sono solo grata di non aver dovuto imparare sotto una lente d'ingrandimento".
Tuttavia, due delle sue tre gravidanze sono state raccontate, centimetro per centimetro e chilo per chilo, in Live With Regis and Kelly (per la cronaca, ha preso 69 chili con la prima, 55 con la seconda e 50 con la terza).
Ripa dice di aver avuto "le gravidanze migliori, seguite dai parti peggiori". Tutte e tre le gravidanze si sono concluse con un cesareo, nonostante il suo desiderio di partorire senza intervento chirurgico. Ma ciò che l'ha davvero sorpresa, soprattutto con il primo, "è che ti permettono di portare a casa questa piccola persona. Con Michael non sapevamo nulla... Nel periodo in cui è nato avevamo appena comprato uno di quei televisori widescreen, che allora erano nuovi e di gran moda. Siamo usciti dal negozio con un manuale di 6.000 pagine su come far funzionare l'apparecchio. L'ospedale, invece, ci diede un opuscolo di una pagina che diceva cose come: "Quando il bambino ha fame, dategli da mangiare. Quando è stanco, mettetelo a letto". Incredibile, vero?".
Ma Parker vuole che i genitori sappiano che è normale non avere istruzioni. "Tutti i genitori imparano sul lavoro. E tutti i bambini sono diversi. L'importante è scoprire il proprio figlio, non inventarlo. Con il tempo, la guida e l'amore, riveleranno chi sono. E comunque, se pensate di avere il controllo sui vostri figli, vi aspetta una bella sorpresa!".
L'equilibrio tra lavoro e vita privata di Kelly Ripa
Per riuscire a bilanciare tutto senza esaurirsi ci vuole abilità e pianificazione: "Ascolta, gestisco la mia famiglia come una nave da crociera. Shuffleboard alle 5!". Ripa scherza. "Tutti sanno esattamente cosa sta succedendo, sempre. E la mia casa è come il CDC. Sono tutta un'idea di contenimento. Teniamo tutto molto pulito, molto ordinato. Le stanze sono idratate con umidificatori. Quando Michael era a scuola, ho avuto la congiuntivite sei volte all'anno. Ora si tratta di prevenzione, prevenzione, prevenzione: Facciamo integratori, probiotici e altro".
Un probiotico è un alimento o una bevanda che contiene batteri sani. Il Lactobacillus acidophilus, presente nello yogurt, è il più noto; anche il lievito è una sostanza probiotica. "I genitori potrebbero voler "considerare i benefici dei probiotici nella dieta quando si tratta dei loro bambini, che possono soffrire di disturbi gastrointestinali come la diarrea, legati a comuni malattie infantili", afferma Kimberly Cover, RS, CSSD, LDN, nutrizionista presso il Children's Hospital di Philadelphia. Per esempio, dice Cover, una tazza di yogurt al giorno è molto utile per mantenere sano il tratto gastrointestinale del bambino e contiene molti nutrienti, tra cui proteine, calcio e vitamina D, se lo yogurt è arricchito.
"Gli alimenti che forniscono all'organismo più sostanze nutritive sono molto utili nel nostro stile di vita moderno e conveniente, che spesso non ci permette di avere il lusso di avere il tempo necessario per una nutrizione di qualità ottimale", spiega l'esperta.
Alcune persone preferiscono assumere integratori, che sono disponibili in polvere e possono essere acquistati al banco. "Se state pensando di assumere un integratore probiotico, consultate sempre il vostro medico, soprattutto se state assumendo anche [altri] farmaci", consiglia Cover, che aggiunge: "Alcune ricerche dimostrano che l'assunzione quotidiana di integratori probiotici può avere effetti dannosi... quindi, come per qualsiasi farmaco, seguite attentamente il regime suggerito dal vostro medico".
La prevenzione, in tutte le sue forme, è un mantra tra i medici di famiglia. "Per evitare le comuni malattie infettive, è fondamentale lavarsi bene le mani", afferma Parker.
"Per prevenire i problemi comportamentali, come i continui tentativi di superare i limiti e i comportamenti oppositivi, la definizione di limiti coerenti e fermi è di solito sufficiente", aggiunge Parker.
"E per crescere un bambino fisicamente in forma, un'alimentazione sana - che includa pochi grassi animali nella dieta, poco cibo spazzatura, molti cereali integrali, frutta e verdura e molto esercizio fisico - pone le basi per diventare un adulto sano".
Ripa ha qualche problema di salute? Nessuno degno di nota, anche se c'è quel fastidioso problema della sudorazione, che ha messo in scena per ridere nel suo show mattutino. Sembra che anche le über-mamme di taglia 2 siano un po' troppo umide sotto le braccia, e Ripa ha cercato un trattamento comprovato per la sua iperidrosi: il botox.
E mentre gli studi dimostrano che il popolare rimedio di bellezza è efficace in quasi tutti i pazienti affetti da questa patologia, lei è stata l'unica - su 100.000 - a non aver ricevuto alcun beneficio.
Ma non esclude di ricorrere al Botox cosmetico in futuro. "La gente mi scrive che me lo sono fatto [iniettare in faccia], e lo prendo come un complimento, perché non l'ho fatto. Forse per un compleanno importante. Non lo so. ... I quaranta si avvicinano velocemente! Perché non do giudizi su chi decide di usarlo".
A quanto pare, la Ripa conduce una vita benedetta e sarebbe la prima ad essere d'accordo.
A volte io e Mark vediamo queste faccine al tavolo della colazione e ci guardiamo e pensiamo: "Come abbiamo fatto a creare qualcosa di così bello? I nostri figli, beh, sono i nostri cuori".
L'allenamento post-parto di Kelly Ripa
Certo, ora la Ripa è "strafatta". Ma ha perso il peso della gravidanza dopo ognuna delle sue tre gravidanze in modo lento e sicuro. "Mi ci è voluto un anno e mezzo dopo ogni bambino per tornare alla normalità", racconta la dottoressa. "Non mi sono stressata. Il peso è solo un numero e sapevo che se avessi mangiato bene e fatto esercizio fisico, alla fine sarebbe sceso".
Geralyn Coopersmith, fisiologa dell'esercizio fisico e personal trainer certificata a New York, offre questi consigli post-parto per tornare in forma dopo il via libera del medico:
Iniziate a basso impatto.
Le donne dopo il parto e in fase di allattamento devono proteggere le articolazioni, che presentano una maggiore lassità a causa degli ormoni della gravidanza e sono soggette a lesioni. "Provate a camminare, nuotare, andare in bicicletta o fare aerobica a basso impatto per almeno 30 minuti, da tre a cinque giorni alla settimana", consiglia Coopersmith. "Mantenete un livello di intensità che vi lasci respirare, ma non ansimare".
Pesare.
Rafforzare i muscoli protegge le articolazioni e favorisce l'allineamento della colonna vertebrale, quindi sollevare pesi liberi o fare un allenamento a circuito è una buona idea per le donne dopo il parto e l'allattamento. Coopersmith dice di "scegliere il peso più alto che riuscite a gestire, in modo che 12 ripetizioni siano una sfida e la forma non sia compromessa. Fate due o tre serie di ogni esercizio con i pesi".
Lavorate sugli addominali.
Aggiungete plank, "bird dog", crunch con torsione e inclinazioni pelviche per stabilizzare la colonna vertebrale e tonificare la pancia. "Forse non avrete più gli addominali di una volta", dice Coopersmith, "ma ricordate che l'elasticità della pelle migliora con il tempo e che, se siete disposte a lavorare, potete tonificare e rassodare la vostra pancia, con un aspetto magnifico".
