Si sta andando verso un crollo elettorale?

Alcuni esperti prevedono un'epidemia di depressione post-partitica

Dagli archivi del medico

2 novembre 2004 -- Indipendentemente dall'esito delle elezioni presidenziali del 2004, i sondaggi suggeriscono che ben il 49% degli americani potrebbe ora provare un profondo senso di perdita o addirittura di rabbia radicata.

Ci si aspettava un'alta affluenza alle urne per queste elezioni e la posta in gioco potrebbe non essere mai stata così alta. O si è a favore del Presidente Bush o si è contro di lui. Lo stesso vale per il senatore John Kerry e le questioni della guerra in Iraq, delle armi, dell'aborto, del matrimonio gay e della ricerca sulle cellule staminali.

"Ci sono molte persone che sono state molto coinvolte e che credono che sia in gioco la direzione del nostro Paese, e molte persone che potrebbero avere reazioni molto acute ai risultati delle elezioni", afferma Donna Zajonc, ex rappresentante dello Stato dell'Oregon e infermiera specializzata in salute mentale.

"Credo che ci sarà un effetto psicologico che può essere a lungo termine se non viene affrontato", afferma Zajonc, autrice di The Politics of Hope: Reviving the Dream of Democracy".

Ma spegnere la televisione, passare del tempo con gli amici e la famiglia e, infine, impegnarsi nelle questioni che contano di più a livello di base può aiutare a prevenire qualsiasi effetto duraturo, dicono gli esperti.

Elezioni intense, reazioni intense

L'intensità e la polarizzazione di queste elezioni ricordano quasi gli anni '60 e l'epoca del Vietnam, solo che negli anni '60 non si vedevano mai adesivi che dicevano "Chiunque ma non..."", concorda Robert R. Butterworth, PhD, psicologo dell'International Trauma Associates di Los Angeles. "Un numero significativo di persone sarà arrabbiato e la rabbia può trasformarsi in cinismo e disimpegno".

"Abbiamo fatto arrabbiare la gente e le basi sono state energizzate e l'opposto dell'energizzazione è la depressione", aggiunge.

La vicinanza delle elezioni di quest'anno potrebbe intensificare ulteriormente la situazione.

"Se non si appoggia un candidato che è in testa nei sondaggi, si è psicologicamente preparati [a perdere], ma la situazione di stallo di queste elezioni aggiunge un aspetto di pericolo, il che significa che quando cadremo, cadremo duramente", afferma Butterworth.

Un'altra elezione prolungata può anche peggiorare le cose per milioni di americani che sono così interessati all'esito di queste elezioni.

"Mio padre mi ha sempre detto che se avevo un dente che mi dava fastidio, potevo muoverlo o legare una corda al dente e a una porta e sbattere la porta per estrarlo, e la mia sensazione è sempre quella di far passare il dolore il più velocemente possibile e non prolungare le cose", dice Butterworth.

I vincitori doloranti generano perdenti molto, molto doloranti

"Se i vincitori dicono 'ah ah' e mettono il sale sulla ferita, anche questo può causare problemi, soprattutto nei luoghi di lavoro", afferma. A prescindere da chi vincerà, Kerry e Bush devono unirsi. "Il problema delle ultime elezioni è che questo non è successo perché il vicepresidente Al Gore stava combattendo con le unghie e con i denti con Bush", afferma. "I leader devono mostrare alla gente come reagire".

Questa volta, "le persone devono stringersi la mano e dire 'lavoriamo insieme'", dice.

E andare avanti.

"Il presidente è una figura di riferimento, ma molte delle questioni che stanno a cuore alla gente sono anche questioni di Stato", afferma Butterworth. "La questione che vi sta a cuore non dovrebbe essere messa da parte per altri quattro anni", aggiunge.

"Anche se il candidato che sostenete potrebbe non essere eletto, le questioni sono ancora vive e potete concentrarvi su di esse a livello di base". "Quando ci si arrende o si diventa cinici e ci si ritira, il processo si arresta e i problemi non vengono mai affrontati".

Zajonc è d'accordo, e aggiunge che le persone dovrebbero "costruire il proprio habitat politico e associarsi a persone più positive che guardano al bene che è emerso dalle elezioni e si basano sulle cose buone".

Ma c'è ancora di più che si può fare, dice.

"Quando c'è una delusione, la prima cosa da fare è prendersi del tempo e trovare qualcosa che si ama fare e divertirsi", suggerisce Zajonc.

E "prendersi del tempo per elaborare il lutto", dice. "È un passo essenziale per il rinnovamento e il lutto significa veramente piangere e comprendere il senso di perdita", dice Zajonc. "È come una morte, e in questo caso si tratta della perdita di un sogno, che può rispecchiare la perdita come se fosse la morte di un amico". "Dovete capire che si tratta di un problema emotivo di grande portata. Non minimizzare la portata dei tuoi sentimenti emotivi".

Inoltre, aggiunge Butterworth, "spegnete la TV per un po' e, a breve termine, evitate la politica e godetevi le vacanze. Concedetevi una moratoria politica per due o tre mesi, ma non dimenticate la questione in cui siete coinvolti".

Avete investito troppe azioni emotive?

Come si fa a capire se si è investito troppo in queste elezioni?

I segnali d'allarme che indicano che forse avete investito troppe azioni emotive in queste elezioni sono: "sentirsi affaticati, stressati, disperati per le notizie", sottolinea Pamela M. Brill, psicologa di Bedford, New Hampshire, EdD. "Per alcuni, i segni fisici di un eccessivo impegno includono un'accelerazione del battito cardiaco", afferma la psicologa. "Quando si arriva a questo punto, lo si può prendere come un segno che è il momento di fare una pausa, un vero e proprio respiro".

Quindi, "respirate [e] cercate le rose, le cose su cui avete il controllo, e poi esercitate energia per cambiare le cose", dice Brill.

"L'uva acida, incolpare l'altro partito o il candidato o le sue truppe o i media: uno spreco di energia", dice Brill. Suggerisce di trovare un altro passatempo o una passione. "Andate a vedere quei film che vi siete persi mentre eravate in campagna elettorale", dice. "Oppure noleggiate un DVD e rilassatevi con la famiglia e gli amici [perché] lasciarsi andare è molto più facile quando abbiamo altre cose a cui aggrapparci".