Una passeggiata in una strada fredda e ventosa può provocare un brivido lungo il corpo, ma anche alcune condizioni di salute come l'influenza, i calcoli renali o la tiroide non attiva.
I brividi si verificano quando i muscoli del corpo si stringono e si rilassano per cercare di produrre calore. A volte questo accade perché si è raffreddati, ma può anche essere un tentativo del sistema immunitario - la difesa dell'organismo contro i germi - di combattere un'infezione o una malattia.
Influenza
L'organismo può utilizzare i brividi per aumentare la temperatura interna e debellare il virus dell'influenza. Ecco perché spesso febbre e brividi si manifestano contemporaneamente. Anche se si ha la sensazione di congelamento, la temperatura corporea interna può raggiungere i 40°.
Se la causa dei brividi è l'influenza, si possono avere anche sintomi quali:
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Mal di gola o tosse
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Naso che cola o chiuso
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Dolori muscolari
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Stanchezza
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Mal di testa
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Nausea
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Rigurgiti
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Diarrea
Nella maggior parte dei casi, l'influenza passa da sola entro 2 settimane. Durante questo periodo, è necessario riposare e bere molti liquidi. I bambini di età inferiore ai 5 anni, gli adulti di età superiore ai 65 anni e tutti coloro che hanno problemi di salute di lunga durata devono consultare subito un medico.
Infezione
Come nel caso del virus dell'influenza, il corpo può attivare i brividi in risposta ad altre infezioni. Questo può aiutare il sistema immunitario a intervenire più rapidamente e a funzionare meglio.
I brividi sono un sintomo comune di infezioni come la polmonite, le infezioni del tratto urinario (UTI) e la malaria.
Oltre ai brividi, un'infezione può causare anche sintomi quali:
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febbre
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Tosse
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Mal di gola o afte
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Naso chiuso
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Respiro corto
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Collo rigido
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Dolore o bruciore durante la pipì
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Diarrea
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Rigurgiti
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Dolore alla pancia
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Arrossamento, indolenzimento o gonfiore in un'area
Consultare il medico se si presentano questi sintomi. Potrebbe essere necessario un farmaco per trattare l'infezione.
Infezione dovuta a un calcolo renale
I brividi possono essere causati da un'infezione che insorge in presenza di un calcolo renale.
A volte i minerali e i sali si uniscono e formano una massa dura all'interno del rene, chiamata calcolo renale. È più probabile che ciò accada se non si beve abbastanza acqua al giorno, se si segue una dieta ricca di proteine o se si ha un indice di massa corporea (BMI) elevato.
Se il calcolo renale irrita o blocca le vie urinarie, può causare un'infezione, che può provocare brividi.
Altri sintomi che si possono manifestare con i calcoli renali sono:
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dolore al fianco, alla schiena, alla pancia o all'inguine
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Dolore durante la pipì
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Urina rosa, rossa o marrone
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Bisogno urgente di fare pipì
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Fare la pipì più o meno di quanto si fa di solito
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Urina torbida e con un odore strano
Chiamare subito il medico. Se il calcolo non passa da solo, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico o un trattamento in grado di romperlo in piccoli pezzi.
Ipotermia
Se il corpo perde calore più velocemente di quanto riesca a produrlo, la temperatura corporea inizia a scendere. In condizioni normali, dovrebbe aggirarsi intorno ai 98,6 F. Se scende al di sotto dei 95 F, si ha la cosiddetta ipotermia. Gli organi non possono funzionare come dovrebbero quando sono così freddi. I brividi sono il tentativo del corpo di riscaldarsi.
I brividi sono il primo segno di ipotermia. Altri sintomi da tenere d'occhio sono:
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Discorso confuso
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Respirazione rallentata e superficiale
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Scarsa energia
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Polso indebolito
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Sensazione di goffaggine
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Confusione
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Pelle rossa e fredda (nei bambini)
Se pensate che voi o qualcuno che conoscete sia affetto da ipotermia, chiamate il 911. Potrebbe essere necessario un trattamento medico per riportare la temperatura corporea a livelli normali.
Tiroide sottoattiva
La tiroide è una ghiandola a forma di farfalla situata nel collo. Produce un ormone che aiuta il corpo a mantenersi caldo e fa funzionare gli organi come dovrebbero. Se la tiroide non produce una quantità sufficiente di questo ormone, si ha una tiroide poco attiva, nota anche come ipotiroidismo.
Oltre ai brividi senza febbre, i sintomi possono includere:
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Stanchezza
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Pelle secca
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Sensazione di distrazione
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Depressione
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Stitichezza
Non esiste una cura per l'ipotiroidismo, ma è possibile tenerlo sotto controllo con i farmaci. Il medico potrebbe prescrivere una pillola giornaliera che fornisce l'ormone che la tiroide non produce più.
Ipoglicemia
Una condizione chiamata ipoglicemia si verifica quando la glicemia scende a un livello non sicuro. È molto probabile che ciò accada se si soffre di diabete e se l'alimentazione e i farmaci non sono equilibrati. L'insulina e i farmaci orali per il diabete chiamati sulfoniluree sono i più probabili responsabili dell'ipoglicemia.
Sebbene sia raro, anche le persone senza diabete possono soffrire di ipoglicemia.
In caso di ipoglicemia, si possono avere brividi di freddo senza febbre. Altri sintomi comuni sono:
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Ansia
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Tremore
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Debolezza
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Pelle umida
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Sudorazione
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Fame
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Nausea
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Sonnolenza
Se l'ipoglicemia viene presa in tempo, è possibile trattarla assumendo uno zucchero semplice, come compresse o gel di glucosio, caramelle dure, succhi di frutta o bibite zuccherate. Se l'ipoglicemia è così grave da far perdere i sensi, un amico o un familiare con cui si è in compagnia può iniettare il glucagone, un ormone che aiuta a controllare la glicemia.
Se siete ad alto rischio di ipoglicemia, voi e la vostra famiglia dovete sapere come riconoscerla e trattarla. Comunicate sempre al vostro medico se pensate di avere un'ipoglicemia, anche se non avete il diabete. Se non controllata, potrebbe causare crisi epilettiche o svenimenti.
