Problemi di dieta? Assumete un formatore alimentare

Questa nuova categoria di nutrizionisti affronta la perdita di peso e l'alimentazione dall'interno.

Dagli archivi dei medici

Dite addio al nutrizionista della vecchia scuola che si siede dietro una scrivania e vi mostra l'aspetto di una porzione di tre etti di carne magra (un'audiocassetta), e date il benvenuto a una nuova razza in crescita di nutrizionisti pratici, noti anche come "formatori alimentari".

Formatori alimentari?

Offrendo consigli facili da usare e da portare a casa sia a chi è già a dieta che a chi è alle prime armi, questo nuovo approccio alle diete combina gestione del tempo, psicologia e consigli alimentari validi e fornisce ai suoi discepoli un assortimento di oggetti di scena per aiutare a rifare le diete dall'interno.

"L'idea è nata dalla nutrizione classica e da ciò che non funzionava", spiega la nutrizionista Lauren Slayton, MS, RD, fondatrice e direttrice di Foodtrainers. "Abbiamo analizzato le lamentele e le esperienze delle persone nel mondo della perdita di peso e ci è sembrato che le persone cercassero qualcosa di personalizzato e che si adattasse ai loro orari", spiega la dottoressa.

"Dico: 'Dimmi cosa non ha funzionato' e partiamo da lì", dice. Ad esempio, alcuni odiavano pesare e misurare il cibo e ad altri non piaceva l'ambiente di gruppo.

L'anello mancante?

Poi guardano gli orari, dice Slayton.

"La parte della nutrizione che riguarda la gestione del tempo spesso non viene presa in considerazione", afferma l'esperta. "Noi diamo continuamente consigli, e la gente dice sì e sì, ma più si danno loro risorse come menu da asporto evidenziati e informazioni su come farsi consegnare gli spuntini, la percentuale di successo continua ad aumentare", dice.

Slayton e colleghi hanno anche qualche altro asso nella manica. Sono disponibili su abbonamento schede che elencano la composizione nutrizionale di qualsiasi cosa, dalle caramelle di Halloween alle barrette proteiche e alla frutta. Il gruppo sta mettendo a punto un "foglio di trucchi per l'happy hour" per le persone che vanno a bere qualcosa e a fare aperitivi dopo il lavoro.

Invece di stare dietro a una scrivania, la Slayton va al supermercato con i suoi clienti per aiutarli a scegliere alimenti sani che si adattino al loro stile di vita. Slayton fornisce inoltre ai suoi clienti locali una copia di The Healthy Shopper, una guida ai negozi di alimenti sani di New York, New Jersey e Connecticut con i loro indirizzi, le politiche di consegna e i siti web.

E questa è l'essenza stessa della formazione alimentare, dice.

Risoluzione dei problemi

Come la maggior parte dei nutrizionisti, Slayton e i suoi colleghi considerano gli obiettivi dei loro clienti, che siano l'aumento di energia, la perdita di peso, l'aumento di peso, la gestione del colesterolo o la consulenza pre o post parto.

Ma "guardiamo anche ai punti critici", dice. "Si tratta di qualcuno che sceglie dal piatto dei bambini o che mangia fino a tarda notte o sul posto di lavoro?", afferma. "Non si tratta di scelte alimentari che si fanno una volta ogni morte di papa, come quella fetta di torta di compleanno. Si tratta piuttosto di quali sono le colazioni e gli spuntini quotidiani".

Per esempio, "siete una mamma che ha bisogno di snack in tasca per andare a prendere i bambini a scuola o un viaggiatore d'affari che ha bisogno di snack non deperibili da portare in aereo?", dice.

Dopo la prima visita, i cambiamenti vengono apportati lentamente, ad esempio si impiega una settimana per portare l'esercizio fisico a un livello adeguato e, nei giorni successivi, si fa la spesa.

Ovviamente, dice, nessuna dieta funzionerà senza una regolare attività fisica.

"Ci rivolgiamo a corsi di corsa nel parco o ad allenatori specializzati che allenano le persone nei loro uffici, a seconda dei loro orari", spiega l'esperta. "In generale, forniamo un budget per l'esercizio fisico per l'aerobica, l'allenamento con i pesi e la gestione dello stress".

Il costo varia, ma i prezzi sono simili a quelli dei personal trainer: a partire da 195 dollari per una consulenza iniziale di 90 minuti e 75 dollari per gli appuntamenti successivi. "La maggior parte dei clienti viene settimanalmente per un mese e poi a settimane alterne o mensilmente", spiega la dottoressa. "I miei clienti preferiti perdono il peso e poi, dopo sei mesi, tornano per la messa a punto prima dell'estate".

Formazione alimentare fai-da-te

Ma se i soldi o la geografia rendono difficile l'iscrizione a un corso di formazione alimentare, non preoccupatevi.

"Se l'idea vi piace, fate un po' di ricerca interiore e individuate ciò che non ha funzionato in passato e guardate a questo aspetto piuttosto che a quello che ha fatto il vostro vicino per perdere 3 chili", dice.

Da lì, modificate un solo aspetto della vostra dieta o del vostro stile di vita.

"Iniziate facendo qualcosa di non emotivo, come bere più acqua durante la giornata, e fate in modo che questo dia il via ad altri cambiamenti salutari", dice l'esperta. "Non diciamo a chi fa uno spuntino notturno o a chi si abbuffa di smettere prima di tutto con quel comportamento".

Anche Kerri Glassman, MS, RD, CDN, presidente di KKG Body Fuel a New York, si occupa di training alimentare con i suoi clienti. "Attraverso una consulenza individuale, fornisco elenchi completi di alimenti e di luoghi in cui reperirli e fornisco consigli sui ristoranti", spiega. "Guardiamo i menu e li esaminiamo, e insegno ai clienti come mangiare nei loro ristoranti preferiti".

Come Slayton, "chiedo sempre cosa avete provato, cosa vi è piaciuto e cosa non vi è piaciuto di altri programmi".

E da lì si tratta di fare piccoli cambiamenti che si mantengono e che porteranno a cambiamenti più grandi e, alla fine, a una nuova persona, dice.

"Cerco di convincere le persone a cambiare il più possibile, pur mantenendo il loro stile di vita simile a quello iniziale", dice l'esperta. "Non si può iniziare dicendo a una persona che andava a fare colazione ogni giorno alla rosticceria all'angolo che deve prepararsi una frittata di albumi al mattino", dice. "Se lo fai, lo farà per una settimana al massimo".

È come una terapia, dice la dottoressa. "Ci concentriamo sulle questioni emotive e su come comportarci con i fattori scatenanti", dice. "Se si tratta di fame, invece di tuffarsi nel cioccolato, come possiamo rendere più attraenti altre scelte alimentari?".

I formatori alimentari come Slayton e Glassman si impegnano a risolvere i problemi con i loro clienti e li aiutano a sviluppare strategie che si adattano al loro stile di vita e possono durare tutta la vita.

Glassman sviluppa un modello da seguire per i suoi clienti.

"A volte le persone lo seguono alla lettera, mentre altre incorporano il maggior numero possibile di cambiamenti", spiega la dottoressa. "Una volta perso il peso, possono usarlo come linea guida per sempre. È come l'elenco delle cose da fare in un giorno. Molto spesso si riesce a fare l'85% delle commissioni, ma si è arrivati in ritardo in tintoria e si è persa l'ultima commissione".

"Tuttavia", dice Glassman, "avere una struttura e una linea guida vi mantiene in carreggiata".

Kathy Kaehler, personal trainer di Hidden Hills, in California, consiglia ai clienti anche un'alimentazione sana e afferma che questo approccio pratico e di gestione del tempo funziona sia per mangiare che per fare esercizio fisico.

"Se avete un programma preferito che guardate la sera, non vi dico che dovete fare esercizio invece di guardarlo, ma vi suggerisco di fare addominali mentre guardate la pubblicità, e questo si aggiunge a un qualche tipo di programma di condizionamento", dice Kaehler, autrice di diversi libri, tra cui Real World Fitness: Fun and Innovative Ways to Help you Sneak in Activity at Home, at Work, and With the Kids.

"È incredibilmente importante perché la maggior parte delle persone non fa esercizio fisico, quindi se riuscite a farlo in modo frammentario e a prendere l'abitudine di fare cose che si adattano ai vostri orari, diventeranno un'abitudine", afferma l'autrice.

McTraining

Quando i suoi clienti le chiedono informazioni sul cibo, applica alcuni dei principi del training alimentare.

"Passo sempre dal drive-thru con i miei figli; loro possono prendere un hamburger e patatine fritte, ma io prendo un petto di pollo alla griglia con lattuga, pomodori e senza salsa o un'insalata senza condimento", dice. "In questo modo si ottiene qualcosa che ci soddisfa e che si adatta al nostro programma. È meglio che saltare completamente un pasto e trovarsi così al di là della fame da mettere in bocca qualsiasi cosa più tardi".

Oppure al ristorante, dice ai suoi clienti di non aprire il menu. "Chiedetevi: Vuoi pollo, pesce o bistecca, chiedili alla griglia e inizia con un'insalata verde", dice.