Dall'archivio del medico
L'investimento: Circa due ore del vostro tempo e 195 dollari. L'idea: assemblate una serie di piatti in un negozio che fornisce ricette, ingredienti già pronti e attrezzature per cucinare. Il risultato: 12 piatti pronti da portare a casa, congelare e cuocere a piacere.
Queste sono le basi dei negozi self-service per l'assemblaggio dei pasti che stanno spuntando in tutti gli Stati Uniti, sia come franchising che come singoli negozi.
I rappresentanti del settore affermano che offrono un'alternativa al take-away, consentendo ai clienti di godere di pasti in stile casalingo e di praticità. E non è necessario essere uno chef per preparare questi piatti "fai, prendi e cuoci".
"La maggior parte dei nostri clienti non sa cucinare o non ama farlo", afferma Sam Lee, proprietario del negozio di assemblaggio pasti Full Plate di Walnut Creek, in California.
Nella maggior parte di questi negozi, si scelgono i piatti preferiti e ci si iscrive a una fascia oraria via Internet. Quando si arriva al negozio, vengono allestite delle postazioni per assemblare ogni piatto. Le istruzioni sono spiegate passo per passo. Sono disponibili ingredienti precotti e pretagliati, misurini e cucchiai e contenitori da asporto adatti al congelamento.
Si assemblano i piatti, modificando gli ingredienti in base ai gusti della famiglia. Poi metteteli nella borsa frigo che avete portato con voi (per sicurezza alimentare, fatelo appena li avete preparati) e il gioco è fatto! Ed ecco la parte migliore per molti clienti: Non c'è da pulire.
Il concetto sembra adattarsi allo stile di vita frenetico di molti americani. Consideriamo il caso di Dream Dinners, un'azienda di assemblaggio pasti in franchising. Secondo l'azienda, nel 2003 c'erano sei punti vendita Dream Dinner. Nel 2006, il numero era salito a più di 195, compresi i nuovi negozi in fase di realizzazione.
Questo dato è in linea con i risultati di uno studio recentemente pubblicato su Food Technology, che ha dimostrato come i cibi da asporto e i cibi pronti siano diventati sempre più comuni sulle nostre tavole. Mentre la maggior parte degli americani consuma il pasto serale a casa, solo uno su tre lo prepara da zero, secondo lo studio.
Ma gli antipasti disponibili nei negozi di assemblaggio pasti sono davvero più salutari della maggior parte dei cibi da asporto? Le offerte variano da un negozio all'altro, ma molti forniscono informazioni nutrizionali sui loro piatti e la maggior parte di essi offre opzioni più salutari. Inoltre, poiché i piatti vengono assemblati da soli, è possibile ridurre gli ingredienti ad alto contenuto calorico, se lo si desidera.
Un membro della clinica medica per la perdita di peso dice di aver avuto buone esperienze nel suo negozio locale di assemblaggio dei pasti.
"Il negozio in cui vado non ha informazioni nutrizionali online per tutti gli articoli, ma ne ha per molti, il che mi aiuta quando ordino online", ha scritto di recente il membro kmsj0505 sulla bacheca "Daily Journaling: Amici che parlano".
"Poter assemblare il pasto da sola significa poter scegliere di usare meno formaggio o olio e di introdurre qualche verdura in più", ha scritto l'autrice. Ma aggiunge: "Mi piacerebbe che fossero disponibili più opzioni per utilizzare, ad esempio, panna acida a basso contenuto di grassi invece di quella normale".
Per darvi un'idea di ciò che è disponibile, ecco alcune informazioni su alcune aziende di assemblaggio pasti in franchising e su due aziende indipendenti:
Franchising di assemblaggio pasti
My Girlfriend's Kitchen (www.mgfk.com)Cosa c'è di bello in questa azienda: Questa attività pone l'accento sull'aspetto "riunirsi con le amiche" tanto quanto sull'aspetto "preparare 12 piatti in fretta". C'è divertimento e fantasia ovunque, dai titoli delle ricette alla grafica dei grembiuli: 32 sedi in 15 Stati, con sede centrale a Salt Lake City.Piatti tipici offerti: Pollo e piatti messicani tendono a essere le loro offerte più popolari, ma hanno tutti i tipi di opzioni, tra cui Chicken & Dumplings, Meatball Submarine Sandwiches, Swiss Steak, e Sweet/Hot Beef Enchiladas.Solo assemblaggio, o disponibile già preparato? Sono disponibili entrambe le opzioni.Sono disponibili informazioni nutrizionali per gli antipasti? SìCi sono opzioni salutari? Sì. Tendono a utilizzare "oli intelligenti" come l'olio di canola e l'olio d'oliva, e carni private del grasso visibile. Chicken & Dumplings, per esempio, contiene 379 calorie, 11 grammi di grassi, 3 grammi di grassi saturi per porzione; il panino Meatball Submarine contiene 447 calorie, 9 g di grassi, 6 g di grassi saturi.Dream Dinners (www.dreamdinners.com)Cosa c'è di bello in questa azienda? L'ex ristoratrice Stephanie Allen, madre lavoratrice di due figli, è accreditata per aver creato il concetto di pasto completo. Ha aperto il primo negozio nel 2002 con la socia Tina Kuna e da lì è esploso.Ubicazione: 146 negozi in tutta la nazione; la sede centrale è nell'area di Seattle.Piatti tipici offerti: Le offerte includono pollo saltato in padella con anacardi, maiale asiatico al barbecue, polpettone di tacchino con purè di patate e quiche di pancetta e formaggio svizzero.Solo montaggio o disponibile già preparato? Solo per il montaggio.Sono disponibili informazioni nutrizionali? Sì.Ci sono opzioni salutari? Sì. Mentre alcuni prodotti sono più ricchi di grassi e grassi saturi (come la Quiche al bacon e formaggio svizzero, con 495 calorie, 27 grammi di grassi e 11 grammi di grassi saturi), altre scelte includono il Pollo saltato in padella con anacardi (217 calorie, 10 g di grassi, 2 g di grassi saturi) e il Polpettone di tacchino con purè di patate (313 calorie, 10 g di grassi, 3 g di grassi saturi).Super Suppers (www.supersuppers.com)Cosa c'è di bello in questa azienda: Super Suppers è nata come parte di un'affermata scuola di cucina e si avvale di dietologi per le analisi nutrizionali. I gestori dicono di non considerare Super Suppers solo come un'attività alimentare, ma come un cambiamento di stile di vita sano: Il primo negozio era nell'area di Dallas/Fort Worth. Ora hanno circa 200 sedi in 38 Stati (compresi i negozi di prossima apertura).Tipici piatti offerti: Tacos di pesce, Enchiladas di pollo al chili, London Broil al rosmarino balsamico.Solo assemblaggio o disponibile già preparato? Sono disponibili entrambi.Sono disponibili informazioni nutrizionali? Sì.Ci sono opzioni salutari? Sì.
Imprese indipendenti di assemblaggio pasti
Doing Dinner (www.doingdinner.com)Cosa c'è di interessante in questa azienda: Offre la consegna a domicilio di piatti preassemblati. Ubicazione: Ocala, Florida.Tipici piatti offerti: Denver-style Breakfast Casserole, Bourbon Chicken, Chipotle Spiced Chicken Breast, Shrimp Creole, Lemon Piccata Chicken e Cheese Ravioli in Creamy Tomato Sauce.Solo montaggio o disponibile già preparato? Sono offerti entrambi.Sono disponibili informazioni nutrizionali? Non al momento.Ci sono opzioni salutari? Probabilmente sì, ma è difficile saperlo con certezza senza le informazioni nutrizionali.The Full Plate (www.thefullplate.com)Cosa c'è di bello in questa azienda: Per servire la loro clientela di alto livello e multietnica, offrono una gamma di opzioni interessanti per le portate.Ubicazione? Walnut Creek, California.Piatti tipici: Carne di maiale allo zucchero di canna con patatine dolci, Wellington di manzo, risotto agli asparagi e frittata di carciofi e formaggio al forno.Solo assemblaggio o disponibili già preparati? Alcuni piatti sono disponibili già pronti e surgelati.Sono disponibili informazioni nutrizionali? Sì.Ci sono opzioni salutari? Oltre ad alcuni piatti ad alto contenuto di grassi, come la Frittata di carciofi e formaggio al forno (310 calorie, 20 g di grassi, 11 g di grassi saturi), sono disponibili opzioni a basso contenuto di grassi, come il Maiale al chipotle con patate dolci (500 calorie, 11 g di grassi, 3,5 g di grassi saturi).
