Dal medico Archivi
I bambini che fanno la pipì a letto possono mettere a dura prova la pazienza di tutti, per non parlare del tributo che subisce una buona notte di sonno. Se siete genitori di un bambino che bagna il letto e vi sentite frustrati, ecco alcuni consigli pratici su cosa fare e come affrontare la situazione.
Chiedi al medico cosa fare con la pipì a letto
Se il pediatra non vi chiede informazioni sul vostro bambino che fa la pipì a letto, chiedete al vostro pediatra. Alcuni medici pensano che i genitori ne parlino, dice Howard Bennett, MD, professore clinico di pediatria al George Washington University Medical Center di Washington, D.C., pediatra praticante e autore di Waking Up Dry. Alcuni genitori non pensano che si tratti di un problema medico, oppure il bambino non vuole che glielo si faccia notare. Di conseguenza, dice, "genitori e medici non ne parlano sempre".
Ma se lo fate, il vostro pediatra vi dirà che la pipì a letto è molto comune e diminuisce con l'età. Secondo l'American Academy of Pediatrics, il 20% dei bambini di 5 anni fa la pipì a letto, il 10% dei bambini di 6 anni e solo il 3% dei bambini di 12 anni. La pipì a letto tende ad essere diffusa nelle famiglie. Se entrambi i genitori hanno bagnato il letto da bambini, i loro figli hanno l'80% di possibilità di bagnare il letto.
Il pediatra potrebbe anche dirvi che avete una serie di strategie per risolvere il problema della pipì a letto: Dal lasciare che la natura faccia il suo corso e aspettare che il bambino superi la pipì a letto, all'uso di prodotti per la pipì a letto come biancheria protettiva o allarmi per la pipì a letto, fino a farmaci o altri trattamenti.
Comprendere le cause della pipì a letto
I genitori possono sentirsi frustrati con i loro figli che fanno la pipì a letto. Alcuni pensano che il bambino sia pigro o che bagni il letto per dispetto. Ma nessuna delle due cose è vera, dice Bennett. Alcuni casi sono dovuti a problemi medici, traumi o stress. Ma nella maggior parte dei casi si tratta di un ritardo nella maturazione. Man mano che il bambino matura, il messaggio inviato dal cervello alla vescica di fare o non fare pipì diventa più affidabile.
"La stragrande maggioranza delle persone, una volta compreso il motivo per cui i bambini la fanno, che è fisiologico, non è colpa del genitore, non è colpa del bambino, può rilassarsi", dice Bennett.
Quando si capiscono le cause, è molto più facile essere pazienti e comprensivi, concorda Jane, 45 anni, di Bethesda, il cui figlio più piccolo dei tre, Billy, ora 10enne, bagna il letto.
Lei e suo marito si sono informati sul problema. "Più leggevamo e apprendevamo, più ci sembrava che si trattasse di un'incapacità fisica di rimanere asciutti", dice Jane. "Quindi per noi è incredibilmente importante che nostro figlio non provi vergogna o umiliazione".
Il suo motto è: "Potrebbe volerci un po' di tempo, ma ci sono sicuramente dei modi per curarla". Hanno scelto di utilizzare un allarme urinario da letto, che comprende un sensore che rileva l'umidità e che fa scattare l'allarme in modo che il bambino si alzi. Dopo circa sei mesi di utilizzo costante, Billy rimase asciutto ogni notte. Quando, un anno dopo, ha avuto una ricaduta, sono tornati a usare l'allarme per una settimana e il bambino è tornato asciutto.
Non mettere sotto pressione, "colpevolizzare" o punire chi fa la pipì a letto
"Più pressione viene esercitata su un bambino, peggio è", afferma Robert Mendelson, medico pediatra a Portland, in provincia di Modena. "Molti genitori vogliono punire i loro figli perché si svegliano bagnati al mattino". Non è la strada giusta, dice loro.
Steven Parker, MD, ha convinto i genitori dicendo loro che sarebbe paragonabile a una moglie che dice al marito (o viceversa): "Non mi piace quando dormi e sbavi, o dormi e russi. Ti punirò per questo".
Offrire sostegno e incoraggiamento a chi fa la pipì a letto
Il fatto di essere un bambino che dorme può avere un grande impatto, soprattutto quando è pronto per importanti rituali dell'infanzia, come andare in campeggio o dormire a casa di un amico. Permettete al bambino di esprimere i propri sentimenti, dice Parker. Rassicurate il bambino che il problema non è colpa sua. Ditegli che è comprensibile che si senta frustrato, ma che passerà.
Bennett suggerisce di collaborare con i consulenti del campo. Quando uno dei suoi pazienti che bagnava il letto andò in campeggio, il consulente disse ai bambini della sua cabina che avrebbero tirato a sorte per vedere quale bambino si sarebbe alzato per primo la mattina. Si assicurò che il bambino che bagnava il letto avesse la pagliuzza più corta. Poi lo aiutava al mattino se il letto era bagnato.
A volte i bambini indossano biancheria intima usa e getta per i pigiama party e il campeggio. Questo va bene se il bambino è d'accordo, ma non forzate gli indumenti intimi per la pipì a letto.
Pensare a quanto sia difficile il problema per loro può rendervi più compassionevoli, dice Susan, 49 anni, il cui figlio Mike, che ora ha 10 anni, ha fatto la pipì a letto all'età di 6 anni, ma si è asciugato dopo aver usato un allarme per il letto. "È un problema orribile, ed è imbarazzante [per loro]", dice. "Mi sono sentita in colpa per lui".
Se in famiglia ci sono altri bambini che sono già asciutti di notte, fate rispettare una regola ferrea che vi vieta di fare la pipì a letto.
Rendete le cose più facili per i bambini che fanno la pipì a letto... e per voi stessi
Considerate il metodo della "doppia bolla" per rifare il letto. Si tratta di usare un telo di plastica per proteggere il materasso, poi un lenzuolo normale e una coperta. Sopra di esso, si ripete lo strato di telo di plastica, lenzuolo normale e coperta.
Quando l'età lo consente, i nostri medici dicono di insegnare al bambino a togliere lo strato superiore. In questo modo, non si dovrà cercare biancheria fresca alle 2 di notte. Assicuratevi che anche il pigiama fresco sia vicino al letto, in modo che il bambino possa cambiarsi rapidamente con uno asciutto. Per i bambini più piccoli potreste anche tenere a portata di mano della biancheria intima usa e getta, in modo che possano cambiarsi da soli nel cuore della notte.
Se un bambino ha bisogno dell'aiuto dei genitori, dividetevi i compiti o assegnateli in modo che entrambi i partner siano d'accordo. Il marito di Jane si alzava quando era necessario nel cuore della notte quando Billy faceva la pipì a letto, mentre lei aiutava in altri momenti. "Mio marito è sempre in grado di riaddormentarsi", dice, "mentre io no".
Alcuni genitori lavano le lenzuola da soli, altri chiedono al bambino, se è abbastanza grande, di farlo. È giusto che il bambino si assuma la responsabilità, dice Parker. "Ma spesso è [considerato] una punizione: 'Se bagni, pulisci'". Questo non è consigliabile, ovviamente.
Anche i genitori possono essere tranquilli, dicono i medici. Non hanno fatto nulla di male, anche se i medici dicono che a volte devono convincere i genitori di questo.
"Ho iniziato a pensare che lui stia fallendo perché io sto fallendo con lui", dice Eleanor, 40 anni, madre di due figli in California, il cui figlio minore Michael, ora di 4 anni e mezzo, bagnava il letto. Con il marito Ray, 39 anni, ha provato una serie di approcci positivi, tra cui un sistema di ricompense per le notti asciutte. Dopo ogni notte asciutta, Michael poteva scegliere un piccolo premio, come un libro da colorare. All'età di 4 anni si svegliava asciutto.
Eleanor non è sicura che siano state le ricompense o che il bambino abbia semplicemente superato il problema. È solo felice che ora sia asciutto. "È la più grande pietra miliare che abbiamo raggiunto finora", dice.
