Dagli archivi dei medici
Avete visto le dichiarazioni sulla cura della pelle anti-invecchiamento, su giornali, riviste e persino online: foto inquietanti di aghi ipodermici in posa accanto a vasetti di crema dall'aspetto innocuo, persino innocente.
Il messaggio: Le creme cosmetiche topiche promettono gli stessi risultati di rilassamento delle rughe e di riduzione dell'età di alcune costose iniezioni di riempimento delle rughe come Restalyne e Juva Derm, o addirittura del Botox.
Ma è possibile? Se siete scettici su ciò che leggete, non siete i soli. Non sorprende che anche alcuni medici mettano in dubbio le affermazioni e le promesse.
"Il punto fondamentale è che se queste creme fossero in grado di ottenere lo stesso risultato di una procedura medica, sarebbero farmaci e non cosmetici, e questo è ciò che bisogna tenere presente quando si decide se provarle o acquistarle", afferma Marsha Gordon, MD, vicepresidente di dermatologia alla Mount Sinai School of Medicine di New York City.
Alcune delle tecnologie di trattamento anti-invecchiamento si concentrano su composti chiamati pentapeptidi, piccoli gruppi di aminoacidi a catena lunga che funzionano come messaggeri chimici in tutto il corpo. Tra le creme più popolari che contengono questi ingredienti ci sono la linea Regenerist di Olay, Strivectin-SD di Klein Becker, Wrinkle Relax di DDF e la linea Reclaim di Principal Secret.
Sebbene i medici affermino che non esistono studi medici pubblicati che ne dimostrino l'efficacia, gli esperti coinvolti nei test dei prodotti affermano che la tecnologia dei pentapeptidi è ampiamente scientifica.
"Il processo ha avuto un pedigree molto forte: non stavamo solo cercando la prossima speranza nel barattolo, ma stavamo davvero esaminando la scienza medica prima di iniziare il percorso con questi prodotti", afferma Lauren Thaman Hodges, direttore della Beauty Science per i prodotti per la cura della pelle di Olay.
Inizialmente, la ricerca sui pentapeptidi è stata condotta in relazione alla guarigione delle ferite. Come parte della risposta naturale del corpo per aiutare la pelle a guarire, gli studi pubblicati hanno dimostrato che i peptidi sono fondamentali per aumentare le cellule della pelle a produrre più collagene.
Il collagene è la chiave
Ma il collagene non serve solo a guarire i bubboni. Svolge anche un ruolo importante nell'invecchiamento della pelle. Gordon spiega che il collagene è la struttura di sostegno che conferisce alla pelle un aspetto giovane e sodo. Quando i livelli sono abbondanti, la nostra pelle appare giovane e fresca. Quando i livelli diminuiscono, perdiamo questo sostegno e iniziano a formarsi le rughe. Mentre le iniezioni per riempire le rughe possono temporaneamente colmare le lacune, alcuni ricercatori ritengono che l'applicazione topica di questi peptidi sulla pelle possa aiutarla a produrre più collagene da sola. Questo avrebbe un effetto "riempitivo" simile a quello delle iniezioni di rughe, ma senza ago!
Dopo aver combinato i peptidi sintetici con un acido grasso - essenziale per farli penetrare negli strati più profondi della pelle - Hodges afferma che Olay ha sviluppato il composto palmitoyl pentapeptide-3. Strivectin-SD utilizza un complesso simile, noto come palmitoyl oligopeptide. Entrambe le aziende dichiarano di aver aumentato la produzione di collagene e di aver ottenuto una pelle più soda e giovane in un arco di tempo che va dalle 4 alle 12 settimane.
"Non affermiamo che sia meglio di una procedura medica, ma che molte donne non sono pronte [per un'iniezione], quindi finché non lo sono, o se non lo sono mai, offriamo loro una scelta con una tecnologia per la cura della pelle che si può usare a casa", afferma Hodges.
Secondo il portavoce di Strivectin-SD, Dave Owen, quando i loro spot pubblicitari pongono la domanda "È meglio del Botox?", quello che in realtà chiedono è: "È meglio del Botox per voi?".
"Stiamo solo dicendo che se non siete pronti per un'iniezione, gli ingredienti del nostro prodotto possono fare la differenza nell'aspetto della vostra pelle, ed è il risultato finale che conta", afferma Owen.
Questi prodotti non contengono solo pentapeptidi, ma anche vitamine ed erbe con potenziale antiaging. Almeno nel caso di Strivectin-SD, l'elenco degli ingredienti è stato originariamente sviluppato non per scopi antiage, ma per essere utilizzato come crema per le smagliature. Poiché le smagliature sono il risultato di fibre di collagene spaccate e rotte, i ricercatori hanno teorizzato che un peptide coinvolto nella produzione di collagene e nella guarigione delle ferite potesse anche aiutare a riparare la pelle smagliata.
Non è passato molto tempo, tuttavia, prima che le donne scoprissero da sole che il composto poteva anche aiutare a costruire riserve di collagene ovunque fossero necessarie, comprese le piccole linee intorno agli occhi, alla bocca e alla fronte. E il resto, dicono, è storia dell'antiaging.
Nonostante le storie casalinghe di successo, in assenza di studi medici pubblicati rimane ancora il dubbio se questi composti pentapeptidici possano davvero passare dalla guarigione delle ferite all'interno del corpo agli effetti antiaging sulla pelle. Secondo Sumayah Jamal, medico, probabilmente sì, ma in una percentuale molto ridotta.
"Credo che le creme siano in grado di svolgere una certa attività, ma non si avvicinano a ciò che accade durante la guarigione delle ferite", afferma Jamal, professore assistente di dermatologia presso la NYU School of Medicine di New York City.
Gordon rimane dubbioso sulle promesse. "È un grande salto affermare che ciò che accade sotto la pelle è la stessa cosa che accade sopra la pelle; non ho visto alcuna prova conclusiva che questo salto sia possibile", afferma.
Ma questo non sembra fermare la brigata antiaging. L'attenzione si è concentrata ancora di più su un altro prodotto della categoria antiaging: prodotti come "Wrinkle Relax", che combina due tipi di tecnologia pentapeptidica - palmitoyl pentapeptide e acetyl hexapeptide (noto anche come "argireline") - per un composto che può simulare sia un'iniezione di riempimento delle rughe sia un'iniezione di Botox.
"Il botox agisce distruggendo una proteina coinvolta nel rilascio di un neurotrasmettitore che altrimenti manterrebbe un muscolo teso, permettendo la formazione di una ruga", spiega Jamal al medico. Interrompendo il movimento di tensione e rilassando il muscolo, la ruga sembra scomparire, dice.
Il complesso di argireline cerca di imitare la stessa azione del Botox bloccando l'azione della proteina. Non distrugge la proteina, come fa il Botox, dice Jamal, ma le impedisce di collegarsi alla cellula e di attivare la contrazione muscolare. Il peptide palimtoyl, invece, agisce sulla produzione di più collagene. Il risultato finale, secondo Jamal, potrebbe essere simile a quello delle procedure mediche, ma molto meno drammatico.
"Penso che ci sia una questione di grado - bisogna pensare non solo all'effetto, ma anche alla sua entità - oltre al fatto che ogni prodotto ha una quantità di ingredienti sufficiente a produrre effettivamente un cambiamento nella pelle", consiglia Jamal.
Anche Gordon è meno convinto. "Il botox è un composto che inibisce chiaramente i neurotrasmettitori, ma bisogna essere molto precisi nel metterlo; non è un po' spaventoso pensare che si possa ottenere lo stesso effetto spalmando una crema su tutto il viso? Ci si chiede davvero se sia possibile ottenere lo stesso effetto spalmando una crema su tutto il viso", afferma l'autrice.
Trattamento antiage per la pelle: Cosa scegliere
Se non potete aspettare che sia la giuria a decidere, ecco un assaggio di ciò che è disponibile e dei principi attivi che contengono.
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Regenerist di Olay.
Ingrediente chiave: palmitoyl pentapeptide-3. Prezzo: $18,00 per 1,7 once.
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Strivectin-SD di Klein Becker.
Ingrediente chiave: oligopeptide palmitoilico. Prezzo: 135 dollari per 6 once.
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Principale Segreto Reclaim Crema Notte Anti-Età.
Ingrediente chiave: argireline (acetyl hexapeptide-3). Prezzo: 40 dollari per 1 grammo.
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Gel occhi antirughe intensamente liftante con Revolox.
Ingrediente chiave: acetil esapeptide-3. Prezzo: $19,99 per 0,5 once.
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Wrinkle Relax di Doctor's Dermatologic Formula.
Ingredienti chiave: acetyl hexapeptide-3, palimtoyl pentatpeptide-3. Prezzo: 75 dollari per 0,5 once.
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Anew Clinical Line and Wrinkle Corrector di Avon.
Ingredienti chiave: Esfolianti che includono estratto di radice di mela, saccharomyces/pichia petone (un complesso di lieviti), succo di melograno e acido oxa. Prezzo: 32 dollari per 1 grammo.
Le iniezioni di botox costano circa 400 dollari l'una, richiedono fino a tre settimane per vedere i risultati finali e devono essere ripetute ogni quattro-sei mesi. Le iniezioni di riempimento delle rughe costano circa 500 dollari a riga e oltre. Possono durare da sei mesi a due anni o più, a seconda del filler.
