Dall'archivio del medico
Cercate la fonte della giovinezza? Non trascurate i retinoidi.
I retinoidi minimizzano la comparsa delle rughe, rafforzano lo spessore e l'elasticità della pelle, rallentano la degradazione del collagene (che aiuta a mantenere la pelle soda) e schiariscono le macchie brune causate dall'esposizione al sole.
"Per i dermatologi", afferma Patricia Farris, dermatologa di New Orleans, "sono i preferiti perché c'è molta scienza dietro di loro".
"Raccomando i retinoidi a tutti", afferma la dermatologa Carolyn Jacob, MD, di Chicago. "Non è mai troppo presto per iniziare a usare un prodotto retinoide".
I retinoidi sono stati introdotti sul mercato all'inizio degli anni '70 come farmaci per combattere l'acne. Da allora sono stati utilizzati anche per trattare psoriasi, verruche, rughe e macchie causate dall'esposizione al sole e pelle invecchiata.
Il funzionamento dei retinoidi
I retinoidi agiscono inducendo le cellule cutanee superficiali a trasformarsi e morire rapidamente, lasciando spazio alla crescita di nuove cellule sottostanti. Ostacolano la degradazione del collagene e ispessiscono lo strato più profondo della pelle, dove nascono le rughe, dice Jacob.
Secondo Farris, non è vero che i retinoidi assottigliano la pelle. In genere causano desquamazione e arrossamento nelle prime settimane di utilizzo, ma in realtà ispessiscono la pelle.
Per le macchie brune che danno alla pelle un tono non uniforme, i retinoidi le eliminano e frenano la produzione di melanina, un pigmento più scuro.
Retinoidi con e senza prescrizione medica
Per la pelle invecchiata, i dermatologi prescrivono volentieri la tretinoina e l'acido retinoico (Retin-A, Renova, Refissa), che è "100 volte" più potente dei prodotti contenenti retinolo venduti senza ricetta, dice Jacob. "La tretinoina funziona meglio perché ha una maggiore capacità di prevenire la degradazione del collagene", afferma la dottoressa. "La prescrivo ai miei pazienti perché, se sono qui, hanno già provato i prodotti da banco".
Il retinolo, presente nei prodotti da banco, si trasforma in acido retinoico quando viene applicato sulla pelle.
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"Per un nuovo paziente, potrei iniziare con un retinolo e aumentare lentamente la dose fino alla prescrizione", spiega Farris. "A volte il retinolo è la scelta migliore per un nuovo paziente".
I produttori di creme e gel da banco non sono tenuti a dichiarare la quantità di retinolo contenuta nei loro prodotti e, a breve termine, potrebbero non essere efficaci come la tretinoina. Tuttavia, secondo Farris, essi levigano la pelle e minimizzano gli effetti dei danni solari. In genere, sono necessari da 3 a 6 mesi di utilizzo quotidiano per notare una differenza. Con i retinoidi da prescrizione, il paziente può notare una pelle più liscia e uniforme già dopo 6-8 settimane.
La retinaldeide, un'altra forma di retinoide che si può ottenere senza prescrizione medica, è molto efficace per ringiovanire la pelle più vecchia, dice Jacob.
Farris è stato consulente di diverse aziende che commercializzano retinolo e prodotti per la cura della pelle a base di retinoidi. Jacob è stato consulente delle aziende farmaceutiche Medicis e Abbott.
Come si usano i retinoidi?
Secondo Jacob, è sufficiente una quantità pari a un pisello al giorno di retinoidi da prescrizione o di prodotti a base di retinolo non soggetti a prescrizione. Una quantità maggiore potrebbe irritare la pelle.
Farris consiglia di iniziare lentamente, usando un retinoide ogni due sere finché la pelle non lo tollera. "Non tutti si irritano, ma la maggior parte lo fa all'inizio", dice. "Questo scompare nel giro di un paio di settimane".
Se si utilizza la tretinoina su prescrizione medica, usarla esattamente come prescritto dal medico. Chiedete al vostro medico se dovete evitare di usare altri farmaci sulla pelle nello stesso periodo.
Evitare l'esposizione al sole, soprattutto tra le 10 e le 14, quando i raggi solari sono più intensi. Indossare una protezione solare con un SPF pari o superiore a 30 e coprire la pelle esposta con indumenti protettivi, come una camicia a maniche lunghe, pantaloni e un cappello a tesa larga, quando si è all'aperto. "Quando si assumono retinoidi su prescrizione, è comunque necessario indossare la protezione solare", afferma Farris. Non si possono trattare i danni solari e poi non proteggersi dal sole".
Pulire e asciugare la pelle prima di applicare il retinoide. Non usatelo insieme ad altri prodotti per la cura della pelle a base di perossido di benzoile, zolfo, resorcinolo o acido salicilico. La combinazione può causare gravi irritazioni cutanee.
L'uso della tretinoina con alcuni farmaci - diuretici, antibiotici come la tetraciclina e la ciprofloxacina, e farmaci sulfamidici - può anche rendere la pelle più sensibile alla luce.
I retinoidi sono sicuri?
Sì, dicono Jacob e Farris.
Ma le donne in gravidanza o che allattano dovrebbero consultare il proprio medico sull'uso di questi prodotti. "Se si è incinta o si sta allattando, vorrei che il ginecologo dicesse che va bene", dice Jacobs.
Gli effetti collaterali più comuni dell'uso della tretinoina sono bruciore, calore, bruciore, formicolio, prurito, arrossamento, gonfiore, secchezza, desquamazione, irritazione e scolorimento della pelle. Effetti collaterali più rari sono orticaria, gonfiore e difficoltà respiratorie.
"Se la pelle è molto irritata, si può idratare e sospendere l'uso dei retinoidi. La situazione si risolverà in pochi giorni", afferma Jacobs. "Si può usare la tretinoina o i retinoli [da banco] per sempre".
