Le mele caramellate hanno numerosi benefici per la salute. La mela cotta proviene dall'albero della crema pasticcera, le cui foglie, corteccia, radici e frutti acerbi hanno proprietà medicinali.
Nonostante i numerosi benefici per la salute dell'albero della crema pasticcera, però, i suoi semi hanno un nocciolo (parte interna morbida) che può essere tossico se consumato. Tuttavia, ingerire i semi interi potrebbe non causare alcun danno.
Che cosa sono le mele caramellate?
L'albero della crema di mele si erge eretto con un diametro di 10-14 pollici. L'albero raggiunge un'altezza compresa tra i 15 e i 35 metri. Le sue foglie hanno un odore sgradevole e vengono eliminate di tanto in tanto. Ha anche fiori fragranti, ricadenti e sottili che non si aprono completamente. I fiori sono di colore giallo pallido con una macchia viola o rosso scuro all'interno e di colore verde chiaro all'esterno.
La mela caramellata è di colore verde, con polpa bianca dalla consistenza simile a quella della crema pasticcera. Il frutto ha un sapore leggermente acido e contiene semi di colore marrone scuro. Si dice che il suo sapore caratteristico sia un misto di ananas e fragola.
Nella regione del Pacifico si coltivano due tipi principali di mele da crema: la sweetsop (Anona squamosa) e la soursop (Annona muricata).
Le mele da crema Soursop sono di colore verde scuro, di medie dimensioni, di forma oblunga e con aculei lucidi che si incurvano leggermente.
La sweetsop è un tipo più piccolo di mela da crema che non ha aculei.
Si ritiene che le mele caramellate siano originarie delle Indie occidentali e che siano arrivate nel Messico meridionale attraverso l'America centrale. Per molto tempo, il frutto ha prosperato in aree che si estendono fino al Perù e al Brasile. È stato introdotto nelle regioni tropicali dell'Africa intorno al XVII secolo, dove veniva coltivato come albero da giardino in Sudafrica. L'albero da frutto è coltivato o cresce spontaneamente anche nelle zone dell'India. È presente nelle Filippine e in altre zone del sud-est asiatico. Oggi, però, è più comune alle Bahamas, alle Bermuda e nella Florida meridionale.
In che modo le mele caramellate possono migliorare la vostra salute
La vitamina C contenuta nelle mele caramellate è un antiossidante responsabile dell'eliminazione dei radicali liberi nell'organismo. I radicali liberi sono associati ai danni cellulari che causano l'invecchiamento e altri problemi medici.
Inoltre, se siete allergici ai latticini, la crema di mele può essere un'ottima alternativa poiché ha lo stesso valore nutrizionale. Grazie alla loro cremosità e gustosità, questi frutti sono ottimi per frullati, gelati e smoothies.
In alcuni Paesi tropicali e subtropicali (India, Vietnam, Malesia e Laos) le foglie del frutto della crema vengono utilizzate per scopi medici. Invece di bruciare o gettare le foglie, le usano per produrre una medicina tradizionale contro febbre, dissenteria, costipazione, problemi cardiaci, infezioni da vermi, svenimenti, emorragie e disuria (minzione dolorosa).
Studi recenti sulle foglie del frutto della crema mostrano che possono avere proprietà antiossidanti, antivirali, antimicrobiche, antidiabetiche, antiobesità, antidiarroiche e antitumorali.
Il frutto della crema pasticcera contiene composti polifenolici che aiutano a combattere alcune condizioni croniche, tra cui cancro, diabete, problemi cardiovascolari e condizioni neurodegenerative.
I frutti della crema pasticcera contengono anche oli essenziali che, una volta estratti, hanno proprietà antiparassitarie e antimalariche.
Quali sono i pro e i contro delle mele caramellate per la salute?
Mangiare le mele con la crema pasticcera ha i suoi pro e i suoi contro.
I pro
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Sono ricche di vitamine.
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Contengono molto ferro.
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Sono antinfiammatori.
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Possono essere utilizzati per alleviare il dolore (come analgesici).
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I semi possono essere polverizzati per ottenere insetticidi.
Cons
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Sono più calorici di alcuni frutti.
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Contengono un elevato contenuto di zuccheri.
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Un consumo eccessivo può causare uno squilibrio elettrolitico.
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I loro semi sono tossici.
Quali sono le sostanze nutritive contenute nelle mele da tavola?
Come alimento, le mele da tavola contengono acqua e sostanze nutritive come proteine, carboidrati, fibre, calcio, ferro, magnesio, fosforo, potassio, sodio, vitamine (C, B6, A), tiamina, riboflavina, niacina, acido pantotenico, acidi grassi, triptofano, lisina e metionina.
Quante calorie contiene la crema di mele?
Le mele con crema pasticcera non contengono colesterolo. Il colesterolo non è presente naturalmente nella crema pasticcera.
Tuttavia, la crema pasticcera contiene alcune calorie e zuccheri naturali. Ciò le rende comunque una buona scelta per un dessert o uno spuntino sano, rispetto alla maggior parte dei cibi spazzatura.
Come mangiare la crema di mele
Quando si sceglie la mela da crema pasticcera giusta da mangiare, selezionare il frutto di colore verde chiaro o verde-giallastro con una buccia espansa e simile a una squama. Una mela da pasticceria matura è più chiara, con una buccia più morbida, mentre una mela troppo matura ha un colore più scuro e una buccia più dura. Se il frutto non è abbastanza maturo, si consiglia di farlo maturare in un luogo buio.
Prima di consumare la crema pasticcera, assicuratevi di lavarla bene. Quindi, tagliate il frutto in quarti e servitelo, oppure iniziate a sbucciare la polpa e a rimuovere i semi, quindi servite. È inoltre possibile frullare o filtrare la crema di mele a seconda di come si desidera consumare il frutto. È possibile consumare la crema pasticcera fresca o preparare diversi tipi di bevande.
Si può anche consumare la crema pasticcera direttamente, estraendo la polpa dalla buccia o servendola con un po' di panna e una spolverata di zucchero. Frullandola si può preparare una salsa per torte e budini.
Altri usi della crema di mele
Le foglie delle mele da tavola sono utilizzate nell'industria conciaria e sono note per la produzione di tinture blu o nere. Gli alberi di mela caramellata producono anche legno. Il legno di questo albero è giallo, morbido, fibroso, a grana moderatamente stretta e resistente. In alcune zone, il legno del melo è utilizzato per la produzione di gioghi per i buoi.
Conclusione
Sebbene il consumo di mele da tavola possa avere alcuni svantaggi, i benefici di questo frutto superano facilmente gli svantaggi. Naturalmente, bisogna sempre prestare attenzione quando si maneggiano i semi di mela, soprattutto intorno agli occhi. È stato riscontrato che questi semi causano lesioni chimiche quando entrano in contatto con gli occhi. Possono causare erosioni e abrasioni corneali.
Se si masticano accidentalmente i semi tossici della crema pasticcera, è bene parlarne con il proprio medico.
Complessivamente, le mele da tavola hanno ottimi benefici per la salute, nonostante la pianta abbia un aspetto poco attraente. Giudicare la pianta al valore nominale potrebbe non renderle giustizia.
