La maggior parte della carne consumata negli Stati Uniti è quella di manzo, ottenuta da bestiame allevato e alimentato con cereali. L'alce è una specie di cervo e vive allo stato selvatico. Vagano liberi e si nutrono di erba, cespugli e alberi. Anche gli alci addomesticati non mangiano cereali, ma si nutrono di avena, fieno ed erba. In questo modo la loro carne rimane magra, aggiungendo proteine di alta qualità alla vostra dieta senza quantità pericolose di grassi.
La carne di alce è povera di grassi e rappresenta un'opzione sana per la vostra tavola. Il sapore della carne di alce è simile a quello della carne di manzo (quasi dolce). È gradevole ma non è facilmente reperibile. La carne di alce che si ordina nei ristoranti o nelle macellerie è spesso di cervo della Nuova Zelanda.
Benefici dell'alce per la salute
Gli animali nutriti con erba hanno una miscela di grassi benefica per la salute. Gli alci sono animali erbivori che si nutrono di erba, arbusti e alberi. Anche se allevati in fattorie, non si nutrono di mais come i bovini. Il contenuto di grassi e la composizione della carne di alce favoriscono la salute del cuore.
L'alce, il cervo, il bisonte e i bovini alimentati al pascolo hanno un contenuto di grassi inferiore e una composizione più sana. Anche dopo aver tagliato tutto il grasso visibile, la carne di animali alimentati a mais ha un contenuto di grassi doppio rispetto alla carne di alce. Non è possibile rimuovere ulteriormente il grasso perché si deposita tra i fasci di fibre muscolari (la cosiddetta marezzatura). La carne di manzo presenta anche una percentuale maggiore di acidi grassi saturi e di omega-6. La carne di alce ha una percentuale maggiore di acidi grassi polinsaturi (PUFA), che sono più salutari.
Gli animali nutriti al pascolo come l'alce forniscono una carne che potrebbe proteggere dalle malattie croniche. Il loro ridotto contenuto di grassi impedisce l'aumento del colesterolo totale e del colesterolo LDL. Livelli elevati di questi lipidi sono legati alle malattie cardiache. La carne di alce, con un rapporto più sano tra omega-6 e omega-3, è particolarmente indicata per le persone con colesterolo alto o malattie cardiache.
Nutrizione della carne di alce
La carne di alce è ricca di proteine e povera di grassi. Presenta numerosi altri nutrienti.
Proteine. La carne di alce cotta contiene 30 grammi di proteine per 100 grammi. La carne di alce cruda ha 23 grammi di proteine per 100 grammi.
Energia. La carne di alce ha 111 calorie per 100 grammi, una delle più basse di tutte le carni rosse.
Carboidrati. La carne di alce non contiene carboidrati.
Grassi (lipidi). Il contenuto di grassi della carne di alce è di 1,45 grammi per 100 grammi, il più basso tra le carni comunemente consumate. Meno della metà è costituita da acidi grassi saturi. È ricca di acidi grassi monoinsaturi (MUFA) e polinsaturi (PUFA), che fanno bene alla salute. La carne di alce cotta ha 75 milligrammi di colesterolo per 100 grammi. Questo valore è paragonabile a quello del pollo (89 milligrammi), del manzo (86 milligrammi) e del cervo (112 milligrammi).
Minerali. La carne di alce contiene circa 3 milligrammi di ferro per 100 grammi. Altri minerali sono calcio, rame, magnesio, manganese, fosforo, potassio, selenio e zinco.
Vitamine. La carne di alce contiene una parte di riboflavina (vitamina B2) e di niacina (vitamina B3).
Fibra. La carne di alce non fornisce fibre.
Si può mangiare la carne di alce?
La carne di alce è salutare e ha un sapore delicato e delicato. È povera di grassi, fornisce molte proteine ed è facile da cucinare.
Ma comporta alcuni rischi. Poiché l'alce vive allo stato selvatico, è esposto a infezioni che gli animali da allevamento non possono contrarre. Queste includono parassiti, virus, prioni e altri pericoli.
Gli alci sono noti per essere portatori e trasmettere la brucellosi. Si tratta di una malattia che si può contrarre consumando latte crudo o carne poco cotta di animali infetti. La malattia è lenta e di lunga durata. Si possono avere febbre a fasi alterne, dolori articolari e alla schiena, sintomi simili all'influenza e artrite.
La carne di alce può essere cucinata e consumata dai cacciatori e dalle loro famiglie. Ma la vendita commerciale è regolamentata dalla Food and Drug Administration (FDA) degli Stati Uniti. Se macellate la carne di selvaggina a casa, dovete usare guanti monouso e pulire e disinfettare accuratamente tutti gli strumenti.
La malattia del dimagrimento cronico (Chronic Wasting Disease, CWD) è una malattia causata da prioni. È comune nell'alce in molti Stati. Non ci sono prove che questa malattia colpisca gli esseri umani, ma è possibile che lo faccia. I Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie raccomandano:
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Non sparate o maneggiate alci che sembrano malate o che trovate morte.
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Indossare guanti di gomma o di lattice quando si maneggia la carne.
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È possibile far analizzare l'animale per la CWD prima di consumare la carne.
Come cucinare la carne di alce
La carne di alce cruda va conservata in frigorifero a 40°F (4°C) e utilizzata entro 2 giorni. Per una conservazione più lunga, è consigliabile avvolgerla bene e congelarla. La carne di alce congelata può essere conservata fino a 6 mesi.
La carne di alce appare più scura di quella di manzo perché non è marmorizzata di grasso. Questo significa anche che la carne di alce non richiede tempi e temperature di cottura come le altre carni. La si può cuocere in un forno lento a 275°F (135°C). La cottura lenta a questa temperatura consente di ottenere una carne più saporita.
I tagli più grandi e meno teneri, come il chuck, hanno bisogno di una cottura umida. La cottura in pentola di coccio funziona bene. Se state cuocendo l'alce al vapore, giratelo qualche minuto prima di girare un'altra carne. L'alce è migliore se cucinato al sangue o a temperatura media.
In generale, la carne di selvaggina ha meno grassi rispetto agli animali allevati. Questo la rende un po' secca. La carne di alce si presta bene a stufati e zuppe. Marinare prima la carne se si intende saltarla in padella o cucinarla come una bistecca. Tenetela in un piatto coperto per 5 minuti e affettatela contropelo per mantenerla tenera.
La carne di alce è magra e saporita. È sempre più popolare tra le persone attente alla salute. Le aziende agricole degli Stati Uniti stanno allevando alci per soddisfare la crescente domanda. L'American Elk Products Board (AEPB) si occupa della sicurezza alimentare dell'alce. Il suo programma di garanzia della qualità assicura che la carne di alce sia priva di antibiotici, ormoni della crescita e altri additivi non naturali.
