Dall'archivio del medico
Cercare di capire se il vostro adolescente vi sta mentendo può essere complicato.
I ricercatori che studiano la menzogna e la capacità di dire la verità tra i bambini hanno scoperto che spesso i genitori non riescono a capire quando il figlio sta mentendo.
Poiché cercare di cogliere l'adolescente in flagrante è probabilmente una perdita di tempo, i terapeuti familiari sostengono che è meglio usare una tattica diversa: rendere più facile per l'adolescente dire la verità.
"Punire chi mente non fa altro che insegnare ai bambini a mentire meglio", afferma la psicologa Laura Markham, PhD, autrice di Peaceful Parent, Happy Kids.
L'ideale sarebbe aiutare vostro figlio a sentirsi a proprio agio nel dirvi la verità fin da piccolo. Ma se vostro figlio è già un adolescente, non è troppo tardi per dimostrargli che può essere onesto con voi, se siete pronti a lavorarci.
"Può essere necessario un anno di cambiamenti costanti nel modo in cui vi approcciate alla menzogna perché l'adolescente si fidi abbastanza da dire la verità", afferma Joe Broome, MA, terapeuta familiare di Renton, Wash.
Per iniziare a ricostruire il rapporto:
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Trascorrere del tempo con l'adolescente ogni giorno.
Non deve essere un evento importante. Basta condividere una parte della giornata con loro, uno a uno. Markham suggerisce di fare qualcosa che piace all'adolescente, come farsi la manicure o giocare ai videogiochi.
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Aspettatevi che vi mettano alla prova.
"Non si confideranno immediatamente con voi", dice Markham. "Potrebbero dirvi che il loro amico Robbie si è messo nei guai a causa di XYZ. Robbie è un test. Se vi scatenate e dite 'Oh no, i genitori di Robbie lo sanno?', non vi diranno più nulla. Ma se invece dite: "Wow, Robbie deve essere stato così sconvolto. Mi chiedo come si sia sentito. Mi chiedo se molti bambini lo facciano", lo incoraggerete a parlare di più".
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Non reagire in modo eccessivo.
Quando il vostro adolescente vi dice qualcosa che vi spaventa, fermatevi e respirate. Mordetevi la lingua, se necessario. "Quando l'adolescente inizia a confidarsi con voi, è ancora più importante regolare le proprie emozioni", dice Markham. Questo non significa che non ci siano conseguenze. Dovete definire chiaramente per l'adolescente, prima del tempo, come reagirete se dovesse mentire e quanto apprezzate l'onestà. Poi dovrete seguire le conseguenze. Ma fatelo con calma, senza perdere il controllo.
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Aiutare l'adolescente a risolvere i problemi.
Invece di dirgli cosa pensate di ciò che vi ha appena confidato, chiedetegli cosa pensa. "Se un adolescente vi dice che altri ragazzi bevono e guidano, l'impulso è quello di dare di matto", dice Markham. Ma un semplice approccio del tipo "Dì di no!" chiude la conversazione. Si può invece dire qualcosa del tipo: "Deve essere così difficile e spaventoso quando qualcuno che ha bevuto vuole che tu salga in macchina. Sarebbe imbarazzante essere l'unico a dire qualcosa, non è vero? Cosa possiamo fare per evitare che tu ti trovi in quella situazione?".
Ogni genitore vorrebbe una pallottola d'argento per affrontare le bugie. Ma non esiste. "Si tratta di costruire un rapporto basato sulla fiducia", dice Broome. "Voi, in qualità di genitori, dovete prendere l'iniziativa".
