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Se il vostro adolescente ha iniziato a comportarsi male e a fare uso di droghe, potete essere tentati di dare la colpa ai suoi amici.
"Anche prima di iniziare a fare uso di droghe, i ragazzi iniziano a gravitare verso altri ragazzi che hanno un atteggiamento favorevole all'uso", afferma Joseph Lee, medico, portavoce dell'American Academy of Child & Adolescent Psychiatry.
Quindi non c'è dubbio: Gli amici dei vostri figli influenzano il loro comportamento. Ma non è sempre così semplice.
Oltre alle amicizie, anche i geni, la personalità, gli stress e le relazioni familiari influiscono sulle possibilità di fare uso di droghe.
"Non si può ridurre tutto a un solo fattore di rischio", afferma David Pating, medico, primario di medicina delle dipendenze presso il Kaiser Permanente di San Francisco.
In qualità di genitori dell'adolescente, potete intervenire per aiutarlo a evitare il problema o a risolverlo.
Conoscere le pressioni.
"I genitori devono capire che i ragazzi vivono in un mondo in cui droghe e alcol sono sempre presenti", afferma Steve Pasierb, presidente e amministratore delegato di The Partnership at Drugfree.org.
Dovete anche sapere che esistono droghe sintetiche che non esistevano quando voi eravate piccoli. Si tratta dei cosiddetti "sali da bagno", "K-2" e "spice". Gli adolescenti abusano sempre più spesso anche di farmaci, come gli antidolorifici da prescrizione e il destrometorfano, l'ingrediente principale dei farmaci da banco (OTC) per la tosse. L'elenco delle droghe da tenere d'occhio potrebbe non essere aggiornato.
Controllate i vostri farmaci prescritti.
"Il problema numero uno della nostra società è l'abuso di farmaci da prescrizione", afferma Pasierb. "E la fonte numero uno di questi farmaci è la casa dei ragazzi".
Gli adolescenti credono erroneamente che abusare di farmaci sia "più sicuro" che abusare di altre droghe. Ma non è così.
Tenete i vostri farmaci da prescrizione e quelli da banco in un luogo sicuro dove il vostro adolescente non possa accedervi? Se non è così, cambiatelo oggi stesso.
Non voltatevi dall'altra parte.
Molti genitori ignorano i segnali di un possibile uso di droghe. Altri minimizzano. In questo modo si trasmette un messaggio sbagliato. In uno studio condotto su 285 studenti dell'undicesima classe, i ragazzi hanno dichiarato che i loro genitori erano più propensi a punirli per la maleducazione che per l'uso di droghe o alcol. Quelli che consideravano i genitori poco severi nei confronti di droghe e alcol si ubriacavano o si sballavano molto più spesso.
D'altra parte, gli adolescenti che imparano a conoscere i pericoli delle droghe e dell'alcol dai loro genitori hanno fino al 50% in meno di probabilità di fare uso di droghe e alcol rispetto a quelli che non imparano dai genitori, secondo la Partnership di Drugfree.org.
Guardate al vostro albero genealogico.
La vostra famiglia ha una storia di dipendenza di qualsiasi tipo, anche se non dalla droga che vostro figlio potrebbe usare? Questo rende più probabile la dipendenza. Anche se in questo momento non hanno una dipendenza, prendete in considerazione una consulenza per aiutarli ad apprendere le abilità di vita per gestire questo rischio, ora e nel lungo periodo.
Non etichettateli come "cattivi".
"Se vostro figlio inizia a fare uso di sostanze, non è che sia un bravo o un cattivo ragazzo", dice Pasierb. "Si tratta di una serie di decisioni sbagliate".
Il consiglio di Pating: "Fate capire a vostro figlio che vi aspettate che non faccia uso di droghe, ma comprendete che è umano". Per esempio, se il vostro adolescente vi dice che ha bevuto a una festa, parlate con lui del perché ha preso questa decisione. "Volete aiutarli a riflettere sulle cose, in modo che sviluppino questa capacità", dice Pating.
Mettete la loro sicurezza al primo posto.
Assicuratevi che l'adolescente sappia che è sicuro rivolgersi a voi. Per esempio, se ha fatto uso di alcol o di altre droghe a una festa, è bene che possa chiamarvi per avere un passaggio sicuro a casa, invece di guidare. Questo non significa che non ci saranno conseguenze per le loro azioni. Significa che siete più preoccupati di tenerli al sicuro e che deciderete in seguito i passi successivi.
Parlare spesso.
Non cercate di fare un unico grande discorso su droghe, farmaci e altre sostanze. Piuttosto, fate una serie di conversazioni più piccole e casuali. Tirate fuori l'argomento in macchina o quando qualcuno di famoso parla di problemi di droga.
"Cominciate con domande del tipo: "Cosa dicono i tuoi amici sulle droghe?". E poi avere la disciplina di ascoltare", dice Pasierb.
Cercate aiuto.
Se si sospetta che il proprio figlio sia diventato dipendente o faccia uso di droghe, è necessario un rapido intervento medico. Iniziate dal medico di vostro figlio o da un consulente esperto in questo settore.
Non andate da soli.
I genitori tendono a oscillare tra la rabbia e il senso di colpa quando pensano che il figlio stia facendo uso di droga, dice Lee. È normale, ma non è utile. Se siete molto arrabbiati, vostro figlio potrebbe non parlarvi. Se vi sentite in colpa, potreste essere manipolati per essere troppo indulgenti.
L'ideale sarebbe essere emotivamente centrati, ma è molto difficile da fare. "È una tale sensazione di tradimento che per i genitori è difficile capire quale sia il passo successivo", dice Lee.
Parlare con un professionista può aiutarvi e questo, a sua volta, aiuterà vostro figlio. Se non avete un consulente, chiedete al vostro medico un riferimento. La Partnership at Drugfree.org ha un numero verde (855-378-4373) per aiutarvi a iniziare. Lo stesso vale per la Substance Abuse & Mental Health Services Administration (800-662-4357).
