Come il cancro influisce sulle relazioni

Di Camille Noe Pagán

Il cancro può influenzare molte aree della vostra vita. Le relazioni con il partner, gli altri membri della famiglia, gli amici e i colleghi possono cambiare a seguito della diagnosi, almeno per un certo periodo.

Potreste essere la persona che dà sempre una mano agli altri, ma ora siete voi ad avere bisogno di aiuto. Oppure potreste aver bisogno di un tipo di sostegno diverso da quello che avevate prima. Molte persone nella vostra vita vi saranno vicine. Ma il cancro può essere una fonte di stress per voi e per le persone che vi circondano, e alcuni dei vostri rapporti potrebbero essere difficili. Ecco alcuni modi per mantenerli saldi.

Non andate da soli

Potreste avere la sensazione che nessuno sappia cosa state passando. E questo può essere vero fino a un certo punto. Ma è comunque importante lasciare che amici e familiari vi sostengano emotivamente in questo momento difficile. Anche loro vorranno aiutarvi. Lasciateli fare, ma siate specifici su ciò di cui avete bisogno, che si tratti di pasti, trasporto o di una spalla su cui piangere.

Non dovete dire a tutti che avete il cancro e non dovete condividere tutto ciò che riguarda la vostra diagnosi con tutti i vostri amici. Ma tenere al corrente le persone che amate può aiutarvi a sentirvi meno ansiosi e soli. Ed è probabile che si sentano meno spaventate se si condividono con loro le informazioni sul trattamento e sui progressi.

Essere aperti su come ci si sente

Una diagnosi di cancro probabilmente vi susciterà nuove emozioni. Potreste voler sembrare "la persona che siete sempre stati". Ma è meglio dire alle persone più vicine se si è in difficoltà. Essere trasparenti può aiutarli a sostenervi, anche se questo significa lasciarvi un po' di spazio per elaborare i vostri sentimenti. Più siete onesti, più è probabile che gli altri siano onesti con voi. Questo può aiutare a mantenere saldi i rapporti in una situazione difficile.

Parlare dei cambiamenti di ruolo in famiglia

Il cancro può cambiare il modo in cui siete in grado di occuparvi della vostra famiglia. Parlate con loro di ciò di cui avete bisogno. Per esempio, se di solito siete voi a occuparvi dei vostri figli, ma il vostro coniuge ha bisogno di ricoprire questo ruolo mentre vi sottoponete alla chemioterapia, fatelo sapere ai vostri figli. Cercate di essere il più chiari possibile su ciò che siete in grado di fare. Ricordate che la guarigione richiede tempo, quindi non abbattetevi se finite il trattamento ma non siete in grado di tornare subito al ruolo di partner, coniuge, genitore o assistente che avevate prima.

Preparate una risposta

Anche le persone che vi amano possono dire cose che sembrano offensive o insensibili. Potrebbero tirare in ballo la loro religione, raccontare storie di tumori altrui che non vorreste sentire o offrire consigli indesiderati sul vostro piano di cura. Ma affrontare una diagnosi di cancro è già abbastanza stressante. Ecco perché è molto importante proteggersi emotivamente. Non abbiate paura di dire alle persone: "Non posso parlarne ora" o "Non è utile". Potete anche dire: "Sono stanco di parlare di cancro. Possiamo cambiare argomento?".

Affrontare i problemi di intimità

Il trattamento del cancro può comportare cambiamenti nel vostro corpo. E potrebbe cambiare anche il modo in cui vi sentite nel vostro corpo. Inoltre, alcuni farmaci e trattamenti possono influenzare il desiderio e la funzione sessuale. Tutti questi fattori possono avere un impatto sul modo in cui si è in intimità con il partner. Il problema è che l'intimità sessuale è spesso un modo importante per le coppie di rimanere unite.

La buona notizia è che Il cancro non causa la fine della maggior parte delle relazioni di coppia. E si possono fare molte cose per restare vicini. Potreste:

• Trovare altri modi per stare vicini, come baciarsi, toccarsi e tenersi per mano. Cercate anche modi non fisici per essere intimi, come scrivere lettere d'amore l'uno all'altro.

• Chiedete al vostro medico o ad altri membri dell'équipe di cura del cancro se ci sono farmaci o trattamenti che possono aiutare a gestire gli effetti collaterali della sessualità.

• Considerate la possibilità di consultare un terapista sessuale o un consulente, con o senza il vostro partner.

• Tenete il vostro partner al corrente. Spiegare semplicemente come ci si sente (ad esempio: "Faccio fatica ad eccitarmi" o "Mi dispiace di non essere dell'umore giusto ultimamente. Il trattamento è davvero estenuante") può essere molto utile per evitare discussioni e malintesi. Questo può aiutare voi e il vostro partner a rimanere uniti.

Ottenere un supporto esterno

Può essere utile ottenere un po' di spazio dalle persone della vostra vita, soprattutto se sembrano eccessivamente preoccupate per voi o vogliono che vi "tiriate su" o "rimaniate ottimisti". A volte il miglior sostegno viene da persone che non fanno parte della vostra cerchia ristretta. Prendete in considerazione la possibilità di unirvi a un gruppo di sostegno per il cancro di persona o online. Parlare con altre persone che stanno affrontando la vostra stessa situazione può farvi sentire meno soli. Anche un assistente sociale, uno psicologo o un professionista simile può aiutarvi a elaborare i vostri sentimenti e ad affrontare la diagnosi.