Quando si scopre di avere un tumore al seno, il referto patologico è un documento fondamentale della propria cartella clinica.
Il referto patologico spiega cosa ha trovato un medico, chiamato patologo, esaminando un pezzo di tessuto proveniente da una biopsia o da un intervento chirurgico. In genere, per ottenere un referto patologico occorrono una o due settimane dopo la biopsia.
Il referto fornisce alcuni dettagli, ma non tutti, sul tumore.
Se il referto patologico viene visualizzato nel portale pazienti prima di aver avuto la possibilità di parlarne con il medico, può essere facile fraintendere o estrapolare le informazioni dal contesto.
Il medico esaminerà i risultati con voi. Tuttavia, può essere utile sapere cosa potrebbe includere il referto e cosa significa per il trattamento futuro.
Cosa c'è in un referto di patologia del cancro al seno?
Anche se il formato varia a seconda del fornitore di assistenza sanitaria, in genere comprende:
Informazioni su di voi: La prima sezione del referto comprende informazioni di base come il nome, l'età, l'anamnesi e la data della biopsia.
Una diagnosi: In questa sezione del referto viene indicato se il tessuto controllato è:
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Benigno (non canceroso). La maggior parte dei noduli al seno non è cancerosa.
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Cancro al seno non invasivo (come il carcinoma duttale in situ)
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Carcinoma mammario invasivo
Se il tumore al seno è invasivo, significa che si è diffuso oltre il punto di partenza nel tessuto mammario circostante o nei linfonodi o in altre parti del corpo. Il referto può inoltre indicare se si tratta di un carcinoma mammario lobulare invasivo o di un carcinoma duttale invasivo. Ciò si riferisce al fatto che il tumore si trova nei lobuli (ghiandole che producono il latte) o nei dotti (piccoli tubi che portano il latte dai lobuli al capezzolo) del seno.
Una descrizione del tumore: Può essere divisa in due parti: una descrizione "grossolana", cioè come appare all'occhio del patologo, e una descrizione micro, cioè come appare al microscopio.
Il referto può includere anche i risultati di un "test ormonale". Questo indica se le cellule tumorali hanno recettori per gli ormoni estrogeni, progesterone o nessuno dei due. Il medico utilizzerà questi risultati per determinare se il tumore potrebbe rispondere alla terapia ormonale.
Il grado del tumore: Il referto può assegnare al tumore un grado da 1 a 3. I tumori di grado 1 hanno una crescita più lenta e una minore probabilità di diffusione, mentre il grado 3 è quello a crescita più rapida.
Perché lo stadio del tumore al seno non è riportato nel referto patologico
Il referto non indica lo stadio del cancro. Ma i risultati della patologia sono uno degli elementi che i medici utilizzano per determinare lo stadio del cancro.
Per stabilire lo stadio del tumore, i medici considerano anche aspetti quali l'eventuale diffusione del cancro ai linfonodi vicini o a parti del corpo più distanti. Ciò richiede altre scansioni o esami rispetto a quelli che si possono ottenere analizzando il tumore stesso. Per scoprire lo stadio del tumore può essere necessaria anche una biopsia del nucleo o un intervento chirurgico.
Cosa chiedere al medico
Quando si parla con il medico per esaminare il referto patologico, bisogna chiedergli di chiarire tutto ciò che non si capisce del referto, della diagnosi o del piano di trattamento.
"Molti pazienti arrivano con il referto patologico segnato con cerchi e sottolineature perché vogliono essere sicuri di aver capito tutto", afferma Lauren Nye, medico oncologo presso l'University of Kansas Cancer Center.
È consigliabile che un amico o un familiare si unisca alla telefonata o alla visita per discutere il referto patologico, in modo da avere un buon supporto e una registrazione di tutto ciò che è stato discusso. Spesso è difficile prendere appunti da soli.
Cosa succede dopo il referto patologico?
Se ha ricevuto una diagnosi di tumore al seno, il suo medico la indirizzerà probabilmente a un senologo.
"Lo specialista della mammella sarà in grado di mettere insieme l'intero quadro, compresi l'esame fisico, la mammografia, l'ecografia e la risonanza magnetica, per formulare un piano di trattamento", afferma Stephanie Bernik, MD, primario di chirurgia senologica al Mount Sinai West. "Varia da persona a persona più che in passato".
Se in seguito si effettuano interventi chirurgici o biopsie, ognuno di essi genererà un nuovo referto patologico.
