14 tumori comuni e come riconoscerne i sintomi

Di Camille Noe Pagán

La maggior parte delle persone conosce qualcuno nella propria famiglia a cui è stato diagnosticato un cancro. Prima i medici scoprono il cancro, prima può iniziare il trattamento. È quindi utile conoscere i tipi di cancro più comuni e i loro segnali di allarme.

Esistono più di 100 tipi di cancro e alcuni sono più comuni di altri, a seconda di fattori quali l'età, il sesso e il gruppo etnico o razziale. (Per esempio, il cancro alla prostata colpisce solo gli uomini, mentre il cancro al seno è molto più probabile nelle donne).

Tenete presente che molti tumori non presentano sintomi nelle fasi iniziali. Inoltre, se i sintomi si manifestano, potrebbero essere associati ad altre patologie, per cui è necessario eseguire degli esami per scoprirne la causa.

1. Cancro della pelle non melanoma

Il cancro della pelle non melanoma, che comprende il carcinoma basocellulare e il carcinoma squamocellulare, è la forma più comune di cancro. Colpisce più di un milione di americani ogni anno. Il numero esatto di nuovi casi all'anno non è chiaro perché i medici possono spesso trattarlo nel loro studio e non devono segnalare i casi ai registri dei tumori.

I segni del carcinoma basocellulare sono:

• Piaghe che non guariscono o che guariscono e poi ricompaiono.

• Chiazze rosse squamose e sollevate.

• Piccoli grumi lucidi e lisci di colore rosa, rosso o bianco.

• Aree pallide e piatte della pelle che sembrano cicatrici.

• Piaghe o escrescenze che sanguinano, prudono o presentano piccoli vasi sanguigni sulla superficie.

• Escrescenze rosa con bordi rialzati o rientranze.

Il carcinoma basocellulare si sviluppa soprattutto su testa, viso, collo e tronco.

I segni del carcinoma a cellule squamose includono:

• Chiazze squamose e rosse con bordi irregolari.

• Escrescenze verrucose.

• Piaghe che sanguinano facilmente, che non guariscono o che formano una crosta che non va via.

• Crescite pruriginose, irritate o dolorose.

Il carcinoma a cellule squamose si forma solitamente su aree del corpo ripetutamente esposte alla luce solare, come il viso.

2. Cancro al seno

Stima dei nuovi casi negli Stati Uniti nel 2020: 276.480. 

I segni includono:

• Un nuovo nodulo o una massa nel seno, nell'ascella o intorno alla clavicola. La maggior parte dei noduli è indolore, ma alcuni possono essere dolorosi o teneri. (Molti noduli, tuttavia, non sono cancro al seno. L'unico modo per saperlo è farsi controllare dal medico).

• Gonfiore al seno

• Irritazione, fossette (che possono far assomigliare la pelle a una buccia d'arancia), ispessimento, arrossamento o squamosità della pelle del seno

• Dolore al seno o al capezzolo

• Perdita dal capezzolo che non è latte materno

• Retrazione del capezzolo (capezzolo "ammaccato" o rivolto verso l'interno)

Questi segni non sempre significano che si è affetti da cancro al seno. Per questo motivo è importante rivolgersi al proprio medico o a uno specialista del seno se si notano cambiamenti nel proprio seno.

3. Cancro ai polmoni

Stima dei nuovi casi negli Stati Uniti nel 2020: 228.820.

I segni del cancro ai polmoni includono:

• Tosse persistente che non scompare e che peggiora nel tempo

• Tosse con sangue

• Respiro affannoso o mancanza di respiro

• Dolore toracico costante

• Dolore alle ossa

• Raucedine o altre alterazioni della voce

• Infezioni polmonari regolari (come polmonite o bronchite)

• Perdita di peso senza averci provato

• Non sentire la fame

• Mal di testa frequenti

• Coaguli di sangue

Il tumore al polmone di solito non provoca sintomi fino a quando non è in fase avanzata (detto anche tumore in fase avanzata). Questo perché i polmoni hanno poche terminazioni nervose, quindi i tumori possono crescere senza causare dolore. Se si presenta uno dei segni sopra descritti, è bene rivolgersi al medico per sottoporsi a un test per il cancro ai polmoni e per altre possibili cause, come l'asma.

4. Cancro alla prostata

Stima dei nuovi casi negli Stati Uniti nel 2020: 191.930.

I segni includono:

• Problemi di minzione, come difficoltà a iniziare o a trattenere la minzione, perdite, interruzione del flusso di urina o un improvviso e incontrollabile bisogno di urinare.

• Dolore (che può sembrare una sensazione di bruciore) durante la minzione

• Bisogno di fare pipì spesso, soprattutto di notte

• Problemi ad avere o mantenere l'erezione

• Cambiamenti nell'eiaculazione, come dolore durante l'eiaculazione o diminuzione della quantità di liquido eiaculato

• Sangue nell'urina o nel liquido di eiaculazione

• Dolore nella parte bassa della schiena, nelle cosce, nei fianchi o nell'area pelvica

• Pressione o dolore nel retto

Il cancro alla prostata di solito non dà segni precoci di allarme. Gli esperti raccomandano di parlare con il proprio medico dell'opportunità di sottoporsi al test per la malattia se si è un uomo di età superiore ai 55 anni e non si hanno sintomi. In caso di sintomi, è bene rivolgersi subito al medico. Questi sintomi possono essere dovuti anche ad altri problemi come la prostatite (infiammazione della prostata).

5.Tumori del colon e del retto

Chiamati anche tumori del colon-retto, gli esperti stimano che nel 2020 verranno diagnosticati negli Stati Uniti 147.950 nuovi casi.

I segni includono:

• Perdita di peso senza averci provato

• Debolezza e spossatezza

• Cambiamenti nelle abitudini intestinali (come stitichezza, diarrea o feci strette) che si protraggono per più di qualche giorno

• Dolore allo stomaco o all'intestino che può andare o venire ma che dura per più di qualche giorno

• Pressione nel retto o nell'addome. Si può avere la sensazione di dover continuamente andare di corpo.

• Sangue nelle feci (che possono essere di colore rosso scuro o nero).

• Sanguinamento nel retto. Può apparire come sangue rosso vivo sulla carta igienica.

I tumori del colon-retto non sempre causano sintomi fino a quando non sono in fase avanzata. Ma i segni del cancro colorettale possono essere anche segni di altri problemi, come le emorroidi o la sindrome dell'intestino irritabile. Rivolgetevi al vostro medico se avete uno di questi problemi.

6. Melanoma

Stima dei nuovi casi negli Stati Uniti nel 2020: 100.350.

I segni includono:

• Un neo o un segno sulla pelle asimmetrico, cioè con bordi irregolari. I bordi possono sembrare smerlati o dentellati.

• Un neo o una lentiggine che presenta una varietà di colori (anziché un'unica tonalità di marrone o nero). Il melanoma può essere marrone, nero, bianco, rosso, rosa o addirittura blu.

• Un neo o un segno rosso, bianco o blu.

• Un neo più grande della punta di una gomma da matita

• Un neo o un segno che sanguina, prude o fa la crosta

Poiché il melanoma provoca cambiamenti visibili sulla pelle, gli esperti raccomandano di esaminare la pelle dalla testa ai piedi una volta al mese per individuare eventuali segni di cancro della pelle e di farsi controllare dal medico una volta all'anno.

7. Cancro alla vescica

Stima dei nuovi casi negli Stati Uniti nel 2020: 81.400.

I segni includono:

• Sangue nelle urine. Questo è di solito il primo segno di cancro alla vescica. Il sangue può rendere l'urina rosa, rossa o arancione.

• Cambiamenti nella minzione, come difficoltà a urinare, getto di urina debole, dolore durante la minzione o impossibilità di urinare.

Rivolgetevi al vostro medico se avete uno di questi problemi. Tenete presente che potrebbero avere altre cause, come un'infezione delle vie urinarie, una vescica iperattiva o un ingrossamento della prostata.

8. Linfoma non Hodgkin

Stima dei nuovi casi negli Stati Uniti nel 2020: 77.240.

I segni includono:

• Linfonodi ingrossati, che possono sembrare dei noduli sotto la pelle

• Perdita di peso senza sforzo

• Sentirsi sempre deboli o stanchi

• Brividi, febbre o sudorazione notturna

• Addome gonfio

• Sensazione di sazietà dopo aver mangiato poco

• Respiro affannoso o tosse che non scompare

• Dolore o pressione al petto

• Un'infezione grave o infezioni regolari

• Ematomi o sanguinamenti regolari

Il linfoma non Hodgkin è una delle forme più comuni di cancro infantile, ma colpisce anche gli adulti. Può colpire diverse aree del corpo, il che significa che i sintomi della malattia possono variare. Per esempio, un linfoma addominale può causare dolore e gonfiore all'intestino, mentre un linfoma cutaneo può provocare grumi pruriginosi sulla pelle. Alcuni dei segni del linfoma sono anche segni comuni di infezioni non legate al cancro.

9. Cancro ai reni

Stima dei nuovi casi negli Stati Uniti nel 2020: 73.750.

I segni includono:

• Sangue nelle urine

• Dolore in un lato della schiena che non è causato da una lesione

• Un nodulo su un lato della schiena

• Sensazione di stanchezza continua

• Scarso appetito

• Perdita di peso senza sforzi

• Febbre che non passa

• Anemia (basso numero di globuli rossi, che il medico può determinare con un esame del sangue)

10.Leucemia

Stima dei nuovi casi negli Stati Uniti nel 2020: 60.530.

I segni includono:

• febbre, brividi o sudorazione notturna

• Sensazione di stanchezza o debolezza

• Perdita di peso senza averci provato

• Linfonodi ingrossati

• Fegato ingrossato (che può sembrare una massa sotto le costole sul lato destro)

• Milza ingrossata (che può sembrare una massa sotto le costole sul lato sinistro)

• Frequenti epistassi

• Sanguinamento o lividi facili

• Piccole macchie rosse sulla pelle chiamate petecchie

• Dolore alle ossa

La leucemia è un tumore dei tessuti dell'organismo che formano il sangue. Questi tessuti includono il midollo osseo e il sistema linfatico, compresi i linfonodi. Poiché la leucemia può colpire diverse parti del corpo, i segni della malattia possono variare da persona a persona.

11.Cancro del pancreas

Stima dei nuovi casi negli Stati Uniti nel 2020: 57.600.

I segni includono:

• Perdita di peso senza sforzo

• Dolore nella parte superiore dell'addome che può raggiungere la schiena

• Depressione

• Coaguli di sangue

• Sviluppo del diabete

• Sentirsi esausti o deboli

• Ingiallimento della pelle e del bianco degli occhi (noto come ittero)

Il tumore del pancreas di solito non provoca segni fino a quando la malattia non è avanzata.

12.Cancro della tiroide

Stima dei nuovi casi negli Stati Uniti nel 2020: 52.890.

I segni includono:

• Un nodulo o un rigonfiamento nella parte anteriore del collo

• Dolore nella parte anteriore del collo che può irradiarsi fino alle orecchie

• Difficoltà a deglutire o a respirare

• Cambiamenti della voce, come raucedine, che non scompaiono

• Tosse costante

13. Cancro al fegato

Stima dei nuovi casi negli Stati Uniti nel 2020: 42.810.

I segni includono:

• Perdita di peso senza sforzi

• Non avere appetito o sentirsi molto sazi dopo aver mangiato una piccola quantità di cibo

• Nausea o vomito

• Fegato ingrossato. Può sembrare una massa sotto le costole sul lato destro.

• Milza ingrossata. Può sembrare una massa sotto le costole sul lato sinistro.

• Dolore all'intestino o vicino alla scapola destra

• Addome gonfio

• Prurito cutaneo che non ha un'altra causa

• Ingiallimento della pelle e del bianco degli occhi (noto come ittero)

• Ematomi o emorragie anomale

• Febbre

• Vene ingrossate sulla pancia

• Stordimento o svenimento

• Debolezza o confusione

• Stitichezza

14.Cancro dell'endometrio

Il tumore dell'endometrio è un tipo di cancro uterino che colpisce l'endometrio, ovvero il rivestimento dell'utero. Gli esperti prevedono che nel 2020 negli Stati Uniti saranno diagnosticati 65.620 nuovi casi di tumori dell'utero, compreso il tumore dell'endometrio.

I segni del cancro dell'endometrio sono

• Sanguinamento vaginale anomalo, come quello tra le mestruazioni o dopo la menopausa

• Perdite vaginali che non sono sanguinolente ma che sembrano anormali (come un odore sgradevole)

• Dolore o pressione nella zona pelvica

• Perdita di peso senza sforzo