Le malattie sessualmente trasmissibili, comunemente chiamate MST, sono infezioni che si diffondono facendo sesso con qualcuno che ne è affetto. È possibile contrarre una malattia a trasmissione sessuale attraverso un'attività sessuale che coinvolge la bocca, l'ano o la vagina.
Le malattie sessualmente trasmissibili sono malattie gravi che richiedono un trattamento, indipendentemente dal fatto che si sia incinta o meno. Ma quando siete incinte non siete le uniche a rischio; molte malattie sessualmente trasmissibili possono essere particolarmente dannose per voi e per il vostro bambino.
Il vostro medico curante probabilmente effettuerà uno screening per alcune malattie sessualmente trasmissibili durante la prima visita prenatale, ma se avete avuto rapporti sessuali con qualcuno che potrebbe essere infetto, dovrete essere sottoposte a screening in occasione delle visite successive e curate. Se sospettate di essere state esposte a una malattia sessualmente trasmissibile, assicuratevi di informare immediatamente il vostro medico. Un trattamento rapido è il modo migliore per proteggere voi e il vostro bambino.
Le malattie sessualmente trasmissibili comprendono:
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Herpes
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HIV/AIDS
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Verruche genitali (causate dal papilloma virus umano, o HPV)
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Epatite B
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Clamidia
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Sifilide
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Gonorrea
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Tricomoniasi
Quali sono i sintomi delle malattie sessualmente trasmissibili?
A volte non ci sono sintomi di una malattia sessualmente trasmissibile. Se i sintomi sono presenti, possono essere:
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protuberanze, piaghe o verruche vicino alla bocca, all'ano, al pene o alla vagina
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Gonfiore o arrossamento in prossimità del pene o della vagina
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Eruzione cutanea con o senza dolore
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Minzione dolorosa
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Perdita di peso, feci molli, sudorazioni notturne
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Dolori, febbre e brividi
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Ingiallimento della pelle (ittero)
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Scarico dal pene o dalla vagina (lo scarico vaginale può avere un odore)
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Sanguinamenti vaginali diversi da quelli che si verificano durante il ciclo mestruale
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Sesso doloroso
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Forte prurito vicino al pene o alla vagina
In che modo le malattie sessualmente trasmissibili possono influire sulla gravidanza?
Le malattie sessualmente trasmissibili in gravidanza possono nuocere a voi e al vostro bambino, a seconda del tipo di infezione.
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HIV/AIDS:
Grazie alla creazione di potenti farmaci, la trasmissione dell'infezione da HIV al bambino è notevolmente ridotta o può essere prevenuta. Tuttavia, quando la malattia viene trasmessa, i risultati sono catastrofici: il bambino può sviluppare l'infezione da HIV. Parlate con il vostro medico se state pensando di rimanere incinta per sapere cosa fare per ridurre il rischio di diffusione della malattia al vostro bambino.
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Herpes: l'infezione da herpes nelle donne in gravidanza è relativamente sicura fino al momento del parto. Le lesioni attive dell'herpes sui genitali sono altamente contagiose e possono infettare il bambino al momento del parto. I bambini che entrano in contatto con l'herpes genitale possono subire danni agli occhi e al sistema nervoso centrale. Un'infezione da herpes in un neonato può diventare pericolosa per la vita, colpendo più sistemi di organi anziché solo i genitali. Inoltre, il virus può iniziare a moltiplicarsi e diventare infettivo prima che compaiano i sintomi cutanei. Per questo motivo, molte donne con un focolaio di herpes si sottopongono al parto cesareo per evitare la trasmissione dell'herpes al neonato.
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Gonorrea:
La gonorrea è una malattia sessualmente trasmissibile molto comune, solitamente diagnosticata con un test su un tampone di liquido vaginale. Se contratta durante la gravidanza, l'infezione può causare perdite vaginali, bruciore durante lo svuotamento della vescica o dolore addominale. Una donna incinta con gonorrea non trattata può avere un rischio maggiore di aborto spontaneo o di parto pretermine. Un bambino che nasce mentre la madre ha un'infezione attiva può sviluppare cecità, infezioni articolari o un'infezione del sangue pericolosa per la vita.
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HPV (verruche genitali):
Si tratta di una malattia sessualmente trasmissibile molto comune. Le verruche genitali si presentano spesso come piccoli ammassi simili a cavolfiori che possono bruciare o prudere. Se si contraggono le verruche genitali durante la gravidanza, il trattamento può essere rimandato a dopo il parto. A volte gli ormoni della gravidanza possono farle crescere. Se si ingrandiscono a tal punto da bloccare il canale del parto, può essere necessario far nascere il bambino con un parto cesareo.
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Clamidia:
La clamidia può causare un aumento del rischio di aborto spontaneo e di parto pretermine. I neonati esposti possono contrarre gravi infezioni agli occhi e polmonite. Assicuratevi di ripetere il test entro 3 mesi, per essere certi che l'infezione sia scomparsa, anche se il vostro partner è stato trattato.
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Sifilide:
La sifilide viene diagnosticata il più delle volte con un esame del sangue, anche se è possibile testare una lesione cutanea sifilitica. La sifilide si trasmette facilmente al nascituro. È probabile che provochi al bambino un'infezione molto grave che può essere fatale. I neonati sono spesso prematuri. I neonati non trattati che sopravvivono tendono a sviluppare problemi in diversi organi, tra cui cervello, occhi, orecchie, cuore, pelle, denti e ossa.
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Epatite B:
L'epatite B è un'infezione del fegato causata dal virus dell'epatite B. Se le donne in gravidanza sono affette da epatite B, possono trasmettere l'infezione al loro bambino attraverso la placenta circa il 40% delle volte. Un neonato infetto può diventare portatore dell'epatite B per tutta la vita, causando malattie epatiche e persino la morte. Fortunatamente, lo screening precoce e l'uso più diffuso del vaccino contro l'epatite B possono prevenire l'infezione. Esistono anche farmaci da somministrare ai neonati subito dopo la nascita che impediscono la trasmissione dell'epatite B dalla madre al bambino.
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Tricomoniasi:
La tricomoniasi è un'infezione che può causare perdite vaginali giallo-verdi e dolore durante i rapporti sessuali o lo svuotamento della vescica. Può aumentare il rischio di avere un bambino pretermine. Raramente, il neonato può contrarre l'infezione durante il parto e avere perdite vaginali dopo la nascita. Sottoporsi a un nuovo test entro 3 mesi dal trattamento per accertarsi che l'infezione sia stata debellata.
Come posso scoprire se ho una malattia sessualmente trasmissibile?
Durante la visita prenatale, l'operatore sanitario effettuerà uno screening per diverse malattie sessualmente trasmissibili. Se pensate di avere una malattia sessualmente trasmissibile, informate il vostro medico. Il medico potrà esaminarvi ed eseguire altri test per determinare se avete una malattia a trasmissione sessuale. Siate particolarmente attente se avete un nuovo partner sessuale durante la gravidanza.
Come si trattano le malattie sessualmente trasmissibili in gravidanza?
Il trattamento di una malattia sessualmente trasmissibile durante la gravidanza dipende dal grado di avanzamento dell'infezione e dallo stato di avanzamento della gravidanza. Molte malattie sessualmente trasmissibili di origine batterica, come la sifilide, la gonorrea e la clamidia, vengono trattate con antibiotici somministrati per iniezione o per bocca. Di seguito sono riportati i trattamenti comuni per le malattie sessualmente trasmissibili nelle donne in gravidanza e nei neonati:
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HIV/AIDS: I farmaci possono ridurre il virus dell'HIV a un livello così basso, come una carica virale non rilevabile. Potete prevenire la trasmissione del virus al vostro bambino assumendo diversi farmaci.
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Herpes: Il medico può prescrivere pillole antivirali per trattare queste lesioni. Le donne con lesioni da herpes attive al momento del parto saranno probabilmente sottoposte a un parto cesareo per evitare di trasmettere l'infezione al bambino.
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Gonorrea: Le donne incinte con questa infezione possono essere trattate con antibiotici. Poiché la gonorrea è spesso priva di sintomi, a tutti i neonati vengono somministrati farmaci negli occhi alla nascita per prevenire lo sviluppo dell'infezione oculare da gonorrea.
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HPV (verruche genitali): Se si contraggono le verruche genitali durante la gravidanza, il trattamento può essere ritardato fino al parto. Sebbene il virus non lasci mai il corpo, le verruche possono essere trattate con la chirurgia o con i farmaci. Le verruche piccole non richiedono alcun trattamento, mentre quelle più grandi e fastidiose possono essere trattate mediante bruciatura chimica con acidi o taglio.
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Clamidia: Le madri affette da clamidia vengono trattate con antibiotici. Il farmaco utilizzato su tutti i neonati per prevenire un'infezione oculare da gonorrea impedisce anche alla clamidia di infettare l'occhio, ma non può prevenire la polmonite che può svilupparsi successivamente. Anche se siete stati trattati, dovete ripetere il test entro 3 mesi per assicurarvi che l'infezione sia veramente scomparsa, anche se il vostro partner è stato trattato. Durante la gravidanza non si deve usare l'antibiotico doxiciclina perché può scolorire i denti del bambino. Un unguento viene ora messo di routine negli occhi dei neonati per prevenire la congiuntivite dovuta a un'infezione da clamidia della madre, che può portare alla cecità se non viene trattata.
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Sifilide: Il medico prescriverà degli antibiotici durante la gravidanza per ridurre il rischio di trasmissione dell'infezione al bambino e per impedire che la sifilide progredisca nel bambino.
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Epatite B: se si è affetti da epatite B, il medico somministrerà al neonato un'iniezione di anticorpi per prevenire l'infezione.
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Tricomoniasi: Le donne incinte possono essere trattate con farmaci per curare l'infezione. Anche il partner deve essere trattato allo stesso tempo per evitare una reinfezione e un'ulteriore diffusione della malattia. È necessario ripetere il test dopo 3 mesi per essere certi che l'infezione sia scomparsa, anche se il partner è stato trattato.
Se vi viene somministrato un antibiotico per il trattamento di una malattia sessualmente trasmissibile, è importante che prendiate tutte le medicine, anche se i sintomi scompaiono. Inoltre, non prendete mai il farmaco di qualcun altro per curare la vostra malattia. In questo modo, si potrebbe rendere più difficile il trattamento dell'infezione. Allo stesso modo, non bisogna condividere i farmaci con altri.
Come posso proteggermi dalle malattie sessualmente trasmissibili?
Ecco alcune misure di base che potete adottare per proteggervi dalle malattie sessualmente trasmissibili:
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Considerare che non fare sesso è l'unico modo sicuro per prevenire le malattie sessualmente trasmissibili.
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Usate un preservativo in lattice ogni volta che fate sesso, soprattutto se avete più di un partner sessuale. (Se si usa un lubrificante, assicurarsi che sia a base d'acqua).
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Limitate il numero di partner sessuali. Più partner si hanno, maggiore è la probabilità di contrarre una malattia venerea.
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Praticate la monogamia. Questo significa fare sesso con una sola persona. Questa persona deve fare sesso solo con voi per ridurre il rischio.
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Scegliete con cura i vostri partner sessuali. Non fate sesso con persone che sospettate di avere una malattia venerea o che hanno molti partner sessuali.
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Fatevi controllare per le malattie sessualmente trasmissibili. Non rischiate di trasmettere l'infezione a qualcun altro o al vostro bambino. Il fatto che siate state sottoposte a uno screening per le malattie sessualmente trasmissibili all'inizio della gravidanza non significa che non possiate contrarne una in seguito. Se avete avuto rapporti sessuali non protetti con più di un partner dopo l'ultimo screening per le MST, dovete sottoporvi a un'altra serie di test di screening. Inoltre, dovete preoccuparvi se il vostro partner può avere rapporti sessuali non protetti con altre persone.
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Non fate uso di alcol o droghe prima di fare sesso. Se si è ubriachi o strafatti, si ha meno probabilità di praticare sesso sicuro. Inoltre, l'alcol e le droghe possono danneggiare il bambino in via di sviluppo.
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Conoscere i segni e i sintomi delle malattie sessualmente trasmissibili. Cercateli in voi stessi e nei vostri partner sessuali.
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Imparare a conoscere le malattie sessualmente trasmissibili. Più si conoscono le malattie sessualmente trasmissibili, meglio ci si può proteggere.
Come posso evitare di diffondere una malattia venerea?
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Smettere di avere rapporti sessuali fino a quando non ci si rivolge a un operatore sanitario e non si viene curati.
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Seguire le istruzioni del medico per il trattamento.
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Usare il preservativo ogni volta che si hanno rapporti sessuali, soprattutto con nuovi partner.
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Non riprendete ad avere rapporti sessuali a meno che il vostro medico curante non vi dica che va bene.
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Tornare dal medico per un nuovo controllo.
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Assicuratevi che anche il vostro o i vostri partner sessuali siano trattati.
