L'adozione stepparentale avviene quando il nuovo coniuge di un genitore diventa genitore legale del figlio del coniuge stesso. È una delle forme più comuni di adozione. Negli Stati Uniti, le procedure per l'adozione di un genitore affidatario variano da Stato a Stato. In generale, l'iter per l'adozione di un minore è meno complicato rispetto ad altri tipi di adozione.
Che cos'è l'adozione di un genitore?
Si parla di adozione adottiva quando un genitore adottivo diventa genitore legale di un figlio già esistente del coniuge. Il genitore che non vive con il bambino è chiamato, in termini legali, genitore non affidatario. Una volta completata l'adozione, il genitore non affidatario perde tutti i suoi diritti sul bambino. Perde anche le sue responsabilità, compreso il pagamento del mantenimento del bambino. Pertanto, l'adozione del genitore affidatario potrebbe non essere adatta a tutte le situazioni, perché il genitore affidatario potrebbe dover sostenere l'intera responsabilità finanziaria del bambino.
Che cosa è richiesto per l'adozione del genitore adottivo?
Consenso dei genitori non affidatari. L'adozione stepparentale funziona meglio quando il genitore non affidatario non è molto coinvolto nella vita del bambino. In genere, il genitore non affidatario deve acconsentire all'adozione e rinunciare ai propri diritti e responsabilità. In alcune circostanze, tuttavia, il consenso del genitore non affidatario può non essere richiesto.
In alcuni Stati, il genitore affidatario può adottare anche se il genitore non affidatario non vuole acconsentire all'adozione. Questo accade soprattutto quando il genitore non affidatario non ha contattato il bambino per un certo periodo di tempo o sembra averlo abbandonato.
A seconda dello Stato, il consenso può essere dato con una dichiarazione scritta o davanti a un giudice. In alcuni Stati, il genitore non affidatario dovrà ricevere una consulenza, parlare con un avvocato o farsi spiegare le leggi da un rappresentante del tribunale per assicurarsi che comprenda appieno la situazione.
Consenso del bambino. In alcuni Stati, se il bambino ha superato una certa età (di solito tra i 10 e i 14 anni), anche lui deve dare il suo consenso all'adozione.
Controllo dei precedenti penali. Le adozioni di genitori adottivi di solito non richiedono ispezioni o studi a domicilio come altri tipi di adozioni. Tuttavia, è possibile che i genitori adottivi debbano sottoporsi a un controllo dei precedenti penali.
Moduli per l'adozione stepparentale. La disponibilità e la procedura per la compilazione dei moduli per l'adozione di genitori adottivi variano da Stato a Stato. Alcuni Stati rendono disponibili questi moduli online. In altri Stati, potrebbe essere necessario pagare una piccola tassa per acquistare i moduli. I moduli chiedono informazioni sul bambino, sul vostro matrimonio e sul genitore non affidatario. In alcuni Stati, per essere idonei all'adozione stepparentale è necessario vivere con il bambino o essere sposati con il genitore affidatario per almeno un anno.
Documentazione di supporto. Oltre ai moduli appropriati, dovrete presentare altri documenti a sostegno delle vostre richieste. Alcuni esempi di ciò che potrebbe essere necessario sono
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Il certificato di nascita del bambino
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Il certificato di matrimonio
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Una dichiarazione di consenso del genitore non affidatario
Come posso iniziare il processo di adozione del mio figliastro?
Il primo passo è documentarsi sulle leggi del proprio Stato. Alcuni Stati permettono di rappresentarsi da soli per l'adozione di un figlio adottivo, mentre altri richiedono l'intervento di un avvocato. Scoprite qual è il tribunale che gestisce le adozioni di minori nella vostra zona. In alcuni Stati le adozioni sono gestite dal tribunale dei minori. In altri Stati, invece, si svolgono presso il tribunale della famiglia o della maternità surrogata.
Quindi, procuratevi i moduli necessari, compilateli e presentateli insieme a tutte le altre informazioni richieste. Una volta elaborate queste informazioni, riceverete una data di udienza preliminare entro poche settimane o mesi. Di solito il genitore affidatario, il figlio e il genitore adottivo devono essere presenti all'udienza. Al termine dell'udienza, la vostra famiglia avrà una data per l'udienza di adozione definitiva. Di solito questo avviene alcuni mesi dopo la prima udienza. In alcuni Stati, l'udienza preliminare non è necessaria per le adozioni di minori.
Tra le due udienze, alcuni Stati richiedono la visita di un assistente sociale per assicurarsi che tutto proceda bene. All'udienza per l'adozione definitiva, riceverete un certificato di adozione. Una volta che l'adozione è stata finalizzata, si ottiene un nuovo certificato di nascita per il bambino. Il nuovo certificato riporterà il genitore adottivo come genitore legale e includerà qualsiasi modifica al nome del bambino, se applicabile.
L'adozione del genitore adottivo non è così costosa come altre forme di adozione. Tuttavia, le spese processuali e i costi dell'avvocato possono variare da 1.000 a 3.000 dollari.
Problemi da considerare con l'adozione stepparentale
Perdita del genitore non affidatario. I bambini possono provare dolore per il loro genitore non affidatario. Il dolore può apparire diverso nei bambini rispetto agli adulti. Incoraggiate il bambino a raccontare la sua storia e a convalidare le sue esperienze per aiutarlo a elaborare i sentimenti di perdita e dolore.
I bambini tendono ad avere domande su un genitore che non è più coinvolto nella loro vita. Quando si verifica un'adozione stepparentale, di solito il genitore non affidatario è assente da un po' di tempo. Create un ambiente in cui vostro figlio possa parlare del genitore non affidatario e fare domande su di lui. Potete anche chiedere direttamente a vostro figlio se ha domande sul genitore che non c'è più.
Parlare in modo positivo del genitore non affidatario. Man mano che i bambini crescono e imparano a conoscere la genetica, si renderanno conto che la metà dei loro geni proviene dal genitore non affidatario. Parlate onestamente delle sfide o delle qualità difficili di questa persona, ma assicuratevi di includere anche qualche ricordo positivo.
Un'idea per aiutare il bambino ad affrontare l'adozione adottiva e la perdita del genitore non affidatario è quella di creare un libro di vita, un libro speciale con la storia della vita del bambino, comprese le informazioni sul genitore non affidatario.
Nonni e famiglia allargata. Anche se il genitore non affidatario non è più coinvolto nella vita del bambino, alcuni esperti ritengono che sia bene includere nonni, zii e altri membri della famiglia allargata. Ciò può comportare l'invio di foto via SMS, la programmazione di videochiamate o visite di persona.
Depressione post-adozione. Alcuni adulti soffrono di depressione dopo l'adozione, soprattutto se la realtà della vita quotidiana con il bambino non corrisponde alle aspettative.
Trovare sostegno. Diventare genitori adottivi e una famiglia mista è un processo e un impegno che dura tutta la vita. È normale avere dei problemi, ma non dovete affrontarli da soli. Alcuni esperti consigliano di seguire una terapia per i genitori, per i genitori adottivi, per i figli o per l'intera famiglia.
