Scarafaggio americano: Che cos'è?

La blatta americana è la specie più grande di scarafaggio peridomestico comune. Misura da 1,4 a 1,6 pollici di lunghezza. Lo scarafaggio americano ha un colore che varia dal rosso al quasi marrone, con una banda gialla che delinea l'area dietro la testa e antenne lunghe e sottili. Sia i maschi che le femmine sono dotati di ali e possono volare per brevi distanze.

Nonostante il nome, lo scarafaggio americano non è originario dell'America. È stato introdotto negli Stati Uniti dall'Africa e dal Medio Oriente. Questo insetto è ora abbondante in tutto il mondo grazie al commercio globale.

Il ciclo di vita dello scarafaggio americano

Il ciclo vitale di uno scarafaggio comprende tre fasi di sviluppo. Gli stadi di uovo, ninfa e adulto. Le femmine di scarafaggio possono deporre da 10 a 50 uova alla volta. Lo stadio di uovo dura circa 6-8 settimane. Una volta schiuse le uova, le ninfe emergono e maturano in circa 6-12 mesi. Gli scarafaggi adulti possono vivere fino a un anno.

Dove si trovano gli scarafaggi americani?

Lo scarafaggio americano predilige l'aria aperta e vive in aree calde con un alto tasso di umidità, come le foglie sporche, le cataste di legno, il pacciame e le tegole dei tetti. Tuttavia, questi scarafaggi si aggirano in ambienti chiusi alla ricerca di cibo e acqua. Sono attratti dal cibo lasciato sui banconi della cucina, dai piatti sporchi, dalle macchie di grasso e dalle briciole di cibo in giro.

Benefici dello scarafaggio americano

Sebbene la maggior parte delle persone consideri questi insetti un fastidio, essi svolgono un ruolo importante nell'ecosistema nei seguenti modi:

• Un'importante fonte di cibo: Le blatte americane sono un'importante fonte di cibo per lucertole, uccelli, topi e altri insetti. Sono inoltre ricchi di proteine e sono sani da mangiare.

• Riciclaggio: Gli scarafaggi mangiano praticamente di tutto, compresi i rifiuti, le piante morte e i rifiuti animali.

• Compostaggio: Questi scarafaggi sono compositori naturali. Svolgono un ruolo fondamentale nel processo di decomposizione della materia organica per produrre un terreno ricco di sostanze nutritive.

Lo scarafaggio americano è pericoloso?

La presenza dello scarafaggio americano in casa può costituire un pericolo per la salute. Anche se questo parassita non punge, può nuocere nei seguenti modi:

Scatena l'asma. La saliva e le feci prodotte dallo scarafaggio aggravano l'asma e provocano reazioni allergiche nelle persone sensibili a queste sostanze quando vengono sollevate nell'aria. I fattori scatenanti dell'asma sono significativi nelle camere da letto in cui si trascorre molto tempo a stretto contatto con biancheria da letto che può essere infestata da allergeni.

Trasferisce agenti patogeni. A causa del loro comportamento antigienico nel nutrirsi, gli scarafaggi trasportano una notevole quantità di batteri di ogni tipo, tra cui la salmonella, che causa la salmonellosi, e si diffondono attraverso l'acqua o il cibo contaminati. Si possono manifestare sintomi simili a quelli di un'intossicazione alimentare, come diarrea, febbre e crampi addominali.

Eruzioni cutanee. Gli scarafaggi americani non mordono. Tuttavia, possono graffiare con i loro pesanti aculei. Se uno scarafaggio vi graffia, noterete delle protuberanze rosse e brillanti sulla pelle.

Altre malattie causate da organismi trasportati da questi insetti sono la dissenteria, il colera, la lebbra, la febbre tifoidea e la poliomielite. 

Cosa fare se si viene toccati da uno scarafaggio americano

Se siete allergici agli scarafaggi, il vostro medico condurrà un trattamento a seconda dell'età, dei sintomi e della gravità della condizione. I trattamenti per le allergie comprendono: 

• Spray nasali

• Antistaminici

• Iniezioni antiallergiche

• Decongestionanti

• Farmaci per i sintomi dell'asma

Segni di un'infestazione

I segni di un'infestazione includono:

• Presenza di capsule di uova: La femmina dello scarafaggio produce capsule nere o marroni lunghe circa 8 mm, a forma di pillola o di borsetta.

• Escrementi: Gli scarafaggi producono un gran numero di feci nelle aree poco illuminate in cui si nascondono, spesso scambiate per escrementi di topo. Contattare professionisti della disinfestazione per una corretta identificazione.

• Odore insolito: Gli scarafaggi producono un odore pungente di muffa a causa dei loro feromoni e degli ambienti sporchi in cui soggiornano. Gli insetti usano il loro odore sgradevole per comunicare tra loro, aiutandosi a trovare cibo, acqua e luoghi sicuri in cui vivere.

• Segni di striscio: Gli scarafaggi tendono a lasciare segni irregolari di colore marrone sulle pareti e sui banconi quando entrano ed escono dai loro nascondigli. 

• Perdono la pelle: Gli scarafaggi perdono la pelle durante le varie fasi di sviluppo. Se c'è un'infestazione, è probabile che si vedano questi residui di pelle in giro per casa.

• Scarafaggi vivi: Gli insetti che si muovono velocemente in casa, di solito fuggendo dalle zone buie, sono un segno sicuro di infestazione.

Come controllare gli scarafaggi americani

Come la maggior parte dei tipi di scarafaggi, anche quello americano si moltiplica rapidamente e può diventare un grosso problema per gli infestanti. È possibile controllare e gestire l'infestazione utilizzando le seguenti tecniche:

• Trattamento insetticida: Gli spray insetticidi sono molto utili per eliminare i parassiti. Alcuni insetticidi utilizzati per il controllo degli scarafaggi possono essere applicati come spray solidi, liquidi o aerosol. Spruzzate in modo mirato i luoghi di rifugio sospetti, piuttosto che spruzzare a caso sulle superfici esposte.

• Rimuovere cibo e acqua: Gli scarafaggi sono attratti soprattutto da cibo e acqua. È bene tenere zucchero, frutta e altri alimenti in contenitori ermetici e lontani dal pavimento, compreso il cibo per animali domestici. Per evitare di invitare gli scarafaggi, potete anche rimuovere i rifiuti che sono stati depositati.

• Pulizia con l'aspirapolvere: L'igiene è la principale difesa contro gli scarafaggi americani. L'aspirapolvere può aiutare a rimuovere scarafaggi e residui di cibo appena visibili. Passate regolarmente l'aspirapolvere nelle fessure e nelle crepe per rimuovere gli insetti e le sostanze alimentari che potrebbero attirare altri scarafaggi. 

• Esche:  Le esche per scarafaggi sono costituite da cibo mescolato a un insetticida. Posizionate delle stazioni di esche per scarafaggi intorno alle porte e ad altri punti di ingresso sospetti. Gli scarafaggi trovano e ingeriscono le esche alimentari e strisciano via per morire. Ispezionate regolarmente le stazioni esca e sostituite quelle vecchie e secche con esche fresche. 

• Ispezione: Cercate i nascondigli degli scarafaggi in luoghi caldi, bui e stretti o vicino a cibo e acqua. Durante le ispezioni utilizzate luci luminose, poiché gli scarafaggi si disperdono quando la luce li illumina.

• Rimuovere la moquette: Nelle case con persone allergiche, è consigliabile sostituire la moquette con pavimenti lisci, per evitare di inalare gli allergeni raccolti dalle fibre attorcigliate della moquette.

• Ridurre l'umidità: Gli scarafaggi hanno bisogno di acqua per sopravvivere. Probabilmente li troverete nascosti in spazi interni umidi come il bagno e i lavandini.