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Il glorioso aglio vale l'alito non proprio dolce. La cosiddetta "rosa puzzolente" non solo ha un sapore divino, ma potrebbe anche aiutare a prevenire le malattie.
Uno studio condotto su persone di 10 Paesi europei ha messo in relazione il consumo di aglio e cipolla con livelli più bassi di tumori intestinali. Le ricerche suggeriscono anche che l'aglio previene l'indurimento delle arterie e abbassa la pressione sanguigna, anche se sono necessarie ulteriori ricerche, afferma K. Simon Yeung, PharmD, del Memorial Sloan Kettering Cancer Center.
Molti dei benefici dell'aglio derivano dall'allicina, un composto responsabile dell'odore e del sapore pungente. "È il meccanismo di difesa dell'aglio se viene attaccato da vermi o altri animali", spiega Yeung. "Quando le cellule dell'aglio vengono schiacciate, rilasciano un enzima chiamato alliinasi che attiva l'allicina", scoraggiando i piccoli predatori.
Per ottenere tutti i benefici dell'allicina, tritare o schiacciare l'aglio e lasciarlo riposare da 5 a 10 minuti prima di cucinarlo, dice Yeung.
Spezie e facilità
Date un tocco creolo alla cena con questo piatto di gamberi piccanti. Servitelo con un'insalata a foglia verde e una pagnotta di pane integrale.
Gamberi piccanti all'aglio Cajun
Per 6 porzioni
Ingredienti
2 cucchiai di burro non salato
2 cucchiai di olio d'oliva
6 spicchi d'aglio tritati (circa 3 cucchiai o più)
2 libbre di gamberi crudi sgusciati e decorticati (circa 25-30)
2 cucchiai di salsa Worcestershire
1 limone grande, tagliato a scorza e spremuto
1 cucchiaio di paprika affumicata
¼ di cucchiaino di pepe di Caienna (facoltativo)
1 cucchiaio di condimento creolo a basso contenuto di sodio
2 cucchiai di rosmarino fresco tritato
½ bicchiere di vino bianco
pepe macinato fresco a piacere
Indicazioni
1. In una grande padella a fuoco medio, sciogliere il burro, aggiungere l'olio d'oliva e soffriggere l'aglio fino a quando non sarà leggermente rosolato, 1-2 minuti. Aggiungere i gamberi e cuocere fino a quando non diventano rosa, circa 1-2 minuti. Togliere i gamberi dal fuoco e coprire per tenerli al caldo.
2. Aumentare il calore a medio-alto. Aggiungere la salsa Worcestershire, il succo e la scorza di limone, la paprika, il pepe di Caienna (se desiderato), il condimento creolo, il rosmarino, il vino e il pepe. Cuocere 5-7 minuti fino a quando il liquido si sarà leggermente addensato. Ridurre il calore a medio e riportare brevemente i gamberi in padella per farli insaporire, circa 2 minuti. Non cuocere troppo i gamberi. Servire immediatamente.
Per porzione: 261 calorie, 31 g di proteine, 6 g di carboidrati, 11 g di grassi (4 g di grassi saturi), 237 mg di colesterolo, 1 g di fibre, 1 g di zucchero, 376 mg di sodio. Calorie da grassi: 37%.
Tagliatelle intorno
Non si può battere la semplicità e il sapore di questo perfetto piatto di pasta. Polverizzate l'aglio con uno spremi-aglio o tritatelo finemente con un coltello. Servite questa pasta come contorno a pollo o pesce, oppure trasformatela in un piatto principale condito con capesante o pollo alla griglia.
Pasta all'aglio e pomodoro arrostito
Per 6 porzioni
Ingredienti
3 lbs di pomodori Roma, tagliati a pezzetti
⅓ di olio d'oliva
10 spicchi d'aglio, schiacciati o tritati finemente
½ cucchiaino di pepe rosso in fiocchi (o a piacere)
½ cucchiaino di sale marino
pepe macinato fresco a piacere
8 oz di pasta integrale per capelli d'angelo
½ tazza di basilico fresco tritato
Indicazioni
1. Preriscaldare il forno a 400 F. In una pirofila di vetro da 8 per 11, mescolare i pomodori, l'olio d'oliva, l'aglio, i fiocchi di pepe rosso, il sale e il pepe. Arrostire per 45 minuti o finché i pomodori non saranno leggermente dorati sui bordi.
2. Cuocere la pasta secondo le indicazioni della confezione. Scolare e condire con i pomodori all'aglio e il basilico. Servire immediatamente.
Per porzione (senza pollo): 275 calorie, 7 g di proteine, 36 g di carboidrati, 13 g di grassi (2 g di grassi saturi), 2 g di fibre, 4 g di zucchero, 206 mg di sodio. Calorie da grassi: 42%.
Zuppiera
Questa zuppa di ispirazione toscana offre i benefici dell'aglio, della cipolla e dello scalogno. La tostatura dell'aglio conferisce un sapore più morbido, ideale per chi non ama il suo gusto pungente.
Zuppa di aglio arrostito e fagioli bianchi
Per 6 porzioni
Ingredienti
2 teste d'aglio grandi
2 cucchiai di olio d'oliva, divisi
1 cipolla grande, tritata
1 scalogno grande, tritato finemente
3 gambi di sedano, tritati finemente
2 barattoli di fagioli cannellini da 15 once, scolati e sciacquati accuratamente
4 tazze di brodo di pollo a basso contenuto di sodio
pepe macinato fresco
¼ di cucchiaino di sale marino
2 cucchiai di timo fresco, finemente tritato, con altri rametti per guarnire
½ tazza di metà e metà di latte
Indicazioni
1. Preriscaldare il forno a 400 F. Rimuovere la maggior parte degli strati di carta dalle 2 teste d'aglio, lasciando le teste intatte e gli spicchi uniti. Con un coltello affilato, tagliare un centimetro dalla parte superiore della testa, esponendo parte degli spicchi. Versare 1 cucchiaio di olio d'oliva su ogni testa. Avvolgere le teste d'aglio in un foglio di alluminio e disporle su una teglia per biscotti. Arrostire per 35-40 minuti o finché non saranno teneri. Lasciare raffreddare leggermente. Estrarre l'aglio dall'involucro cartaceo premendo sulla parte inferiore della testa, sotto ogni spicchio. Mettere da parte l'aglio.
2. Scaldare una pentola dal fondo pesante a fuoco medio-alto. Aggiungere l'olio d'oliva rimanente, la cipolla e lo scalogno. Cuocere, mescolando, finché la cipolla non inizia a dorare e a caramellare. Aggiungere il sedano e cuocere altri 5 minuti. Aggiungere l'aglio arrostito, i fagioli, il brodo di pollo, il pepe, il sale e il timo tritato. Portare la zuppa a ebollizione e cuocere 10 minuti fino a quando gli ingredienti saranno morbidi.
3. Con un frullatore a immersione o un robot da cucina, ridurre la zuppa in purea fino a renderla omogenea e rimetterla nella pentola. Aggiungere la metà e la metà del latte e scaldare delicatamente a fuoco basso. Guarnire con rametti di timo e servire.
Per porzione: 220 calorie, 14 g di proteine, 35 g di carboidrati, 4 g di grassi (2 g di grassi saturi), 7 mg di colesterolo, 7 g di fibre, 2 g di zucchero, 188 mg di sodio. Calorie da grassi: 15%.
--Ricette di Kathleen Zelman, MPH, RD, LD
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