Quinoa: Il superalimento senza glutine
Dagli archivi del medico
Di Shoshana Pritzker, R.D., C.D.N.
Ogni anno un nuovo prodotto alimentare bizzarro esce allo scoperto per conquistare i negozi di alimentari e le pagine di ricette elettroniche. È interessante vedere quali riescono ad affermarsi e quali invece non sono all'altezza della fama. Quest'anno non è stato diverso: La quinoa è emersa come la preferita in cucina e per i suoi nutrienti. Cosa c'è nella quinoa che ci fa dimenticare i vecchi (ma buoni) prodotti come il riso integrale e le patate dolci?
Sembra che tutti mangino quinoa in questi giorni. La gente la serve come contorno sostanzioso, la usa come alternativa energetica per la colazione o ne fa un piatto principale. La versatilità e l'incredibile profilo nutritivo della quinoa sono senza dubbio il motivo per cui è diventata una delle fonti di carboidrati più richieste del 2013. Se vi state ancora chiedendo cosa sia la quinoa, non siete i soli: La maggior parte delle persone pensa che la quinoa sia un cereale come il riso o il grano, soprattutto perché si cuoce come il riso, con due tazze d'acqua per ogni tazza di quinoa. Che ci crediate o no, la quinoa non è affatto un cereale: è in realtà un [super] seme o uno pseudo-grano.
Allora perché tanto clamore? La quinoa è uno dei carboidrati più ricchi di sostanze nutritive oggi disponibili. Ha ben sei grammi di proteine per tazza ed è l'unica fonte di carboidrati che contiene tutti e nove gli aminoacidi essenziali. Inoltre, questo seme è una proteina completa! Inoltre, la quinoa è ricca di lisina, il principale aminoacido responsabile della guarigione dei muscoli doloranti dopo un allenamento intenso.
Come se non bastasse, la quinoa ha una serie di benefici curativi e salutari. È ricca di minerali, tra cui ferro, fosforo, manganese e rame. Il rame e il manganese aiutano a combattere i radicali liberi e a mantenere le ossa forti, mentre il ferro e il fosforo sono importanti per la produzione di energia e la prevenzione del cancro. Un altro beneficio positivo per la salute della quinoa è che è ricca di fibre, circa 2,5 grammi per porzione. Tra le altre cose, le fibre danno una sensazione di sazietà dopo i pasti, aiutano a mantenere sano il tratto digestivo e migliorano il controllo dell'insulina rallentando la velocità di rilascio degli zuccheri nel sangue.
Nel corso dell'anno abbiamo assistito a un'affluenza di ricette a base di quinoa su social network, blog e siti web. È come se l'intero mondo del Web stesse pensando la stessa cosa: "Devo. Provare. Quinoa". Come ogni cosa con un forte seguito sul Web, le vendite di quinoa online e nei negozi sono aumentate vertiginosamente! L'elevata domanda sta spingendo gli agricoltori nordamericani a commercializzare la quinoa coltivata localmente. Nel 2010, meno del 10% della quinoa è coltivato localmente. Il resto viene importato dal Sud America. A causa dell'enorme aumento della domanda di quinoa, i prezzi sono passati da circa 1,50 dollari al chilo nel 2006 agli 8 dollari al chilo di oggi. Dire che c'è un enorme potenziale per la quinoa negli Stati Uniti è un eufemismo.
La gamma di prodotti a base di quinoa disponibili comprende pasta, farina e cereali per la colazione. La versatilità del suo impiego in prodotti da forno, barrette di cereali, contorni, cereali per la prima colazione e altri prodotti da menu ne fa uno dei prodotti preferiti dai produttori alimentari e dagli chef professionisti e casalinghi.
Inoltre, la quinoa è priva di glutine. L'aumento della popolarità delle diete senza glutine ha senza dubbio contribuito all'incremento del consumo di quinoa nell'ultimo anno. Il glutine si trova nell'avena, nella segale, nell'orzo e nel frumento, il che rende difficile per chi soffre di celiachia e/o intolleranza al glutine acquistare prodotti sani a base di cereali al mercato. Grazie all'impressionante profilo nutritivo della quinoa, alla sua facilità d'uso e al suo status di alimento senza glutine, la quinoa è diventata indiscutibilmente un successo all'interno della comunità dei prodotti senza glutine.
La quinoa è diventata rapidamente uno dei piatti preferiti dalle famiglie, grazie al suo sapore delicato di nocciola che si sposa bene con qualsiasi ingrediente. Ed è pronta in 12-15 minuti! La piccola coda bianca che si muove sulla sommità del seme è divertente e interessante per i bambini (in realtà è il germe che fuoriesce). È disponibile in una varietà di colori, che vantano la stessa miscela di nutrienti e sapori unici. La quinoa è il seme preferito del 2013: Immaginate dove andrà in futuro!
Siete preoccupati di introdurre la quinoa in casa? Provate a sostituirla al riso o alla pasta in uno dei piatti preferiti della vostra famiglia e vedete cosa ne pensano!
