Perché l'origano fa bene?

Perché la salute mi fa bene?

Dagli archivi del medico

Di Keri Glassman, MS, RD, CDN

Che cos'è

C'è assolutamente un tempo e un luogo per la medicina moderna. Sono un sostenitore di un po' di ibuprofene o acetaminofene per la febbre e, a mio parere, non c'è niente di meglio del Benadryl per uno sfogo allergico. Tuttavia, alcuni effetti collaterali dei farmaci moderni dovrebbero lasciarvi un po' preoccupati (di solito per quanto riguarda il fegato o il mal di stomaco). Forse non è convenzionale, ma un ingrediente comune che si trova in casa può aiutarvi a gestire i sintomi gastrointestinali, a trattare il mal di testa o ad alleviare i dolori muscolari. Stendete il tappeto rosso per... l'origano!

Questa piccola pianta deve essere presente nella vostra cucina e nel vostro armadietto dei medicinali, perché è un delizioso agente curativo. Esistono oltre 40 varietà di origano, ma l'Origanum vulgare è quella più legata ai benefici per la salute. Le foglie fresche e secche possono essere utilizzate in cucina per ottenere benefici medicinali e sapore.

È anche possibile estrarre un olio salutare da questa fantastica erba. L'olio di origano può essere estratto dall'origano essiccato attraverso un processo di distillazione a vapore per produrre un elisir forte, dall'odore piccante e dal colore giallo-marrone, che può essere usato per trattare un'intera serie di disturbi.

Le vacanze sono alle porte e si sa che a Capodanno si avrà bisogno di un rimedio per lo shopping invernale, per mangiare, per le vacanze e per catturare i germi. Preparate quindi un posto sul davanzale della cucina per una piantina di origano (magari aggiungendo un ornamento?) e ripulite l'armadietto dei medicinali in modo che ci sia spazio per l'olio di origano.

I dettagli sporchi

Certo, potete tenere un po' di origano essiccato nel vostro armadietto delle spezie per condire la pizza senza calorie, ma aggiungete al vostro carrello della spesa anche un po' del verdissimo origano fresco. Scegliete foglie di colore verde brillante e un gambo robusto e usate le foglie in abbondanza (i gambi non sono commestibili, come la vostra ghirlanda natalizia). Due cucchiaini non hanno calorie e rappresentano il 6% del fabbisogno giornaliero di fibre.

Se volete usare l'olio di origano per curare i vostri disturbi, sappiate che è troppo forte per essere usato da solo, quindi deve essere mescolato con un altro olio, come l'olio d'oliva, in un rapporto di 1:3. Ne bastano poche gocce per un'applicazione efficace. Ne bastano poche gocce come dosaggio.

• L'origano fresco è un ottimo agente antibatterico. Possiede fitonutrienti (timolo e carvacrolo) che combattono infezioni come lo stafilococco. È ricco di antiossidanti che aiutano a prevenire i danni alle cellule ed è un'ottima fonte di fibre, vitamina K, manganese, ferro, vitamina E, triptofano e calcio. Vai così, origano! Come hai fatto a racchiudere così tante sostanze nutritive in quelle piccole foglie a zero calorie?

• Anche l'origano essiccato è salutare (con benefici simili a quello fresco), ma deve essere maneggiato con cura. Conservatelo in un contenitore di vetro pulito e asciutto e gettatelo dopo sei mesi. L'origano vecchio, come la maggior parte delle spezie, perde il suo sapore e i suoi benefici con il tempo.

• L'olio di origano va usato in modo un po' diverso dall'origano fresco. L'olio è consigliato come rimedio per il mal di gola, la cattiva digestione, la nausea, la congestione nasale, le malattie da raffreddamento e i dolori muscolari e articolari, e ha proprietà antimicrobiche che lo rendono una buona strategia preventiva. L'inverno è tristemente noto per le malattie, ed è per questo che l'olio di origano dovrebbe essere in primo piano nella vostra dispensa. Non c'è bisogno di zuccherare: Ha un sapore terribile, quindi mescolatelo dove potete nasconderlo meglio. Nella marinara o nel condimento dell'insalata va bene, ma il mio modo preferito è coprirlo con un cucchiaio di miele per soffocarlo. (Gli usi dell'olio di origano variano a seconda delle condizioni, ma in genere si consigliano poche gocce al giorno per una settimana o 10 giorni.

Come mangiare

L'origano si sposa bene con la maggior parte dei piatti mediterranei, dal pesce al pollo, dal risotto alle verdure. Si può ravvivare qualsiasi pasto con qualche foglia come tocco speciale o rendere più intenso il sapore di arrosti, soffritti e stufati.

• L'origano è un ottimo pesto. Il suo sapore è un po' più terroso rispetto alla nota versione al basilico e può portare il vostro intrattenimento natalizio a un livello completamente nuovo. Spruzzatene un po' sulle verdure arrostite o spalmatelo sul pane tostato. Non è necessario essere Martha Stewart per ottenere questo risultato: basta un robot da cucina.

• Vi sentite congestionati? Avete una piaga in bocca? Dolori muscolari? Preparate un infuso di origano. Basta respirare il vapore per sciogliere la congestione. Sciacquate la vostra bua orale e versate l'infuso nella vasca per un bagno. La tisana all'origano è la panacea per tutti i malanni del vostro corpo stanco.

• Utilizzate l'olio di origano a scopo medicinale, ma l'olio d'oliva infuso di origano è un'altra storia. Mettete un paio di rametti di erbe nella vostra bottiglia di olio d'oliva e l'essenza e il sapore daranno nuova vita alle vostre creazioni culinarie. Inoltre, la bottiglia è bellissima e rappresenta un utile regalo per le feste.

In the Know

L'origano cresce volentieri sul davanzale della cucina o in un piccolo appezzamento di giardino. I mazzetti appesi a testa in giù in casa sono belli e funzionali, e si può tagliare un po' quando se ne ha bisogno. Origano, sei fantastico! Insieme, possiamo mangiare bene e curare alcuni dei disturbi più comuni che si presentano durante l'inverno e le vacanze.