Conservare gli alimenti in modo corretto aiuta a prevenire gli sprechi alimentari, a risparmiare denaro e a evitare le malattie di origine alimentare. Ci sono diversi errori comuni di conservazione degli alimenti da evitare.
1. Collocare la carne sul ripiano superiore del frigorifero
Potreste mettere la carne sul ripiano superiore del frigorifero per tenerla lontana dagli altri alimenti ed evitare contaminazioni incrociate, ma questo è il posto peggiore in cui conservare la carne. La carne, il pollame e il pesce non cotti contengono sangue e liquidi, spesso chiamati succhi. I succhi possono gocciolare negli altri alimenti e contaminare i cibi con batteri nocivi.
Conservate e scongelate la carne nel ripiano inferiore, lontano dagli alimenti cotti e da quelli che potete mangiare crudi, come frutta e verdura.
2. Conservare gli alimenti scoperti
Probabilmente vi sarà capitato di mettere in frigo un piatto o un contenitore scoperto per fretta o per pura pigrizia, ma è un errore. Il cibo aperto può essere contaminato da alimenti non cotti come la carne cruda. Inoltre, gli alimenti non coperti si asciugano rapidamente e possono assorbire gli odori del frigorifero o del cibo.
Trasferite gli alimenti in un contenitore ermetico o sigillateli con pellicola di plastica prima di metterli in frigorifero. In questo modo si manterranno freschi e si eviterà il deterioramento degli alimenti. Se avete fretta, coprite gli alimenti con la carta stagnola.
3. Conservare gli avanzi troppo a lungo
Gli avanzi sono un ottimo modo per far avanzare i pasti, ma non dimenticateli. Se non li avete consumati entro tre o quattro giorni, buttateli. Anche se non si notano segni evidenti di decomposizione, come la muffa, il cibo può essere pericoloso da mangiare. I batteri iniziano a crescere e causano il deterioramento degli alimenti, con il rischio di ammalarsi. Ricordate di conservare in frigorifero gli avanzi entro e non oltre due ore dal pasto.
4. Conservare le patate accanto a mele e cipolle
Molte persone conservano le patate accanto a mele e cipolle nella dispensa, ma è un errore. Sia le mele che le cipolle emettono gas etilene, che può far germogliare le patate.
Conservate invece le mele nel cestino o le patate in un armadietto a parte. Le patate devono essere conservate in un luogo buio e fresco per evitare che si rovinino o germoglino.
5. Refrigerazione di frutta e verdura umide
Potrebbe sembrare una pratica per risparmiare tempo quella di prelavare tutta la frutta e la verdura e metterla in frigorifero, ma non è una buona idea. Ogni volta che si introduce umidità, si aumenta il rischio che i batteri crescano e facciano andare a male il cibo.
Lavate invece la frutta e la verdura subito prima di mangiarla o prepararla. Se i prodotti sono sporchi, sciacquateli e assicuratevi che siano asciutti prima di metterli in frigorifero.
6. Usare i contenitori sbagliati per la conservazione degli alimenti
È facile conservare gli avanzi del cibo da asporto nei loro contenitori di cartone o polistirolo, ma non fatelo. Questi contenitori non sono ermetici e possono causare cibo stantio e strani odori di frigorifero.
Nella dispensa, la maggior parte delle cose può essere conservata nella scatola originale, ma qualsiasi cibo secco che non sia in un contenitore ermetico potrebbe assorbire umidità. Questo può portare a polveri grumose e a biscotti o cracker flosci.
Utilizzate contenitori per alimenti che abbiano un coperchio ermetico e siano di plastica, vetro o metallo. Usate solo contenitori di vetro o stoviglie normali per cuocere i cibi al microonde. Il riscaldamento di alcune materie plastiche nel microonde può causare la dispersione di sostanze chimiche negli alimenti.
7. Mantenere la temperatura sbagliata di frigorifero e dispensa
Gli spazi per la conservazione degli alimenti devono avere la giusta temperatura per proteggere la qualità dei cibi. Tenete il frigorifero a 40 gradi Fahrenheit o meno e la dispensa tra i 50 e i 75 gradi Fahrenheit.
Se possibile, scegliete gli armadietti della dispensa lontano dai fornelli, dal forno e dal frigorifero. Se la dispensa è un armadio, assicuratevi che non sia vicino a uno scaldabagno o a tubature dell'acqua calda. Una dispensa troppo calda fa sì che gli alimenti perdano i loro nutrienti, si sciolgano o si rovinino più rapidamente. Se i prodotti refrigerati non sono mantenuti sufficientemente freddi, i batteri hanno la possibilità di moltiplicarsi.
8. Conservare i cibi in scatola in modo scorretto
Sebbene i cibi in scatola abbiano una lunga durata di conservazione, le temperature superiori ai 100 gradi Fahrenheit possono causarne il deterioramento. Se si conservano i barattoli per troppo tempo alla luce diretta del sole o in luoghi più caldi di 75 gradi Fahrenheit, il cibo perderà i suoi nutrienti, il suo sapore e il suo colore.
Non dimenticate di mangiare il cibo. Comprate solo ciò che potete ragionevolmente aspettarvi di mangiare. Le conserve possono essere consumate fino a tre anni dopo la data riportata sulla confezione, ma è meglio consumarle entro un anno. Quando acquistate nuove scorte, ruotate i barattoli e utilizzate prima quelli più vecchi.
Conservazione degli alimenti e sicurezza alimentare
Le buone pratiche di conservazione possono proteggere la qualità e la sicurezza degli alimenti. Per la maggior parte delle persone, il cibo è una delle spese più importanti. Dai contenitori per alimenti alla temperatura del frigorifero e della dispensa, proteggete il vostro investimento con migliori pratiche di conservazione degli alimenti.
