Raccolto autunnale
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I mirtilli rossi e le zucche hanno avuto un bel periodo, ma è ora che condividano i riflettori con altri frutti e verdure autunnali. Potreste dover cercare alcuni di questi frutti fuori dal vostro negozio di alimentari, ma vale la pena fare un viaggio fuori dai sentieri battuti.
Cachi
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Questi frutti arborei sono arrivati in California attraverso la Cina e il Giappone nel XIX secolo. La maggior parte di essi va mangiata quando è ancora croccante. Ma un tipo chiamato hachiya, coltivato soprattutto in Giappone, va mangiato solo dopo che la polpa diventa morbida come gelatina.
Finocchio
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Le foglie possono essere utilizzate come erba aromatica: l'aroma e il sapore sono simili a quelli della liquirizia, ma non sono dolci. E si possono arrostire le radici, o "bulbi", con altri ortaggi a radice - rape, carote, rutabaga, pastinaca - per un perfetto contorno autunnale.
Indivia
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Anche se spesso di colore giallo, bianco o viola, è una delle grandi varietà di insalate pepate che si raccolgono in autunno. È allora che iniziano ad ammorbidirsi e ad addolcirsi. Leggermente amara, con una croccantezza rinfrescante, un tipo di indivia ha foglie perfette da usare come cucchiai da portata per gli antipasti.
Mirtilli di bosco
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Assomigliano ai mirtilli, ma sono più rari e più dolci. I più ricercati crescono nell'ambiente umido del Pacifico nord-occidentale. Se li raccogliete voi stessi, ricordate che sono anche i preferiti dagli orsi.
Cotogno
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Questo frutto è spesso usato in gelatine e marmellate, tra cui il membrillo, una marmellata molto densa che gli spagnoli mangiano con il formaggio. Le mele cotogne sono imparentate con le mele e le pere, ma sono in grado di sopravvivere meglio alle temperature estreme e alla siccità.
Cavoletti di Bruxelles
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Conosciuti anche come "la verdura che una volta odiavi", i cavoletti di Bruxelles hanno subito un cambiamento quando gli chef americani hanno iniziato ad arrostirli fino a renderli deliziosamente croccanti con l'olio d'oliva o a passarli in padella con le cipolle caramellate. Ora hanno un nuovo gusto e una nuova immagine elegante.
Rutabaga
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Questo ortaggio a radice, dolce e ricco di nocciole, si raccoglie meglio in autunno ed è ottimo da cucinare insieme a finocchi e rape per un delizioso contorno autunnale e invernale.
Patate dolci giapponesi
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Conosciute anche come patate orientali, hanno una polpa bianco-gialla e una buccia viola, a differenza delle più tradizionali cugine arancioni. Sono anch'esse dolci, ma hanno un sapore unico e sono ricche di vitamine e sostanze nutritive salutari. In Giappone si usano anche per fare il liquore.
Giuggiola
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Questo frutto insolito cresce sugli alberi e può essere consumato fresco, all'inizio dell'autunno, appena diventa verde e marrone. Si secca anche sull'albero senza alcun aiuto esterno. Il risultato è una forma più resistente del frutto che dura molto più a lungo e ha un sapore simile a quello dei datteri, anche se non così dolce.
Melograni
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I bellissimi semi rosso rubino di questo frutto sono deliziosi da soli, in insalata o mescolati allo yogurt. Sono anche utilizzati nella cucina persiana per preparare salse, sciroppi e spettacolari stufati saporiti.
Pera asiatica
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Sodo e croccante come una mela, questo frutto ha un sapore gradevole e dolce. È delizioso da solo o con lo yogurt ed è un'ottima aggiunta alle insalate. Con un'attenta manipolazione, può avere una lunga durata di conservazione.
Uva
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La tradizionale raccolta autunnale dell'uva è motivo di festa per i produttori di vino di tutto il mondo. Ma, naturalmente, l'uva è buona anche da mangiare fresca, da sola o aggiunta ai piatti. Insieme alle noci, può ravvivare la tradizionale insalata di pollo.
Zucca
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Più che una decorazione per Halloween, questa zucca può essere sana e deliziosa. E non solo nella torta: può essere ridotta in purea per una zuppa, arrostita per un contorno e persino trasformata in un frullato.
Scalogno
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Come i porri, le cipolle e l'aglio, gli scalogni sono apprezzati per il loro sapore dolce e delicato, soprattutto se cucinati. Provateli nelle ricette al posto della cipolla, oppure crudi in insalate e marinate.
