L'inscatolamento a pressione è il processo di conservazione degli alimenti in una pentola pressurizzata con vapore. È l'unico metodo sicuro per gli alimenti a bassa acidità. Se non viene eseguita correttamente, la conservazione in casa può comportare un elevato rischio di intossicazione alimentare. Ecco come conservare gli alimenti a pressione.
1. Scegliere e preparare la giusta pentola a pressione
Per sigillare correttamente i vostri barattoli, avete bisogno dell'attrezzatura giusta. Non si dovrebbe eseguire questo processo in una grande pentola da brodo con un coperchio. È invece necessaria una pentola a pressione specifica per l'inscatolamento. Cercate una pentola che abbia un:
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Coperchio serrato
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Manometro
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Sfiato del vapore
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Fusibile di sicurezza
Dovrebbe essere abbastanza grande da contenere quattro barattoli da 1 quarto e dovrebbe avere il sigillo di approvazione dell'Underwriter's Laboratory (UL).
Per preparare la pentola a pressione:
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Lavare e asciugare l'attrezzatura.
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Ispezionare la guarnizione di gomma e sostituirla se è incrinata, appiccicosa o fragile.
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Pulire le bocchette e le aperture da polvere e detriti.
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Regolare la pressione in base all'altitudine.
Assicuratevi che la vostra pentola a pressione venga calibrata ogni anno per essere sicuri che sia precisa.
2. Scegliere il cibo giusto per la conservazione a pressione
Si possono inscatolare molti alimenti, tra cui carne, pollame e pesce. Per alcuni alimenti è possibile utilizzare il metodo della bollitura, ma quelli a bassa acidità con un livello di pH superiore a 4,6 devono essere conservati a pressione per evitare il rischio di intossicazione alimentare.
Questi alimenti includono:
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La maggior parte delle verdure, tra cui fagiolini, barbabietole, patate, mais, asparagi, carote, peperoni e piselli.
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Alcuni frutti come pomodori, fichi, mele, marmellata di mele e ciliegie
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Tutte le carni
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Tutti i pesci
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Tutti i frutti di mare
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Latte
3. Preparare gli alimenti e i vasetti
Lavate, sterilizzate e asciugate accuratamente i vasetti e i coperchi prima di aggiungere gli alimenti. In questo modo i barattoli sono liberi da batteri e altri germi prima di iniziare.
Per preparare gli alimenti, ispezionateli con cura, eliminate gli alimenti ammuffiti o malati e tagliate eventuali macchie o ammaccature. Assicuratevi di lavare accuratamente frutta e verdura. Scegliete gli alimenti freschi e iniziate subito a inscatolarli.
Quindi, tagliate gli alimenti per adattarli ai barattoli. Una volta pronti tutti gli alimenti, portate l'acqua a ebollizione in una pentola. Aggiungete gli alimenti all'acqua e fate bollire per qualche minuto. Per la frutta potrebbe essere necessario aggiungere dello zucchero, ma seguite le istruzioni della ricetta.
Questo metodo di bollitura si chiama confezionamento a caldo ed è preferibile al confezionamento di alimenti crudi in barattoli. Il confezionamento a caldo elimina l'ossigeno nei cibi, li restringe e impedisce loro di galleggiare nei barattoli. In questo modo le conserve hanno una maggiore durata di conservazione.
Una volta terminata l'ebollizione per il tempo consigliato, mettete subito gli alimenti nei vasetti e versatevi sopra l'acqua calda. Lasciate uno spazio in cima al barattolo secondo la ricetta. Ogni alimento può avere uno spazio libero diverso. Seguite sempre le ricette contenute nella USDA Complete Guide to Home Canning.
Pulite i barattoli e i bordi e mettete i coperchi.
4. Pressurizzare e sigillare
Il passo successivo consiste nel pressurizzare e sigillare i vasetti.
Aggiungere da 2 a 3 pollici di acqua calda sul fondo del contenitore.
Posizionare i barattoli sulla rastrelliera del conservificio.
Sigillare il coperchio secondo le istruzioni.
Portare il calore al massimo e lasciarlo riscaldare finché non esce vapore dallo sfiatatoio.
Lasciare sfiatare il vapore per 10 minuti.
Dopo 10 minuti, posizionare il peso sul bocchettone e portare il conservificio alla giusta pressione. Lasciate lavorare i barattoli per il tempo indicato nella ricetta. Questo tempo può essere diverso per ogni alimento.
Una volta terminata la lavorazione, spegnere il fuoco e lasciare che la pressione del contenitore torni a zero.
Togliere il peso dallo sfiatatoio, far sfiatare il vapore per 10 minuti e poi togliere il coperchio.
Utilizzare un sollevatore per rimuovere i vasetti. Lasciateli raffreddare indisturbati su una rastrelliera per 24 ore. Ripetere l'operazione fino a quando tutti i vasetti saranno finiti.
5. Controllare i sigilli
Dopo 24 ore, controllate i sigilli dei vostri vasetti. Un barattolo completamente sigillato è importante per evitare che i batteri o i germi si sviluppino negli alimenti.
Per verificare la tenuta, premete il coperchio. Se la chiusura è corretta, il coperchio non si muove verso l'alto o verso il basso. Se i barattoli non sono sigillati, potete rilavorarli seguendo le indicazioni della ricetta. Oppure potete mettere i barattoli in frigorifero per consumarli subito.
6. Conservare e mangiare
Etichettate i barattoli con gli ingredienti e la data di inscatolamento e conservateli in un luogo fresco e buio. La durata di conservazione delle conserve casalinghe è generalmente di 12 mesi e dovrebbero essere utilizzate prima di due anni. Se i barattoli perdono, si rigonfiano, si rompono o spruzzano liquidi e hanno un cattivo odore quando li aprite, buttateli via.
La conservazione degli alimenti è un ottimo modo per trattare i prodotti dell'orto. Utilizzate questi passaggi e buone ricette per un'inscatolamento sicuro.
