Funghi ostrica: Nutrizione e benefici per la salute

I funghi ostrica (Pleurotus ostreatus) sono un tipo di fungo commestibile a forma di ostrica. Sono uno dei funghi più popolari al mondo. 

Scoprite i benefici dei funghi ostrica per la vostra salute.

Cosa sono i funghi ostrica?

I funghi non sono né vegetali né animali. Sono un tipo di fungo. Si conoscono oltre 10.000 tipi di funghi.

I funghi ostrica sono di diversi colori:

• Grigio

• Dorato

• Marrone

• Abbronzato

• Crema 

I funghi ostrica hanno lamelle di colore bianco. Hanno anche gambi molto corti. I funghi ostrica possono crescere fino a circa 15 centimetri di altezza.

I funghi ostrica si trovano in natura. Crescono su tronchi morti o in decomposizione nelle foreste temperate e tropicali. Sono stati coltivati per la prima volta da uno scienziato tedesco nel 1917 e oggi sono il terzo fungo più coltivato al mondo, soprattutto in Cina.

Nutrizione dei funghi ostrica

I funghi ostrica sono poveri di calorie e ricchi di minerali e vitamine. Una porzione da 100 grammi di funghi ostrica contiene:

Calorie: 33

Proteine: 3 grammi

Grassi: 0,4 grammi

Carboidrati: 6 grammi

Fibra alimentare: 2,3 grammi

Potassio: 420 milligrammi

Folato: 38 microgrammi

Niacina (vitamina B3): 5 milligrammi

Acido pantotenico (vitamina B5): 1,3 milligrammi

Riboflavina (vitamina B2): 0,3 milligrammi

Benefici per la salute dei funghi ostrica

I funghi sono stati utilizzati nella medicina popolare per secoli in paesi che vanno dall'antica Roma e Grecia alla Cina e all'India. I benefici dei funghi per la salute, tuttavia, sono stati studiati a fondo a livello scientifico solo negli ultimi decenni. Questi studi sono stati condotti per lo più in provetta e in laboratorio, quindi sono necessari ulteriori studi per confermare gli effetti dei funghi sulle persone.

Elevato contenuto di antiossidanti 

I funghi ostrica sono ricchi di composti antiossidanti come i flavonoidi e i fenoli. Gli antiossidanti sono sostanze che riducono o prevengono i danni alle cellule dell'organismo. Gli antiossidanti combattono i radicali liberi, che sono collegati a malattie come il cancro.

Gli scienziati hanno scoperto che i funghi ostrica contengono quantità maggiori di antiossidanti rispetto ad altri tipi di funghi coltivati. Questo è probabilmente il motivo per cui i funghi ostrica sono utilizzati in molti integratori alimentari.

I funghi sono anche ricchi di un aminoacido chiamato ergotioneina. Secondo gli scienziati, questa sostanza ha una potente attività antiossidante. I funghi commestibili sono la principale fonte di ergotioneina.

Può aiutare la salute del cuore

Mangiare funghi ostrica può essere utile per il cuore. Ciò potrebbe essere dovuto ai beta-glucani, fibre che costituiscono le pareti cellulari di lieviti e funghi. Quando vengono fermentati dai batteri dell'intestino, i beta-glucani producono acidi grassi a catena corta in grado di ridurre la produzione di colesterolo da parte dell'organismo.

In uno studio condotto su 20 adulti, i partecipanti che hanno bevuto per 21 giorni una zuppa a base di 30 grammi di funghi ostrica essiccati hanno registrato una riduzione dei trigliceridi, dei livelli di colesterolo LDL (cattivo) ossidato e del colesterolo totale rispetto a coloro che hanno ingerito un placebo.

Uno studio condotto su 89 partecipanti affetti da diabete ha rilevato che il consumo di funghi ostrica per 7 giorni ha ridotto non solo la glicemia, ma anche il colesterolo, i trigliceridi e la pressione sanguigna.

Può migliorare la salute cognitiva

In uno studio condotto su 663 partecipanti di età pari o superiore a 60 anni, coloro che mangiavano più di due porzioni di funghi alla settimana avevano un rischio minore di sviluppare un lieve deterioramento cognitivo.

Può ridurre il rischio di cancro

Gli scienziati hanno scoperto che i funghi sono ricchi di composti bioattivi. Una revisione di diversi studi scientifici ha rilevato che il consumo di circa 18 grammi di funghi (circa due funghi medi) al giorno può contribuire a ridurre il rischio di cancro del 45%. Ciò potrebbe essere dovuto ai composti speciali dei funghi, come l'ergotioneina.

Può aiutare a controllare i livelli di zucchero nel sangue

Alcuni studi limitati hanno rilevato che il consumo regolare di funghi ostrica può avere un effetto sul livello di zucchero nel sangue. Uno studio condotto su pazienti ospedalizzati con diabete di tipo 2 ha rilevato che il consumo di 150 grammi di funghi ostrica tre volte al giorno per 7 giorni ha ridotto i livelli di zucchero nel sangue a digiuno di circa il 22%. Dopo una settimana senza funghi, i livelli di zucchero nel sangue a digiuno sono aumentati di circa il 13%.

Un altro studio condotto su partecipanti sani ha rilevato che l'assunzione di una miscela di funghi in polvere in acqua per 14 giorni ha ridotto i livelli di zucchero nel sangue a digiuno del 6%.

Il gusto dei funghi ostrica

I funghi ostrica hanno un sapore dolce e delicato. Alcuni tipi hanno un profumo simile all'anice. Altri, come il fungo ostrica giallo, hanno un aroma fruttato. I gambi della varietà gialla, tuttavia, possono risultare amari per alcune persone.

I funghi hanno un aminoacido chiamato glutammato. Questo conferisce ai funghi un forte sapore umami. L'umami è classificato come il quinto gusto, detto anche salato. Gli altri gusti sono:

• Aspro

• Dolce

• Amaro

• Salato

Il sapore umami può contribuire a valorizzare gli alimenti poveri di sodio. Ciò riduce la necessità di aggiungere altro sale. Ciò significa che i funghi sono un ottimo sostituto della carne.

Come preparare i funghi ostrica

I funghi ostrica si trovano nei mercati agricoli e nei negozi di alimentari. I funghi ostrica disidratati si trovano anche nei negozi di alimentari asiatici, ma non è necessario reidratarli prima della cottura.

I funghi ostrica possono anche essere facilmente coltivati in casa. Si possono trovare kit per la coltivazione dei funghi ostrica venduti su siti e riviste di giardinaggio e cataloghi di semi.

Scegliete funghi che abbiano una consistenza soda e un colore uniforme. Metteteli in frigorifero in un sacchetto di carta. È preferibile utilizzarli entro pochi giorni, ma possono essere conservati in frigorifero per una settimana.

I funghi non si congelano bene e diventano mollicci quando vengono scongelati, poiché sono costituiti per l'80%-90% da acqua.

Non lavare o pulire i funghi ostrica fino a poco prima di utilizzarli. Tagliate la parte inferiore dei gambi e scartateli. Se si utilizzano funghi selvatici, sciacquare accuratamente le lamelle per eliminare eventuali insetti. Premere delicatamente i funghi tra i panni o la carta assorbente per eliminare l'acqua in eccesso.

Come cucinare i funghi ostrica

I funghi ostrica possono essere cucinati in diversi modi, come ad esempio in sauté, fritti e zuppe. Se si aggiungono a un piatto che richiede tempi di cottura lunghi, aggiungere i funghi ostrica all'ultimo stadio di cottura.

I funghi ostrica sono versatili e si abbinano bene a tutti i tipi di carne, come pollame, frutti di mare, pesce e carne rossa. Sono ottimi anche da soli, se arrostiti interi.

Provate i funghi ostrica in piatti come:

• Zuppa di funghi

• Tempura di funghi ostrica

• Uova strapazzate con funghi di ostrica

• Funghi di ostrica saltati in padella con tofu, zenzero tritato e aglio

• Saltato in burro e panna, poi aggiunto al pollo in padella