I tomatillos sembrano una versione più piccola dei pomodori, ma sono completamente diversi, anche se tecnicamente sono entrambi classificati come frutti. Ecco alcuni dei loro benefici per la salute.
Cosa sono i pomodori?
I tomatillos appartengono alla famiglia delle nightshade, insieme ad altri ortaggi come pomodori, melanzane e peperoni. Il nome botanico dei tomatillos è Physalis philadelphica e sono noti anche come pomodori messicani o ciliegie di buccia.
Sono originari del Messico e sono una base di molti piatti messicani, ma sono ampiamente prodotti in tutto il mondo per il loro sapore squisito.
Quando la pianta del tomatillo cresce, forma una buccia marrone chiaro che si rompe quando matura, anche se si trovano in una varietà di colori, come giallo, verde e viola. Sono comunemente utilizzati in diversi piatti dell'America centrale e meridionale per il loro sapore acidulo e agrumato.
Fatti nutrizionali del tomatillo
I pomodori sono un'ottima fonte di fibre alimentari e hanno un basso contenuto di grassi. Sono anche una buona fonte di vitamina C, vitamina A, vitamina K, niacina, potassio, manganese e magnesio.
Contengono anche composti organici come i withanolidi e flavonoidi come la luteina, la zeaxantina e il beta-carotene, che hanno molti benefici fisiologici. Una porzione di 100 grammi di tomatillo contiene:
Energia: 32 calorie
Proteine: 0,96 grammi
Lipidi totali (grassi): 1,02 grammi
Carboidrati: 5,84 grammi
Fibra (dietetica): 1,9 grammi
Calcio: 7 milligrammi
Ferro: 0,62 milligrammi
Magnesio: 20 milligrammi
Potassio: 268 milligrammi
Fosforo: 39 milligrammi
Vitamina C: 11,7 milligrammi
Vitamina K: 10,1 microgrammi
Colina: 7,6 milligrammi
Zinco: 0,22 milligrammi
Rame: 0,079 milligrammi
Manganese: 0,153 milligrammi
Tiamina: 0,044 milligrammi
Riboflavina: 0,035 milligrammi
Niacina: 1,85 milligrammi
Selenio: 0,5 microgrammi
Benefici dei pomodori per la salute
Con una serie di ingredienti nutrienti, i tomatillos offrono numerosi benefici per la salute.
Possono favorire una visione sana. I pomodori sono ricchi di sostanze nutritive essenziali per la salute degli occhi. La luteina e la zeaxantina sono antiossidanti naturali presenti nella retina e proteggono gli occhi dai danni ambientali. Sono anche una buona fonte di rame, zinco, beta-carotene e vitamine E e C. La combinazione di questi composti e minerali aiuta a rallentare il deterioramento maculare, legato alla perdita della vista negli anziani.
Può ridurre il rischio di cancro. I pomodori contengono un gruppo di composti chiamati withanolidi, noti per la loro attività antiossidante, antitumorale, antineurodegenerativa e apoptotica. La ricerca ha dimostrato che questi composti presenti in natura portano alla morte delle cellule che causano il cancro (nota come apoptosi). I pomodori sono un'ottima aggiunta a una dieta ad alto contenuto di antiossidanti che potrebbe contribuire alla prevenzione del cancro.
Può favorire la perdita di peso. Con sole 21 calorie in una porzione da mezza tazza, i tomatillos sono un'ottima aggiunta alle diete per la perdita di peso. Grazie al loro elevato contenuto di acqua, è possibile mangiare molti tomatillos senza assumere molte calorie. Inoltre, a differenza di molti altri condimenti, le salse e le salsine fresche preparate con i tomatillos contengono pochissimo zucchero e sono un modo sano e gustoso per riempire lo stomaco.
Può aiutare a combattere l'artrite. I withanolidi hanno anche proprietà antinfiammatorie. I sistemi di medicina naturale come l'Ayurveda utilizzano i withanolidi per trattare l'artrite. La ricerca ha anche dimostrato i benefici clinici dei withanolidi nel trattamento dei sintomi dell'osteoartrite.
Poiché i tomatillos sono una buona fonte di withanolidi, potrebbero contribuire alla gestione dei sintomi dell'artrite, anche se è necessario condurre ulteriori ricerche in merito.
Potrebbero aiutare a controllare gli zuccheri nel sangue. Grazie al loro ricco contenuto di fibre, i tomatillos sono molto utili per l'apparato digerente, in quanto le fibre aggiungono massa al cibo e ne favoriscono il movimento attraverso il tratto digestivo. Le fibre aiutano anche a controllare il rilascio di carboidrati nel flusso sanguigno, che influisce sui livelli di zucchero nel sangue. Questo potrebbe aiutare le persone che soffrono di diabete e devono regolare i livelli di glucosio e insulina.
Come raccogliere e conservare i pomodori?
Per essere sicuri di avere tomatillos della migliore qualità, raccoglieteli quando sono verdi e sodi, ma quando hanno riempito la buccia. Se non vengono raccolti più a lungo, continueranno a maturare e a diventare molli.
Raccogliendoli al momento giusto si ottiene anche il sapore migliore, perché di solito diventano insipidi più tardi. Se avete intenzione di conservare i tomatillos per un periodo considerevole, siete fortunati: possono essere conservati per mesi in un luogo fresco e ben areato.
La temperatura ottimale per la conservazione è di circa 50°F - 60°F con un'umidità massima di circa il 60%. Evitate di metterli in sacchetti di plastica ermetici e di tenerli in frigorifero per più di due settimane.
Come cucinare i pomodori?
Il loro sapore può variare da aspro a delicato e a volte persino dolce. I pomodori sono molto utilizzati nella preparazione di salse al peperoncino verde e salsas nei piatti messicani. Tradizionalmente, l'ortaggio viene utilizzato per preparare la salsa verde e la salsa di tomatillo e avocado. Possono essere arrostiti per dare un sapore affumicato al piatto.
I tomatillo sono anche apprezzati in stufati e moles. Stanno inoltre guadagnando sempre più popolarità in una serie di ricette di cucina fusion in tutto il mondo che cercano di fondere i sapori tradizionali dell'America Latina, soprattutto nei piatti nordamericani.
Danno un sapore unico di agrumi ai piatti tradizionali sudamericani e non sono solo gustosi ma anche molto nutrienti. I pomodori a grappolo sono relativamente più dolci dei tomatillos. Possono essere un'ottima aggiunta a marmellate, torte, insalate, conserve e altri piatti salati. Tenete presente che dovrete rimuovere la buccia prima di utilizzarli.
Possibili effetti collaterali
Sebbene il consumo di tomatillos sia in gran parte considerato sicuro, sono stati segnalati alcuni casi di allergia. Si sono verificati anche alcuni rari casi di reazioni gravi anche in persone che non hanno precedenti di allergia al pomodoro.
Dal momento che i tomatillos appartengono alla famiglia delle piante notturne, se siete allergici ad altri ortaggi di questo gruppo, come le melanzane, dovreste consultare il vostro medico prima di mangiarli. Il medico può anche aiutarvi a capire la causa dell'allergia e se è sicuro mangiare i tomatillos.
