Il luccio, comunemente chiamato luccio del nord, è un pesce da caccia popolare. La sua carne è molto saporita e può essere cucinata in molti modi diversi. Un altro motivo per consumare il luccio è rappresentato dai suoi diversi benefici nutrizionali. Essendo uno dei pesci d'acqua dolce più sani, è un'ottima scelta per chi ama seguire una dieta sana.
Che cos'è il pesce luccio?
Il luccio appartiene alla famiglia degli Esocidae, che comprende altri pesci come il pickerel, il muskellunge e i mud minnows. Il suo nome scientifico è Esox lucius. In tutto il mondo è conosciuto con molti altri nomi, come luccio americano, luccio comune, moccolo, luccio d'erba, serpente della palude, alligatore, squalo della palude, lupo d'acqua e, più comunemente, pesce jack.
I lucci sono generalmente di grandi dimensioni e raggiungono una lunghezza di 2 metri. Un ottimo modo per identificarli è il loro muso piatto e largo, simile a un becco d'anatra. Il colore di questi pesci dipende dalla loro provenienza. Se si cattura un luccio da un lago o da un torrente limpido, di solito il colore è verde chiaro. In confronto, i pesci pescati in un fiume o in una zona umida hanno tonalità più scure, come il verde scuro o il marrone.
Il luccio boreale, come suggerisce il nome, è distribuito in gran parte dell'emisfero settentrionale, comprese regioni come l'Asia, l'Europa, il Nord America, l'Artico e la Siberia. In Nord America si trova in gran numero nei bacini del fiume Mississippi e nei Grandi Laghi. Si vedono soprattutto nei fiumi lenti o nei laghi caldi, mentre nuotano nelle zone erbose vicino ai boschi caduti o agli ingorghi di tronchi.
Che sapore ha il pesce luccio?
Il sapore del luccio può variare leggermente da lago a lago e da stagione a stagione. Ad esempio, alcune persone trovano che abbia un sapore fangoso durante l'estate. Alla fine, il sapore dipende da come lo si prepara.
La maggior parte dei libri di ricette consiglia di spellare il pesce prima di cucinarlo, poiché il sapore di fango spesso deriva dalla pelle. Quindi, se si pulisce e si sfiletta correttamente il pesce in modo che la sua carne non venga a contatto con la pelle, si troverà la carne al suo meglio: bianca e a scaglie con un sapore leggermente dolce.
Il luccio boreale contiene sostanze nutritive?
Il luccio nordico è ricco di proteine e di vari altri nutrienti, come la vitamina B3, la vitamina B12 e il selenio. È anche una fonte importante di vitamina D, il che lo rende un'ottima aggiunta alla dieta invernale. Normalmente il corpo è in grado di produrre vitamina D quando è esposto al sole. Ma in inverno, quando la luce del sole tende a diminuire, può essere necessario assumere questa vitamina da alimenti come il luccio.
Un altro motivo per consumare il luccio del nord è la presenza di grassi sani. Una porzione da 230 g di carne di luccio cruda contiene circa 0,5 g di omega-3, grassi essenziali che il corpo non è in grado di produrre da solo e che devono essere assunti con il cibo. Inoltre, rispetto ad altre fonti di proteine animali, come il pollo, l'anatra, il maiale e il manzo, il luccio contiene una quantità significativamente inferiore di grassi saturi. Questi grassi possono innalzare i livelli di colesterolo cattivo e aumentare le probabilità di contrarre malattie cardiache. Quindi, meno grassi ci sono in un alimento, meglio è.
Quali sono i benefici del pesce luccio per la salute?
Ricco di varie sostanze nutritive, il luccio del nord può giovare alla salute nei seguenti modi:
Mantenere il corpo in forma. Le proteine sono un importante elemento costitutivo di pelle, muscoli, ossa e cartilagini. Svolge inoltre un ruolo fondamentale nella costruzione e nella riparazione di diversi tessuti dell'organismo. Essendo un alimento ad alto contenuto proteico, il pesce luccio può aiutare a costruire la massa muscolare, a ridurre la perdita di massa muscolare e a recuperare più velocemente dopo un infortunio o un esercizio fisico. Una dieta ricca di proteine controlla anche la fame, mantenendo il senso di sazietà per molto tempo. Il consumo di luccio può quindi aiutare a mantenere un peso sano.
Rende forti le ossa e i muscoli. La vitamina D contenuta nel luccio nordico aiuta a regolare i livelli di fosfato e calcio nel corpo. Il corpo ha bisogno di questi minerali per mantenere ossa e muscoli forti e sani. Il consumo di questo pesce riduce inoltre le possibilità di contrarre patologie come l'osteomalacia e il rachitismo, causate dalla mancanza di vitamina D.
Prevenzione delle malattie cardiache. I grassi omega-3 hanno molti benefici per la salute, come l'abbassamento della pressione sanguigna, il mantenimento di un ritmo cardiaco sano, il controllo del colesterolo e la riduzione dell'infiammazione nel corpo. Tutti questi effetti contribuiscono a mantenere il cuore sano. Quindi, il pesce luccio, ricco di omega-3, può aiutare a tenere a bada le malattie cardiache.
Mantenimento delle funzioni cerebrali. Il luccio del nord contiene buone quantità di vitamina B12, che contribuisce a stimolare lo sviluppo e il funzionamento del cervello e delle cellule nervose. Questa vitamina svolge inoltre un ruolo fondamentale nel mantenimento della guaina mielinica (strato grasso protettivo attorno alle cellule nervose), che a sua volta mantiene il cervello in salute.
Come cucinare il pesce luccio?
Esistono vari modi per cucinare il luccio nordico, che conferiscono al pesce sapori diversi. Ma è il modo in cui si sfiletta e si pulisce il pesce a decidere il sapore del piatto. La pelle di questo pesce presenta una sgradevole patina di muco, per cui è necessario rimuovere correttamente le squame e la pelle.
Anche dopo aver spellato il pesce, è possibile che la carne del luccio abbia un odore di fango. In questi casi, è bene attenuare l'odore immergendo la carne in acqua salata aromatizzata o inserendovi degli spicchi di limone.
Con il luccio del nord si possono preparare diversi piatti, tra cui quenelle, involtini, cotolette, hamburger, zuppe, luccio in salamoia e persino bannock all'uovo di luccio. Poiché la carne di luccio è soda e densa, è un'ottima scelta per grigliate e barbecue. Ma con i giusti accorgimenti si può mangiare anche al forno. Ecco alcune delle ricette che potete provare:
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Cuocere il pesce al forno con salsa ai funghi.
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Farcite il pesce con il lardo e stufatelo con verdure e carne di maiale.
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Cuocere il pesce al forno con panna acida e parmigiano.
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Insaporire il pesce con aglio, sale, fiocchi di peperoncino e pepe nero schiacciato. Cuocere sulla griglia.
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Friggere il pesce in pastella di birra.
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Cuocere il pesce al forno con aromi tropicali come pomodoro, aglio, mango o cipolla. Spremere del limone fresco sui filetti durante la cottura.
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Lasciare i cubetti di luccio in salamoia raffreddata per una notte in frigorifero. Dopo aver scolato la salamoia, mettere in barattolo il pesce con strati di fette di cipolla, fette di limone e foglie di alloro. Versare il liquido di salamoia nel barattolo. Chiudere ermeticamente e lasciare in frigorifero per 10 giorni.
Ci sono precauzioni da prendere in considerazione quando si mangia il luccio?
La carne di luccio nordico è considerata sicura e ipoallergenica. Tuttavia, si dovrebbe evitare di consumarla cruda.
Inoltre, come altri pesci, contiene una certa quantità di mercurio. Poiché il luccio è un pesce predatore (pesce che mangia altri pesci), la quantità di mercurio in esso contenuta è superiore a quella presente nei pesci che si nutrono di insetti, come lo storione e la trota di lago. Mangiando una quantità di pesce superiore a quella raccomandata, il mercurio in eccesso può accumularsi nell'organismo, causando debolezza muscolare e sensazione di spilli e aghi ai piedi, alle mani e intorno alla bocca.
Per orientare le persone sulla quantità di luccio nordico che possono mangiare, le diverse aree hanno le loro linee guida per un consumo sicuro. Ad esempio, se il luccio viene pescato nelle acque interne del Wisconsin (non dei Grandi Laghi), le linee guida raccomandano:
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Mangiare un pasto al mese per i bambini sotto i 15 anni, le madri che allattano e le donne in età fertile
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Mangiare un pasto alla settimana per uomini e donne oltre l'età fertile
Allo stesso modo, la Northern Fish Nutrition Guide for the James Bay Region raccomanda di limitare l'assunzione di pesci predatori come il luccio e il walleye se si ama mangiare pesce più di una volta alla settimana durante l'anno.
