Sì. Quando si soffre di diabete è necessario programmare visite oculistiche regolari. La glicemia elevata può portare a problemi come l'offuscamento della vista, la cataratta, il glaucoma e la retinopatia. Il diabete è infatti la prima causa di cecità negli adulti di età compresa tra i 20 e i 74 anni.
Visione offuscata
Non comprate nuovi occhiali non appena notate che la vostra vista è sfocata. Potrebbe trattarsi di un piccolo problema causato dalla glicemia alta. Il cristallino potrebbe gonfiarsi, modificando la capacità visiva.
Per correggere il problema, è necessario riportare la glicemia nell'intervallo di riferimento (70-130 milligrammi per decilitro, o mg/dL, prima dei pasti e meno di 180 mg/dL da 1 a 2 ore dopo un pasto). Potrebbero essere necessari anche 3 mesi perché la vista torni completamente alla normalità.
Informate il vostro oculista. Potrà dirvi se si tratta di un sintomo di un problema più grave.
Cataratta
La lente interna naturale dell'occhio permette di vedere e mettere a fuoco un'immagine, proprio come una macchina fotografica. Quando questa lente si annebbia, come una finestra sporca o macchiata, significa che si è formata una cataratta. Tutti possono ammalarsi di cataratta, ma le persone affette da diabete tendono ad ammalarsi prima e a peggiorare più rapidamente.
Quando una parte del cristallino è annebbiata, l'occhio non riesce a mettere a fuoco come dovrebbe. Non si vede bene. I sintomi includono visione offuscata e abbagliamento.
È necessario un intervento chirurgico per rimuovere la cataratta. Il medico sostituisce il cristallino annebbiato con uno artificiale.
Glaucoma
Le persone affette da diabete hanno maggiori probabilità di soffrire di glaucoma, che può presentarsi in diverse forme o tipi.
La pressione si accumula all'interno dell'occhio quando il liquido non riesce a defluire come dovrebbe. Questo può danneggiare i nervi e i vasi sanguigni e causare alterazioni della vista.
I farmaci possono trattare il glaucoma ad angolo aperto, la forma più comune. Abbassano la pressione oculare, accelerano il drenaggio e riducono la quantità di liquido prodotto dall'occhio. (Il medico chiamerà questo liquido umor acqueo).
Questo tipo di glaucoma può non provocare alcun sintomo fino a quando non è più avanzato e si verifica una grave perdita della vista. Il medico può individuarlo prima, durante una visita annuale.
Nelle forme meno comuni della malattia, si possono notare:
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Mal di testa
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Dolore agli occhi
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Visione offuscata
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Occhi acquosi
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Aloni intorno alle luci
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Perdita della vista
Il trattamento può comprendere farmaci e colliri speciali. La chirurgia e i trattamenti laser possono aiutare a ridurre la pressione oculare.
Chi soffre di diabete ha anche maggiori probabilità di ammalarsi di una rara condizione chiamata glaucoma neovascolare. Questa condizione fa crescere nuovi vasi sanguigni sull'iride, la parte colorata dell'occhio. Questi bloccano il normale flusso del liquido e aumentano la pressione oculare.
Il trattamento principale del glaucoma neovascolare consiste nell'invertire la formazione di nuovi vasi sanguigni. A tale scopo, il medico può utilizzare un laser per ridurre il numero di vasi sanguigni nella parte posteriore dell'occhio, oppure può ricorrere a un'iniezione di anti-VEGF, adottando al contempo altre misure per abbassare rapidamente la pressione oculare.
Retinopatia diabetica
La retina è un gruppo di cellule sul retro dell'occhio che recepiscono la luce. La trasformano in immagini che il nervo ottico invia al cervello.
I danni ai piccoli vasi sanguigni della retina causano la retinopatia diabetica. È legata a livelli elevati di zucchero nel sangue. Se non viene individuata e trattata tempestivamente, si può diventare ciechi. Quanto più a lungo si ha il diabete, tanto più è probabile che si manifesti. Se si tiene sotto controllo la glicemia, le probabilità si riducono.
Le persone con diabete di tipo 1 raramente sviluppano la condizione prima della pubertà. Negli adulti è raro che si manifesti, a meno che non si abbia il diabete di tipo 1 da almeno 5 anni. Se si tiene sotto stretto controllo la glicemia con un microinfusore di insulina o con iniezioni multiple di insulina al giorno, si hanno molte meno probabilità di contrarre questa condizione.
Se si soffre di diabete di tipo 2, è possibile che al momento della diagnosi vi siano segni di problemi agli occhi. Controllate la glicemia, la pressione arteriosa e il colesterolo per rallentare o prevenire la malattia. Se fumate, cercate di smettere. Migliorerà i vostri occhi e la vostra salute generale.
Esistono altri tipi di questa patologia:
Retinopatia di fondo. I vasi sanguigni sono danneggiati, ma la vista è ancora buona. Può peggiorare se non si gestisce bene il diabete.
Maculopatia. Si verifica quando il diabete colpisce la macula. La macula è l'area della retina che fornisce la migliore visione necessaria per leggere, guidare e altre attività simili. Il gonfiore che si verifica può essere facilmente reversibile o più grave e difficile da trattare.
Retinopatia proliferativa. Si verifica quando le cellule nella parte posteriore dell'occhio non ricevono abbastanza ossigeno e iniziano a crescere nuovi vasi sanguigni. Essendo fragili, possono sanguinare e formare un coagulo. Questo può causare cicatrici e staccare la retina dalla parte posteriore dell'occhio. Se si stacca, si può avere una perdita della vista che non può essere curata. A volte questa condizione può essere trattata. La chirurgia è un'opzione, così come una procedura laser che brucia i vasi sanguigni. Può prevenire la cecità fino alla metà delle persone affette da retinopatia precoce.
La necessità di esami oculistici
Un controllo annuale completo può aiutare a trovare i problemi in anticipo, quando sono più facili da trattare. Questo potrebbe salvare la vostra vista.
Se si prevede una gravidanza nel prossimo futuro, è bene sottoporsi a una visita oculistica per evitare possibili problemi. Continuate a farlo anche durante la gravidanza.
Quando chiamare il medico
Questi sintomi possono segnalare un'emergenza:
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Macchie nere nella visione
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Lampi di luce
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"Buchi nella visione
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Visione offuscata
