Che cos'è la placenta previa?
La placenta previa si verifica quando la placenta di una donna incinta ostruisce l'apertura della cervice che permette al bambino di nascere. Può causare gravi emorragie durante la gravidanza e il parto. Le madri con placenta previa hanno anche un rischio maggiore di partorire prematuramente, prima delle 37 settimane di gravidanza.
La placenta è un organo che cresce all'interno del rivestimento dell'utero durante la gravidanza. Si collega al cordone ombelicale e trasporta ossigeno e sostanze nutritive da voi al nascituro. Inoltre, allontana i rifiuti dal bambino.
La placenta previa si verifica quando la placenta copre parzialmente o completamente la cervice, che è l'apertura dell'utero. Il bambino passa nella cervice e attraverso il canale del parto durante un parto vaginale. Normalmente, la placenta si attacca verso la parte superiore dell'utero, lontano dalla cervice.
Ecco cosa succede con la placenta previa: L'apertura della cervice durante il travaglio può provocare la rottura dei vasi sanguigni che collegano la placenta all'utero. Questo può portare a un'emorragia e mettere a rischio sia voi che il vostro bambino. Quasi tutte le donne che presentano questa condizione dovranno sottoporsi a un parto cesareo per evitare che ciò accada.
Tipi di placenta previa
Gli esiti possono essere diversi a seconda del tipo di placenta previa che avete.
-
La placenta previa completa si ha quando la placenta copre l'intera apertura della cervice.
-
La placenta previa marginale, detta anche placenta bassa, si verifica quando la placenta è vicina all'apertura del collo dell'utero ma non lo copre. Può migliorare da sola prima del parto.
Sintomi della placenta previa
Potreste notare:
-
Sanguinamento rosso vivo dalla vagina durante la seconda metà della gravidanza. Può variare da leggero a pesante e spesso è indolore.
-
Contrazioni che accompagnano l'emorragia. Potreste avvertire i crampi o le fitte che accompagnano le contrazioni, oppure sentire una pressione sulla schiena.
Se l'emorragia è eccessiva, possono comparire altri sintomi, come anemia, pelle pallida, polso rapido e debole, respiro corto o pressione bassa.
Fattori di rischio della placenta previa
La placenta previa si verifica in circa 1 gravidanza su 200. La probabilità di contrarre la placenta previa è maggiore se:
-
fumate sigarette o fate uso di cocaina
-
Hanno 35 anni o più
-
Sono già state incinte in passato
-
Ha avuto un parto cesareo in precedenza
-
Ha subito altri tipi di intervento chirurgico all'utero
-
Siete incinte di più di un bambino
-
Sono una persona di colore
Diagnosi di placenta previa
I medici spesso diagnosticano la placenta previa durante un'ecografia in una delle visite prenatali di routine. L'esame utilizza le onde sonore per mostrare se la placenta copre l'apertura dall'utero alla cervice. Inizieranno con un dispositivo chiamato trasduttore posizionato sull'addome, ma se hanno bisogno di una visione migliore useranno un trasduttore che entra nella vagina.
Trattamento della placenta previa
Non esiste una cura per la placenta previa. L'obiettivo del trattamento è limitare l'emorragia in modo da avvicinarsi il più possibile alla data del parto.
Il medico può somministrare un farmaco per prevenire il travaglio prematuro. Potrebbe anche somministrare iniezioni di corticosteroidi per aiutare i polmoni del bambino a svilupparsi più rapidamente. Quando riterrà che il bambino possa essere partorito in modo sicuro (entro la 36a settimana di gravidanza), programmerà un parto cesareo. Se l'emorragia non si arresta, sarà necessario un cesareo d'emergenza, anche se il bambino non è a termine.
Il trattamento dipende da:
-
Dall'entità dell'emorragia. Se è lieve, il medico potrebbe suggerire di evitare attività come il sesso e l'esercizio fisico. Se è abbondante, potrebbe essere necessario recarsi al pronto soccorso, rimanere in ospedale e sottoporsi a una trasfusione di sangue.
-
Quanto è vicina la data del parto
-
La vostra salute e quella del vostro bambino
-
La posizione della placenta e del bambino
Quando contattare il medico
Fissate un appuntamento se avete un'emorragia durante il secondo o il terzo trimestre. Se è grave, recatevi in ospedale.
