Cos'è la gravidanza geriatrica?
La gravidanza geriatrica è un termine raramente utilizzato per indicare la nascita di un bambino a partire dai 35 anni di età. La maggior parte delle donne sane che rimangono incinte dopo i 35 anni e anche dopo i 40 hanno bambini sani. Ciò non significa che non dobbiate pensare a modi intelligenti per assicurarvi che voi e il vostro bambino rimaniate il più possibile in salute durante la gravidanza.
Rischi della gravidanza geriatrica
I problemi possono sorgere a prescindere dall'età della gravidanza. Ma alcuni diventano più probabili quando si raggiungono i 35 anni, tra cui:
-
Pressione sanguigna elevata, che può portare alla preeclampsia (pressione sanguigna pericolosamente alta e danni agli organi).
-
Diabete gestazionale
-
Aborto spontaneo o nati morti
-
Problemi di travaglio che richiedono il parto cesareo
-
Nascita prematura
-
Basso peso alla nascita
-
Disturbi cromosomici del bambino, come la sindrome di Down
Benefici della gravidanza geriatrica
D'altro canto, è provato che rimandando la gravidanza all'età avanzata si fa un favore a se stesse e al proprio bambino. Alcuni studi hanno dimostrato che:
-
Le mamme più anziane tendono ad avere un'istruzione migliore e un reddito più elevato, quindi possono disporre di maggiori risorse rispetto alle mamme più giovani.
-
Le mamme anziane hanno maggiori probabilità di vivere più a lungo.
-
I figli di mamme più anziane possono diventare più sani, più ben adattati e più istruiti.
Come posso aumentare le mie possibilità di avere un bambino sano?
Visite e consulenze preconcezionali. Quando decidete di essere pronte ad avere un bambino, adottate queste misure prima di rimanere incinte.
Visita il tuo medico. Fate una visita di controllo per assicurarvi di essere pronte per la gravidanza dal punto di vista fisico ed emotivo.
Le prime 8 settimane di gravidanza sono importanti per lo sviluppo del bambino. Un'assistenza prenatale precoce e regolare può aumentare le possibilità di avere una gravidanza sicura e un bambino sano. L'assistenza prenatale comprende screening, esami regolari, educazione alla gravidanza e al parto, consulenza e supporto.
L'assistenza prenatale offre anche una protezione aggiuntiva alle donne di età superiore ai 35 anni. Permette al medico di tenere sotto controllo le condizioni di salute che sono più comuni tra le donne più anziane al momento della gravidanza. Per esempio, l'età può aumentare il rischio di diabete gestazionale e di preeclampsia, una condizione che causa pressione alta e proteine nelle urine. Durante le visite prenatali, il medico controllerà la pressione sanguigna, analizzerà le urine per verificare la presenza di proteine e zuccheri ed esaminerà i livelli di glucosio nel sangue. In questo modo è possibile individuare e trattare tempestivamente i problemi.
Il medico può offrire test prenatali che sono una buona idea per le mamme più anziane. Possono aiutare a capire se il bambino potrebbe avere un difetto alla nascita. Chiedete al vostro medico informazioni su questi test, in modo da conoscere i rischi e i benefici e decidere cosa è giusto per voi.
Assumere vitamine prenatali. Tutte le donne in età fertile dovrebbero assumere quotidianamente una vitamina prenatale con almeno 400 microgrammi di acido folico. L'assunzione quotidiana di una quantità sufficiente di acido folico prima e durante i primi 3 mesi di gravidanza può aiutare a prevenire difetti nel cervello e nel midollo spinale del bambino. L'assunzione di acido folico aggiunge una protezione supplementare per le donne più anziane, che hanno maggiori probabilità di avere bambini con difetti alla nascita. Alcune vitamine prenatali contengono 800-1.000 mcg di acido folico. Questo valore è ancora sicuro in gravidanza. In realtà, alcune donne hanno bisogno di più di 400 mcg per proteggersi dai difetti congeniti. Non assumete più di 1.000 mcg (1 milligrammo) di acido folico senza chiedere al vostro medico. Le donne con una storia di bambini con difetti del tubo neurale hanno bisogno di 4000 mcg.
Come posso ridurre il rischio di problemi in gravidanza?
Meritate le stesse attenzioni del vostro bambino. Prendervi cura di voi stesse vi aiuterà a gestire eventuali problemi di salute esistenti e a proteggervi dal diabete e dall'ipertensione legati alla gravidanza. E più siete sane, meglio sarà per il vostro piccolo.
Continuate a seguire gli altri appuntamenti con il medico. Se avete un problema di salute cronico come il diabete o l'ipertensione, non saltate le visite mediche regolari. La gestione della vostra condizione prima della gravidanza manterrà in salute sia voi che il vostro bambino. Recatevi anche dal dentista per esami e pulizie regolari. Avere denti e gengive sani riduce le probabilità di parto pretermine e di avere un bambino con un basso peso alla nascita.
Mangiate una dieta sana ed equilibrata. Mangiare una varietà di alimenti vi aiuterà a ottenere tutti i nutrienti di cui avete bisogno. Scegliete frutta e verdura in abbondanza, cereali integrali, fagioli, carni magre e latticini a basso contenuto di grassi. Dovreste mangiare e bere almeno quattro porzioni di latticini e altri alimenti ricchi di calcio ogni giorno. In questo modo manterrete denti e ossa sani durante la crescita del bambino. Includete buone fonti alimentari di acido folico, come le verdure a foglia verde, i fagioli secchi, il fegato e alcuni agrumi.
Aumentate la quantità di peso suggerita dal medico. Le donne con un IMC normale dovrebbero aumentare tra i 25 e i 35 chili durante la gravidanza. Se prima della gravidanza eravate in sovrappeso, il medico potrebbe suggerirvi di aumentare di 15-25 chili. Le donne obese dovrebbero ingrassare di circa 11-20 chili. L'aumento di peso corretto riduce la probabilità che il bambino cresca lentamente. Inoltre, riduce il rischio di parto pretermine. Inoltre, riduce la probabilità di incorrere in problemi di gravidanza come il diabete gestazionale e l'ipertensione arteriosa.
Fate regolarmente esercizio fisico. Vi aiuterà a mantenere un peso sano in gravidanza, a mantenere le forze e ad alleviare lo stress. Assicuratevi di rivedere il vostro programma di esercizi con il vostro medico. Molto probabilmente potrete continuare la vostra normale routine di esercizi durante la gravidanza. Ma il medico potrà aiutarvi a capire se dovrete ridurre o modificare la vostra routine.
Smettere di fumare e di bere alcolici. Come tutte le donne incinte, non dovreste bere alcolici o fumare sigarette durante la gravidanza. L'alcol aumenta il rischio per il bambino di una vasta gamma di difetti fisici e mentali. Il fumo aumenta la possibilità di avere un bambino di basso peso alla nascita, che è più comune nelle donne anziane. Non fumare può anche aiutare a prevenire la preeclampsia.
Chiedete al vostro medico informazioni sui farmaci. Può dirvi quali sono i farmaci sicuri da assumere durante la gravidanza e l'allattamento. Sono compresi i farmaci da prescrizione e da banco, gli integratori e i rimedi naturali.
