A volte una famiglia non è fatta solo di genitori, figli e famiglia allargata. Molte persone considerano i loro animali domestici come membri della famiglia. Quindi, quando la famiglia sta per allargarsi a causa di una gravidanza, bisogna considerare anche gli animali domestici.
La gravidanza con i gatti può essere perfettamente sicura con alcune considerazioni. Se necessario, la famiglia allargata può aiutare a prendersi cura dell'animale durante i mesi in cui la donna porta in grembo il suo bambino. Sebbene alcuni animali comportino dei rischi per le donne incinte, conoscere i segnali di pericolo e prendere provvedimenti può garantire la sicurezza della mamma e del bambino durante la gravidanza.
Ci sono rischi per le donne incinte con i gatti?
È dimostrato che i gatti contribuiscono al benessere generale dei loro proprietari. Migliorano l'umore e danno sostegno emotivo. Negli Stati Uniti circa 40 milioni di case hanno gatti come animali domestici.
Sebbene siano ottimi animali domestici, i gatti possono essere portatori di alcuni germi che possono causare problemi, da piccole irritazioni cutanee a malattie gravi. Per quanto riguarda i gatti e i rischi di gravidanza, la potenziale esposizione ai germi dipende dalle abitudini del gatto e dal suo ambiente. I gatti che stanno all'aperto e che cacciano prede sono a rischio di portare la toxoplasmosi. Se mangiano le loro prede, come topi e altri roditori, i gatti possono contrarre il parassita che causa l'infezione. La toxoplasmosi nell'uomo si manifesta dopo l'esposizione alle feci di un gatto infetto.
Che cos'è la toxoplasmosi?
La toxoplasmosi è un'infezione causata dal parassita T. gondii. È molto comune: si ritiene che oltre 60 milioni di americani siano infetti. Può colpire quasi tutti gli animali a sangue caldo. Anche se raramente provoca sintomi negli adulti, le donne in gravidanza sono particolarmente a rischio.
I gatti sono un ottimo "ospite" per il T. gondii - raramente mostrano segni di malattia clinica. Quando un gatto mangia la sua preda, il parassita viene rilasciato dalle cisti nel tratto digestivo e viene poi passato attraverso le feci. I gatti possono rilasciare continuamente cisti contenenti il parassita della toxoplasmosi da 3 giorni dopo l'esposizione, fino a 14 giorni. Le cisti possono sopravvivere per oltre un anno.
Come si diffonde la toxoplasmosi?
La toxoplasmosi può essere diffusa da:
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Toccando o pulendo la lettiera del gatto
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Toccare il terreno dove i gatti hanno camminato o giocato
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Mangiare cervo, agnello, maiale o qualsiasi carne poco cotta
Quali sono i sintomi della toxoplasmosi?
I sintomi della toxoplasmosi nelle donne in gravidanza possono sembrare generici. Tuttavia, se in casa c'è un gatto domestico, potrebbe essere il momento di sospettare questa parassitosi. I sintomi includono:
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Mal di testa
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Febbre
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Dolori corporei
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Stanchezza
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Linfonodi ingrossati
A volte non ci sono sintomi visibili, quindi se pensate di essere stati esposti, contattate il vostro medico. Le donne incinte e le altre persone immunodeficienti sono le più esposte al rischio di ammalarsi in seguito all'esposizione alla toxoplasmosi. Un'infezione in un bambino non ancora nato è molto grave. Circa 1/3 - 1/2 dei bambini nati da madri che hanno contratto la toxoplasmosi in gravidanza sono anch'essi infetti.
Molti di questi bambini possono sviluppare i sintomi dell'infezione più tardi nella vita. Questi possono includere ritardi nello sviluppo, perdita della vista e dell'udito e, più gravemente, la morte.
Si dovrebbe rinunciare a un gatto durante la gravidanza?
Di solito i gatti possono rimanere in casa durante la gravidanza. Si possono fare alcune cose per ridurre il rischio di esposizione alla toxoplasmosi. Nutrire il gatto con cibi secchi o in scatola acquistati in negozio è meglio che con carne cruda o poco cotta. Tenete il gatto in casa, coprite le sabbiere e assicuratevi che sia aggiornato sulle vaccinazioni e che sia stato controllato per le infezioni.
Come si può prevenire la toxoplasmosi in gravidanza?
La prevenzione della toxoplasmosi nelle donne incinte con gatti domestici può essere semplice come cambiare le abitudini quotidiane.
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Non cambiare la lettiera del gatto: Se possibile, si dovrebbe evitare di cambiare la lettiera del gatto durante la gravidanza. Se non è possibile, indossare guanti e lavarsi le mani subito dopo.
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Assicurarsi che la lettiera del gatto venga cambiata spesso: Qualcuno dovrebbe cambiare la lettiera ogni giorno. Il parassita che causa la toxoplasmosi non è infettivo fino a giorni dopo essere passato attraverso le feci del gatto.
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Indossare guanti durante il giardinaggio: Se durante la gravidanza si entra in contatto diretto con la sabbia o la terra, è bene indossare i guanti. Le feci contaminate di un gatto possono aver esposto la toxoplasmosi all'area del giardinaggio. Lavatevi le mani con acqua e sapone quando avete finito di fare giardinaggio.
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Non giocate con i gatti randagi: Evitare i gatti randagi e i gattini durante la gravidanza. Inoltre, non acquistate o fate da babysitter a nuovi animali domestici durante la gravidanza.
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Cuocere correttamente gli alimenti: Gli alimenti devono essere cotti a una temperatura sicura. Un termometro per alimenti è utile per misurare la temperatura interna della carne. Il colore da solo non determina se la carne è stata cotta a una temperatura sufficientemente alta da uccidere le cisti della toxoplasmosi.
Posso allattare il mio bambino se ho avuto la toxoplasmosi durante la gravidanza?
Nelle donne sane, la possibilità di trasmettere la toxoplasmosi al bambino attraverso il latte materno è minima. Quindi, sì, si può allattare. È provato che la toxoplasmosi è stata trasmessa a bambini che hanno bevuto latte non pastorizzato di capra, ma nessuna ricerca ha documentato l'esposizione a bambini attraverso il latte materno umano.
Se una mamma che allatta ha i capezzoli spaccati o sanguinanti, o se i suoi seni sono infiammati mentre il parassita che causa l'infezione da toxoplasmosi è ancora in circolo, ipoteticamente l'infezione può essere presente nel latte materno. Inoltre, le donne immunocompromesse potrebbero avere l'infezione in circolo per un periodo di tempo più lungo. Tuttavia, la trasmissione attraverso il latte materno umano è molto improbabile.
Qual è il trattamento della toxoplasmosi?
Le persone sane di solito possono guarire dalla toxoplasmosi senza trattamento. Se una persona si ammala a causa del parassita, può essere trattata con varie combinazioni di farmaci. Queste possono includere sulfadiazina, pirimetamina e il minerale acido folico.
Anche i neonati, i bambini e le donne in gravidanza possono essere trattati. Il parassita, tuttavia, non può essere completamente distrutto. Il parassita della toxoplasmosi è in grado di rimanere dormiente nelle cellule dei tessuti. Questo perché la posizione del parassita rende difficile per i farmaci del trattamento distruggerlo completamente. Il medico sarà in grado di fornire raccomandazioni adeguate per il trattamento e i controlli successivi.
