Educatore 2020: Liliana Campos
Di Stephanie Watson Dagli archivi del medico
Quando Liliana Campos aveva 7 anni, lei e la sua famiglia attraversarono il confine dal Messico agli Stati Uniti. "C'era molta segretezza. C'era molta paura", ricorda. "Sentivi gli adulti che ti dicevano: 'Non parlare. Non dire niente. Nasconditi. Sai che qualcosa non sarà sicuro".
Per i successivi 22 anni, Campos ha vissuto nell'ombra, senza alcuna risorsa che l'aiutasse ad affrontare la fatica di vivere in un limbo legale. "Non abbiamo avuto alcuna opportunità di assistenza sanitaria preventiva", racconta. "Per la mia famiglia, come per molte famiglie senza documenti, la paura della deportazione è una barriera all'accesso all'assistenza sanitaria".
Mentre studiava psicologia alla California State University di Long Beach, Campos ha iniziato a riflettere sull'impatto che lo status di immigrato senza documenti aveva sulla salute degli immigrati come lei. È diventata un'educatrice sanitaria per gli studenti Dreamers, giovani immigrati senza documenti portati negli Stati Uniti da bambini.
Come membro della Task Force Immigrati della California Psychological Association, oggi Campos aiuta a formare avvocati specializzati in immigrazione, assistenti sociali e professionisti della salute mentale che lavorano con immigrati e rifugiati. "Un esempio potrebbe essere un avvocato specializzato in immigrazione che lavora con una famiglia che ha richiesto un visto che richiede di essere sopravvissuta a un particolare crimine", spiega Campos. "Le persone potrebbero non voler condividere i dettagli, ma conoscerli potrebbe aiutare a risolvere il caso. ... Come possiamo farlo in modo delicato?".
L'autrice lavora anche come sostenitrice della salute mentale per Immigrants Rising, un'organizzazione che consente ai giovani immigrati privi di documenti di raggiungere i loro obiettivi educativi e di carriera. Per molte delle persone con cui lavora, è la prima volta che qualcuno affronta le loro paure e ansie.
"Le persone mi hanno detto che non avevano mai pensato di poter pensare a se stessi al di fuori del loro status legale", ha raccontato. "Hanno detto: "Wow, non avevo mai pensato di soffrire di depressione"".
Poter condividere la sua storia personale le ha permesso di stabilire un legame speciale con le persone che aiuta. "Questo permette di creare fiducia molto rapidamente. Credo che spesso le nostre comunità non si fidino degli operatori sanitari".
Campos ha ottenuto lo status di residente permanente legittimo (LPR) dopo aver ricevuto un visto U qualche anno fa. Attualmente è dottoranda in psicologia clinica presso l'Università di San Francisco e sta facendo domanda per uno stage presso centri medici universitari, dove potrà continuare il suo lavoro con le comunità di immigrati.
"La mia speranza e il mio sogno è che possiamo trovare un senso di liberazione nel nostro benessere e nella nostra voce politica", dice. "Che si ottenga o meno lo status legale, penso che sia un viaggio di guarigione continuo per molte persone che vivono l'oppressione".
