Mangiate molto pesce? Il rischio di melanoma potrebbe aumentare

Di Amy Norton

Giornalista di HealthDay

GIOVEDI' 9 GIUGNO 2022 (HealthDay News) -- Avete aggiunto il pesce alla vostra dieta per mangiare sano, ma ora un nuovo studio vi dà una brutta notizia: Gli amanti del pesce potrebbero avere un rischio leggermente maggiore di melanoma.

I ricercatori hanno seguito più di 490.000 anziani americani e hanno scoperto che il 20% con il più alto consumo di pesce aveva circa un quarto di rischio in più di sviluppare la malattia nell'arco di 15 anni, rispetto al 20% con il più basso consumo di pesce.

Tuttavia, gli esperti hanno sottolineato che i risultati mostrano solo una correlazione e non possono attribuire la colpa ai frutti di mare.

Un dietologo oncologo non coinvolto nello studio ha sottolineato il "quadro generale".

In generale, il pesce è una fonte proteica sana, spesso ricca di acidi grassi omega-3 antinfiammatori, ha dichiarato Amy Bragagnini, del Mercy Health Lacks Cancer Center di Grand Rapids, Michigan.

Per i suoi benefici, tra cui il legame con una migliore salute del cuore e del cervello, gli esperti raccomandano generalmente di consumare due porzioni di pesce da 4 once alla settimana, ha osservato Bragagnini, che è anche portavoce dell'Academy of Nutrition and Dietetics.

Il pesce può essere una "grande alternativa", ha detto, per chi vuole limitare le carni rosse e lavorate, che sono legate a un rischio più elevato di alcuni tipi di cancro, tra cui il cancro del colon e del retto.

Allora perché il pesce sarebbe collegato al melanoma, una malattia più strettamente legata a fattori di rischio come le scottature solari e la storia familiare?

Non è chiaro, ha detto il ricercatore principale Eunyoung Cho. Un'ipotesi è che non sia il pesce, ma i contaminanti - come il mercurio e i PCB - che possono essere presenti a livelli relativamente alti in alcuni pesci.

Ricerche passate hanno collegato l'esposizione al mercurio a un rischio più elevato di melanoma e altri tipi di cancro della pelle, ha osservato Cho, professore associato alla Brown University's Warren Alpert Medical School, a Providence, R.I.

Tuttavia, ha detto, la teoria del contaminante è solo una teoria. "Questo è il primo studio che mostra questa associazione", ha detto Cho. "Abbiamo bisogno di ulteriori ricerche per replicare questi risultati prima di poter formulare qualsiasi raccomandazione dietetica".

I risultati, pubblicati il 9 giugno sulla rivista Cancer Causes and Control, si basano su 491.000 americani di età compresa tra 50 e 71 anni, seguiti per 15 anni. All'inizio hanno compilato dei questionari sulla dieta, l'esercizio fisico e l'abitudine al fumo e al bere.

Nel corso del periodo di studio, a poco più di 5.000 partecipanti è stato diagnosticato un melanoma maligno, mentre quasi 3.300 hanno sviluppato un melanoma in situ - dove le cellule "precancerose" del melanoma si trovano nello strato superiore della pelle ma non sono penetrate negli strati più profondi.

L'équipe di Cho ha scoperto che le persone che si collocavano nel 20% più alto di assunzione di pesce presentavano un rischio maggiore del 22% di melanoma maligno e del 28% di melanoma in situ, rispetto ai partecipanti che mangiavano meno pesce. Il gruppo di testa consumava in genere quasi 43 grammi di pesce al giorno.

Questi rischi più elevati si sono mantenuti anche quando i ricercatori hanno tenuto conto di altre abitudini di vita, razza, livello di istruzione e luogo di residenza.

Tuttavia, nello studio non sono stati forniti dettagli sulle abitudini solari personali delle persone, ha dichiarato il dottor William Dahut, responsabile scientifico dell'American Cancer Society. Non è chiaro, ha osservato, se gli amanti del pesce avessero maggiori probabilità di avere una "casa al mare" o di trascorrere tempo all'aperto.

Dahut, che non ha partecipato allo studio, lo ha definito "interessante" e degno di essere approfondito.

"Ma non direi alle persone di non mangiare pesce a causa del rischio di melanoma", ha detto.

Dahut ha anche sottolineato un dato sconcertante: Le persone che hanno riferito di mangiare più pesce non fritto o tonno in scatola avevano un rischio maggiore di melanoma maligno. Ma coloro che mangiavano molto pesce fritto avevano in realtà un rischio minore.

Sia Cho che Bragagnini concordano sul fatto che questo risultato è difficile da spiegare. È possibile, ha ipotizzato Cho, che il tipo di pesce sia importante; ha detto che studi futuri potrebbero verificare se particolari varietà di pesce siano legate a un rischio di melanoma più elevato.

Per il momento, la Bragagnini raccomanda di concentrarsi sull'alimentazione in generale, includendo l'assunzione di molti alimenti vegetali come verdura, frutta, fagioli, noci e cereali ricchi di fibre. Per quanto riguarda il pesce, consiglia di cuocerlo al forno o al vapore piuttosto che friggerlo, che può esaurire i grassi "buoni".

Per quanto riguarda il melanoma maligno, Dahut ha affermato che le principali tattiche di prevenzione rimangono le stesse: limitare l'esposizione ai raggi ultravioletti - dal sole o dai lettini abbronzanti - e controllare la pelle per verificare la presenza di nuove escrescenze o cambiamenti nei nei esistenti.

Ulteriori informazioni

L'American Cancer Society fornisce consigli sulla dieta e sullo stile di vita.